交能力進步了，但也有限，遇到“愛情”這種世界上最複雜的事情就慌了，簡要應付這麼一個鄉村男孩簡直太容易不過。

愛麗絲真是要為他掬一把淚。

她讓僕人去把衛斯理找來。

“愛麗絲。”過了一會兒，他來到愛麗絲面前。

天氣已經熱起來了，人頭攢動的舞會廳裡更熱，他額頭微汗，臉色不知道是熱的還是覺得窘迫，臉頰緋紅。

“這裡太熱了，你帶我去花園裡走走，好嗎？”

*

外面的水池還是沒有好好打理，水池兩邊叉著兩排鐵製的四方形燈籠，裡面點著蠟燭。

水池兩旁是同樣疏於打理的常綠喬木，很幽靜。

“這兒很大啊。”雖然常來，但愛麗絲平時還真沒注意到花園很大。

“姨媽不是很喜歡花園，她覺得可能太大了。”衛斯理老老實實的說。

“有溫室花園嗎？”

“以前有，現在沒怎麼打理，都荒廢了。”打理花園需要專門的花匠，還需要錢，還需要主人的關懷。

這次出門，愛麗絲也學到了一個真理：這個世界上什麼事情都需要錢，別看那些地主有錢，但開支也不小，比如戴爾斯福特之屋，每年維護房屋的費用就得幾百鎊，還有僕人的薪水。維持一間豪宅所費不菲，還得小心僕人會偷走房屋裡的擺設拿去賣什麼的，畢竟主人不可能記得哪兒擺放了什麼，家裡沒有主婦的話，就更需要一個忠實可靠又強力的管家。

他們沒說話，往樹木深處走了過去。

腳下是草地，也沒怎麼打理，有些地方有草皮，有些地方露出了泥土。

“應該好好的打理一下。”愛麗絲評價。

衛斯理沒說話。

愛麗絲拉了拉他的衣襬。

“嗯？”他停下腳步，低頭看著她。

“我們回去吧，這兒樹木有點密，我有點害怕。”

“別害怕，我在這兒——”但他很快一蹙眉：有人在前面，在低低的說話。

*

後來，愛麗絲一直在想，世間的事情大概都是“冥冥中自有天意”，簡兩次跟湯姆偷偷說情話都被她和衛斯理撞破，這到底是什麼樣的孽緣啊！

大概是上次在樓梯上被愛麗絲看到，所以這次他們選擇了室外，但誰能想到愛麗絲又跟衛斯理一塊兒出來逛花園呢？

*

當時的場面一度尷尬：湯姆吻了簡，而衛斯理拉著愛麗絲的手，臉色蒼白的全程圍觀。

他倆甚至都沒有聽到愛麗絲跟衛斯理說話的聲音，完全沉浸在他倆的愛情小天地中。

愛麗絲倒是沒有吃驚：湯姆麼，是個有經驗的男人了，簡呢，生性浪漫，又有點任性不羈，他倆還真是天雷勾動地火的級別。

就是——衛斯理真的是很可憐了。不過，愛情並不是以誰愛得更多、愛得更早而有優先權的。

4個人面對面呆怔了好一會兒，衛斯理才忽然跌跌撞撞的掉頭就走。他走得那麼著急，甚至忘記了手裡還牽著愛麗絲。

走出好一段路，快要走出樹林了，他才意識到愛麗絲得一路小跑才能跟得上他。

簡愣了半天，直到看到愛麗絲被衛斯理拽走，才想起來要喊住他倆。

湯姆忙阻止她，“別喊！”她一喊，可能會被別人聽見，他是男人，屁股一拍就走了，他的名聲幾乎不會受到影響，就是有什麼影響，他也不在乎，但簡就會被左鄰右舍指指點點——無聊的鄉村民眾對這種事情最感興趣了，到時候簡就會被人看成一個輕浮的女孩。

這時候他總算意識到自己的行為才是真正的輕浮，他應該更多的為她考慮。

“你要回去嗎？我們——從另一邊走吧。”

簡慌亂了，“可是，愛麗絲——”

“愛麗絲沒事。”

“但是，衛斯理——”

“衛斯理也不會有事。”

簡憂心忡忡，“我怕愛麗絲會摔倒——”

“她不會的，愛麗絲比你想的更會照顧自己。而且，她不會告訴別人的。”湯姆含糊的說。

簡心裡滿是初吻的喜悅，但又有被人撞破的窘迫，暈暈乎乎的被湯姆拉走了。

*

衛斯理停下了腳步，“愛麗絲，我——”

他突然卡住了。

他個子很高，愛麗絲之前以為他身高差不多有6英尺，但實際他比這還要高，又高又瘦，愛麗絲站在地下，必須得昂著頭才能看到他的臉，真是太累了。

她拉了拉他衣襬。

衛斯理頹然靠在身邊的樹幹上，難過極了。

但他不知道要怎麼辦，心中紛亂，而全無頭緒。

不知不覺的，他鬆開了愛麗絲的手，身體順著樹幹往下滑，一直滑到樹根。

雙手捂著臉，好像這樣就能忘了之前看到的一切。

看著這麼一個單純的年輕男人一副傷心到失魂落魄的樣子，愛麗絲也感到很難過。

“衛斯理先生。”她輕輕的喊了他一聲。

他沒有動，還保持著雙手捂臉的動作。

“查理。”她又輕輕的喊了他一聲。

又過了好一會兒，他才放下手，側過臉，窘迫的擦了擦淚水。

愛麗絲也不知道要怎麼安慰一個失戀的人，這時候似乎說什麼都不太合適。更何況，她只是個6歲的小破孩。

衛斯理站了起來，但又呆愣在原地，似乎不知道接下來要幹什麼。

她又拉了拉他衣襬，“我們要回去嗎？”

“——回去。”他總算勉強定下心神，伸出手，“來吧，我們回去。”

愛麗絲重又拉住他的手，一大一小慢慢回了主屋。

跳舞廳裡還是很熱鬧，舞會正進行到一半。

簡和湯姆、亨利、伊麗莎組成了舞伴，正在跳舞。凱茜在跟隔壁教區的牧師的女兒說話。媽媽和喬治牧師在跟勒弗羅伊夫婦說話。格萊謝姆夫人還坐在她的座位上。

衛斯理帶著愛麗絲來到姨媽身邊，格萊謝姆夫人不滿的瞥了他一眼。

他侷促不安，心情沮喪。

作者有話要說：

*衛斯理的演員勞倫斯福克斯身高191cm。《成為簡》是2007年的電影，之前在2005年電影《最後的空降The Last Drop》中扮演一位黨衛軍軍官，制服play帥爆了！這部片還挺kuso的，男主是四哥亞歷山大斯卡斯加德，四哥跟福克斯演一對兒反目成仇的好基友。

第17章 戀愛之夏

舞會結束後，奧斯汀一家回到家。

媽媽問簡為什麼不跟衛斯理跳舞，又問她跟湯姆怎麼樣，湯姆給她寫了幾封信，有沒有說過他年金多少。

“媽媽！”簡有點害羞。

“怎麼了？他看上去像是在追求你，我當然要問問他的年金。”媽媽一副理所當然的神情，