探險，但他決心成為了不起的探險家，準備明年到華盛頓和紐約去尋找投資人，先去密西西比河流域進行一次小範圍的探查行動；他得找到一批靠譜、有經驗的隊員，還希望能找到有戰鬥經驗的退伍軍人，以保證探險隊的安全。

朱利安跟小妻子瑪利亞在牛頓莊園住著，整天忙著帶小妻子到處玩，其樂融融。

埃文·福爾摩斯得到了邦德菲爾德男爵承諾的教區，一年收入能有1000英鎊，不過現在他還沒有去教區，教區的牧師要後年才退休，於是他還可以浪兩年，可能會用這兩年時間尋找一個合適的妻子。

埃文來倫敦拜訪過愛麗絲和奧斯汀太太，對安娜·奧斯汀很有好感，認為她適合成為牧師的妻子，但安娜對他不感興趣；埃文只好來問愛麗絲，說要是他向範妮求婚會不會如願。愛麗絲說你莫不是傻了？安娜拒絕了你，範妮怎麼可能同意？你還是哪涼快去哪兒吧。

*

她和拜倫之間的傳聞沒用多久就傳到了奧斯汀太太耳中。

於是，奧斯汀太太來了倫敦。

媽媽不常到她的住所來，所以愛麗絲還挺緊張的，東拉西扯說了很多廢話，就是希望打岔，假裝某件事情不存在。

奧斯汀太太沒有當著遠親的面問女兒，等上樓到了愛麗絲的房間，才問：“你跟拜倫到底怎麼一回事？你知道外面現在傳成什麼樣了嗎？”

“傳什麼呀？他沒結婚，我也沒結婚，這頂多就是別人閒著無聊說兩句，不會說超過3句的。”

奧斯汀太太哼了一聲，“你們要是鬧得像那個——那個珀西·雪萊一樣，可就晚了！我決不允許奧斯汀家出什麼私奔的醜聞。”

“雪萊家的男孩是因為他父親不同意，他才會私奔，他那叫叛逆，我又不愁你不同意。拜倫沒有父母，就更沒有什麼人能攔阻他了。”珀西·雪萊8月份跟16歲

的亨利葉特·威斯布魯

克私奔了，這事兒可是在倫敦沸沸揚揚的傳了很久呢，雪萊男爵氣得差點心絞痛，威斯布魯克先生雖然不是貴族，但在倫敦有很多產業，是個成功的商人，有頭有臉，這樁私奔醜聞讓兩家都狼狽不已。

“那你的意思是說，你跟Lord拜倫很快就會訂婚？他應該向你求婚。他求婚了嗎？”

“媽媽，別說這個了行嗎？”

“不行。”奧斯汀太太鐵了心了要問個明白，“他要是還沒有向你求婚，那就叫亨利去跟他說。”

愛麗絲忙說：“這都怪亨利！他要是不同意喬治在扉頁上寫那兩個詞就沒這回事了。”她忽然懷疑，難道亨利哥哥陰險的以此來讓她和拜倫的事情公開？亨利是不是知道了什麼？

她突然心裡有點慌。畢竟她不覺得跟拜倫之間的關係有什麼問題，但哥哥和母親肯定都不會同意，會想讓他倆儘快結婚。

失算了！她懊惱的想。亨利這個壞哥哥！

“我看亨利辦得不錯，要不逼你，你就總是說‘哎呀，媽媽，我還不想結婚’。家裡有一個凱茜就已經讓我傷透了心，我不允許你胡鬧！”

愛麗絲頭疼……這事還真不好辦！拜倫其實也不想結婚，他現在是個快樂的單身漢，還是個有名氣的單身漢，詩集發售不過一週時間，已經有很多愛慕者的信件飛到了奧斯汀出版社，甚至寄到了拜倫的公寓。

她不滿的想，那間公寓是我的！

好生氣啊，但還是要保持微笑。

“我還年輕呢——”

馬上就被媽媽堵住嘴，“安娜都已經訂婚了！你是姑姑，你還比她大幾歲呢！”

“到25歲我才會考慮是否要結婚。”

“25歲也不是不行，”奧斯汀太太緩和下來了，她也怕逼急了，愛麗絲會一下子跑掉，她現在手裡不差錢，想去哪兒都很輕鬆。“但可以先訂婚。要是到時候你覺得拜倫不好，可以退婚。總之，先訂婚，這樣外面就不會越傳越難聽了。”

媽媽考慮的其實是很合理的，畢竟緋聞總是越傳越離譜，他們要是訂婚了，就沒什麼好傳的。就像雪萊的私奔醜聞，他倆要是之前訂婚了，兩家還能盡力彌補一下，訂婚男女也談不上“私奔”。

雪萊男爵發現兒子跑了，連忙派人往蘇格蘭追過去，但前往蘇格蘭的道路那麼多，哪能追上？世間的事情就是這樣，醜聞總是能很快擴散。珀西·雪萊是男爵之子，亨利葉特是新興小資本家之女，說起來不算門當戶對，但也不算差距太大。

亨利也說過雪萊私奔事件，他們曾經去過威斯布魯克家的咖啡廳喝過咖啡，也算是熟人了，威斯布魯克並不介意女兒跟男爵之子交往，畢竟要是亨利葉特跟未來的男爵結婚，算是階層提升，對他家是好事，但雪萊男爵不願意長子跟商人的女兒有什麼糾葛，不準珀西給亨利葉特寫信。

珀西·雪萊這樣的叛逆中二少年當然會反抗父親的“暴政”，於是會跟亨利葉特私奔幾乎是註定的。

第101章 一夜成名後遺症

愛麗絲聽到這個八卦的時候，就在想, 雪萊男爵的做法跟戈登夫婦的做法都是同一個思路, 差別只在雪萊男爵沒有把珀西關起來，其實要是順從了兒子, 未必會鬧太大。伊沃當時也就是沒有真的跟她私奔，所以雖然從愛爾蘭跑了, 但這不算個事, 幾乎沒人知道。

媽媽還是很溫和的，甚至提出了“可以退婚”的說法，雖然吧, 要是對方沒有什麼重大人品缺陷，很難退婚，但也不是沒有退婚的情況, 畢竟退婚可要比離婚簡單得多了, 國王或王子離婚都很難，就不要說平民了。

媽媽既然退讓了, 愛麗絲也就溫柔了一點, “那我要考慮考慮。”

奧斯汀太太就覺得大功告成，終於讓她鬆口願意考慮了。“拜倫最近怎麼樣？”

“還行吧。”

“我聽說，他的私生子也跟他住在一起？”

“對。怎麼了？”

“那不合適吧？”之前她說到拜倫的私生子, 還挺有點同情露西和孩子的, 但現在就是另外一種想法了。“你怎麼想的？”

“那都是事實了，我也沒辦法。”

奧斯汀太太不悅，“我最不滿意的就是這一點, 要說他在外面怎麼胡鬧都可以，可居然有了私生子——”

“媽媽，不用擔心，他會處理好的。”

“我的寶貝，你可不能受委屈，讓拜倫把他們送走，別讓你看著煩心。”

“嗯，我跟他說說。”

“別總去見他，叫他過來見你。”

有點心虛，趕緊解釋，“我就是有時候出去買東西，要是走到附近了，就去看看他在不在家，他喜歡出去玩，一般也都不在家。”

奧斯汀太太欲言又止。愛麗絲的小夥伴裡，她其實一