行了半天，只獵得一隻瘦骨嶙峋的野兔……”

話至此處，在場眾人臉色俱是大變。

流雲動了動嘴唇，終是張口打斷，“老伯還是快快進廟一看！方才吾等本欲進廟躲雨，不料竟是聽見了……不該聽見的聲響，正欲離開之際，忽然聽到有女子的求救之聲，我家老爺心慈人善，當即伸以援手，下令將那登徒子扣押五花大綁扣押下來，如今人都在廟中，正等候您來處置。”

那獵戶見眾人放著眼前的女媧廟不入，傻呆呆地在雨幕裡淋雨，本就心生狐疑，此時聽了這話，心頭一跳，當即扔了手中兔子，往廟中飛奔而去。

……

原來，王家敗落，史敬原眼看著自己升官發財的大夢一朝破滅，沒有了可投奔之人，心中多日鬱結，神形俱喪，竟是生了一場大病，一連半月臥床不起，嘴裡整日神神叨叨地念著“言娘”。

那史家老母每日見自家兒子這般神不守舍的癆病鬼模樣，思來想去，頓時心生一毒計，道，“那顧家女雖嫁入侯府高門，我兒若一心想娶她，倒也不是沒有法子。”

史敬原聞言，從病中驚坐而起，“母親有何妙計？”

史家老母道，“無他！想來女兒家最重是名節，我兒尋個時機和那顧家女生米煮成熟飯，等那顧家女若是失了名節，丟了身子，想來平陽侯府這等天潢貴胄的高門定會將其掃地出門，一紙休書將其貶為棄婦，到那時，過街老鼠人人喊打，豈不是還要求著我兒娶她！”

人一旦被追上絕路，便會顯露出窮兇極惡的一面。史敬原也算是飽讀詩書之人，聽了這等毒計，心中雖然覺得不恥，可思來想去，覺得自己落到如今這副田地都是顧家害的，再想想顧熙言的美色，終是咬著牙點頭，暗自籌謀起了這等壞人名節之事。

故而，史敬原先是送走了高堂老母，才和顧府辭行，這日收拾好了行裝，才行至平陽侯府後門，遞進去了一封信函。

他約顧熙言去盛京京郊的女媧廟一會，這幽會之地選的真真是極妙——乃是顧熙言和他第一次見面的地方。

當年孟春時節，一眾貴女文人一時興起在此雅集，確實是喧譁熱鬧。可是平日裡，京郊女媧廟不過是一處沒有人煙的荒山野嶺，倘若他想做些什麼壞事，可真真是神不知鬼不覺，叫天天不應，叫地地不靈。

奈何，世間諸事，最怕的便是一個“巧”字。

誰又曾想到，這天恰逢那獵戶帶著高燒的女兒進城問診，傍晚回家時途經此處，正趕上天降大雨。獵戶將自己女兒安頓在破廟之中，便隻身出去打獵了。

不料，那獵戶之女一人在廟中躲雨之際，史敬原竟是趁著夜色偷偷摸進了破廟之中。

外頭暮色四合，烏雲遍佈，廟內無一燈盞，昏暗難辨。那獵戶之女身姿窈窕，又穿著荊釵布裙，史敬原略略一看，下意識以為那人是顧熙言。

要說那史敬原亦是鼠輩，逞著膽子幹出這汙人清白的勾當，心中也是惶恐萬分。故而見了那廟中女子，當即便撲上去，死死捂住了那女子的朱唇，一邊念著“言娘”，一邊兒上下其手。

那獵戶之女本就生著重病，頭腦不甚清醒，突然從身後被人捂住唇舌，抱住一頓非禮，待回過神兒來，想張口求救，奈何喊破了喉嚨也發不出一點兒聲音。

那史敬原雖說是個白面書生，但也到底是個成年男子。望著懷中不住掙扎的柔弱女子，心頭狠意漫上來，三下五除二便剝了那女子的衣衫，強迫著汙了那女子的清白。

……

那獵戶聽了流雲的指點，飛奔到破廟之中定睛一看，竟是差點暈厥過去。

只見那獵戶之女衣衫不整，勉強披了件黑色的外袍，正淚痕滿面，羞憤欲死。一旁的那史敬原早已經被五花大綁起來，嘴裡塞著一塊白布，正滿面驚懼，“嗚嗚”地不住叫著。

那獵戶胸口起伏，待深吸了兩口氣，揚手掄起背上的長弓，衝那史敬原迎頭便是一頓暴打。

那獵物孔武有力，此時見自己女兒被汙了清白，心中滿是暴怒，手下更是用了狠力，拳頭如雨點一般砸下來，不一會讓便把那五花大綁的史敬原打的皮開肉綻，奄奄一息。

淅瀝瀝的雨聲之中，廟中傳來的哀嚎之聲漸漸低了下去。

蕭讓一臉冷然，聽見耳邊漸漸沒了那奄奄一息的哀嚎聲，才面無表情地抬了抬下巴。

流火躬身領命，飛身進了廟中。

不過一會兒，那獵戶擦著老淚從破廟中出來，“撲通”一聲跪於馬前，老淚縱橫道，“今日多謝老爺和眾位郎君出手相救，小老兒感激不盡！那淫賊汙了小女清白，我真真是被怒氣衝昏了頭腦，一心欲除之而後快，竟是差點犯了殺人之罪！多謝老爺提醒，小老兒當即便擊鼓報官，定要把這淫賊繩之以法，定了那絞刑之罪！”

……

“噠噠——”

馬車姍姍來遲，行至此地，那車伕見了破廟前的一等人馬，當即“籲——”了一聲，扯了馬車的韁繩。

這一路上，顧熙言滿心焦急，整個人如被架在烈火上炙烤一般。上一世，靛玉便是為她而死，若是今日靛玉在這荒郊破廟中出了事，她真是永遠都沒辦法原諒自己！

不料馬車驟停，顧熙言身形一晃，張口問道，“出了何事？”

那車伕並不回答。

顧熙言心頭一跳，正欲掀開車簾探看，不料“唰——”的一聲，馬車車簾竟是從外面被人一把掀開。

只見男人騎在高頭駿馬之上，一身玄色織錦大氅，俊眼修眉，氣勢逼人，狹長的雙目深不見底，似是燃著兩簇幽幽的火焰，直直地看向她的心底。

蕭讓勾了薄唇，祭出三分涼薄笑意，“果然是本候的好夫人！”

望著那沉沉如墨的面容，顧熙言如身處數九寒天，身形一顫，正要開口解釋，不料蕭讓並不打算給她辯白的機會，揚手拂落馬車車簾，轉身便策馬揚長而去了。

……

是夜，盛京府府衙。

月上中天，四下無人。一匹駿馬飛馳而至，披風在身後獵獵作響，駿馬之上，那人一身玄衣，刻意將真面容藏匿在大大的兜帽之下。

“吱呀”一聲，府衙大門悄然開啟，盛京府尹忙不迭地出門行一跪禮，“昭獄使令牌在上，下官聽命！”

那黑衣人俯視馬下，出示手中一面令牌，朗聲道：“昭獄使有令，派吾等前來提押犯人史氏！”

先帝在時，曾按照四象的方位指示，在盛京城下設四處昭獄，並設四位昭獄使掌管，用於嚴刑審問重犯。

大理寺，刑部、都察院之外，若有人牴觸上意，昭獄使便奉旨秘密捉捕，關入“昭獄”審問，三法司皆無權過問。

然而，歷朝歷代以來，“昭獄”是否真的存在，四位“