腿軟，媽媽便讓男僕扶著她上了馬，男僕牽著韁繩，慢慢的走著。

“媽媽，我們什麼時候回家？”

“你想回家了嗎？”

“嗯，想回家。”她點點頭。海德公園這兒雖然很好，一大堆僕人伺候著，但畢竟不是自己的家。

“我剛給爸爸寄了信，說明天或者後天回家。”

整天躺在床上的日子其實不怎麼好，太無聊了，媽媽又不讓她看書，只能躺著睡覺，骨頭都疼了。

還因為沒法去印刷廠，只好寫信讓亨利有時間的時候去印刷廠幫她看看，亨利回信說盡量。

喬治牧師第二天回信，問愛麗絲的精神狀態怎麼樣，要是還不錯，就去黑斯汀斯先生推薦的老師貝克爾夫人那裡一趟，貝克爾夫人要考核一下愛麗絲。

於是愛麗絲和媽媽又在倫敦待了幾天，休息好了之後，打扮一新，去見了貝克爾夫人。

貝克爾夫人大概剛40歲，不算年紀太大，但也不是年輕女性了。不是寡婦，但跟丈夫長期兩地分居，貝克爾先生常年跟情婦住在肯特郡的貝克爾莊園裡。

這些八卦當然不是黑斯汀斯先生說的，是愛麗絲在戴爾斯福特之屋聽到僕人們在八卦。

愛麗絲在上次的旅行中得到了第二個真理就是，沒有不八卦的僕人，你想知道主人的什麼秘辛，只要去問僕人就好了。你給得起價格，僕人能把主人的所有醜事都說出來。

貝克爾夫人問了愛麗絲都看過什麼書，閒聊了有20分鐘，請她和奧斯汀太太喝了茶、吃了一些點心，喝過茶，奧斯汀太太帶著愛麗絲告辭了。

馬車在貝克爾宅門外的街道上停著，僕人為她們開啟車門，拉下摺疊小梯子。

愛麗絲還不知道面試是不是通過了，“媽媽，你覺得貝克爾夫人對我還滿意嗎？”

“我覺得應該很滿意，”媽媽微笑，“畢竟你是挺聰明的。”自家的寶寶肯定聰明，人見人愛。

愛麗絲稍微放心了一點：這要是面試不透過，那多沒面子的。

回了海德公園後，她立即就給喬治牧師和黑斯汀斯先生都寫了信。

第23章 打字機

媽媽歸心似箭, 已經在收拾行李箱了。

愛麗絲想了想，又給衛斯理寫了一封信, 謝謝他留她們母女住了這麼長時間, 實在打攪，還吃了很多雞，廚娘天天給雞褪毛, 可能都得了“恐雞症”。

衛斯理在宿舍裡一邊看信一邊笑得不行。跟他同住的學生拼命探頭過來，“誰的信？有這麼好笑嗎？”

衛斯理把信疊起來，小心收在外套口袋裡。

同學是某位勳爵家的小兒子，之前在劍橋大學上學，但因為缺課太多被開除了, 於是也成了牛津大學的大齡學生，比衛斯理小1歲, 是個花花公子, 什麼都會玩。

“別那麼小氣嘛，”同學嘀咕，“說，是不是哪位可愛的小姐給你寫的信？”

衛斯理心想：是很可愛, 也是一位小姐。

“我得出去吃飯了，”他站了起來，“你要一起去嗎，威廉？”

威廉從沙發上跳起來, “走吧！我前幾天發現了一家還不錯的餐館，要說菜餚的味道倒不是我很看重的, 但那家有個可愛的女兒——”

“喂！”乖孩子衛斯理忍不住打斷他，“別跟我說這些。”

威廉不以為恥，笑嘻嘻的說：“你告訴我是誰給你寫的信，我就不提了。”

衛斯理決定假裝沒聽見。

*

愛麗絲很快回到了斯蒂文頓。

海德公園的馬車將她們直接送到了牧師住宅前面的路口，愛麗絲下了車，看到熟悉的那棟小樓，心裡十分高興，“喬治！”

喬治哥哥正在房子前面的草坪上跟家裡養的看門狗玩。他聽不見聲音，旁邊的僕人拍了他一下，指給他看。他見到小妹妹跳下馬車，開心的笑了起來，跑過來，開始“說話”。

——我聽說你病了，你現在好了嗎？

“全好了。”愛麗絲一邊打著手語。“你怎麼樣？這些天我們都不在家，沒人陪你玩了。”

——我自己玩。

接著他看到媽媽下了馬車，在讓車伕和男僕將她們的行李箱卸下來。男僕拎著行李箱進了住宅，媽媽則匆匆跟喬治打了個招呼，就進家了。

喬治像小孩子一樣馬上扁了嘴。

——媽媽怎麼了？生我的氣了嗎？

“不是，她太累了，我病了好久，媽媽一直照顧我。我給你帶了玩具，等收拾好行李我就拿給你。”

喬治就又高興起來，點了點頭。

愛麗絲進了屋，見到喬治牧師，喬治牧師仔細打量了她一番，很滿意，“還好，沒有瘦，還變白了。媽媽，她是不是又長高了？”他覺得她的裙子好像又短了。

她變白了是因為一直待在房間裡，沒法出去瞎跑，曬不到太陽。媽媽讓僕人每天上午抱她到院子裡曬1個小時太陽，對早日痊癒有好處，但也不讓她在太陽下面待太久，所以這半個月她又把夏天在田野裡瞎跑曬黑的面板捂白了一些回來。

媽媽說：“好像是又高了一點。愛麗絲，你過來。”把她叫過去，拉著她在家政室的門邊，給她量了一下身高——比3月底回來的時候是又高了一點，大概有1英寸，算是正常。

媽媽在心裡核計了一下，“現在不給她做新裙子了，夏天馬上就要過去，等到冬天再做新裙子。”小孩子就是費布料，一年怎麼也得做好幾套新衣。“先穿簡的舊裙子。”

愛麗絲心裡嘆氣：又得撿姐姐們的舊裙子。不過她也習慣了，也沒什麼意見。

家裡的女僕已經將她的行李箱放到她房間裡，她上了樓，將行李箱裡的東西都收拾出來，裙子掛起來，帶回來的禮物放在一邊，收到的信件放在信件收納盒裡。

這次去倫敦可以說沒做幾件事情，生病打亂了她的原定計劃。她在病著的時候，給湯姆·勒弗羅伊寫了信，請他打聽一下，倫敦哪兒有賣打字機的。

湯姆當天就回信了，說壓根沒聽說過，打字機是什麼東西啊？

愛麗絲異常吃驚：她知道這個時代打字機還沒有普及，但湯姆這麼一個時髦的年輕人，居然不知道打字機是什麼東西？

她又寫了一封信，詳細描述了打字機的形狀和用途。

湯姆隔了一天回信，說他去打聽打聽，幾天後又寫信告訴她，說有人聽說過打字機，在專利局應該申請了專利，他有時間就去專利局翻翻檔案，請她耐心等待。

愛麗絲心想：我有的是耐心。這個時代做什麼都慢吞吞，沒有點耐心可真不行。

這件事便先暫時擱置。

亨利那邊，也還沒有新的信件。

愛麗絲又開始了緊張忙碌的生活：每天早上7點起床，洗漱過