盛京城中,光腳程都要半個月。
這些管事雖說是平陽侯府的奴才,可也是一整個莊子的管家,在當地也算是有頭臉的人了。如今親自趟雪趕車來京納貢,可謂是披星戴月,風餐露宿。
顧熙言見這位劉管事所言非虛,又不是個油嘴滑舌的,便也不追究來晚的過失了。
今年底下莊子的收成都比往年要好一些,顧熙言先是言語上誇獎激勵了一番,又賞賜了些金銀裸子下去,才叫人領著劉管事下去歇息。
……
“媽媽,這莊子管事還有多少沒到的?”顧熙言輕啜了一口犀露茶,看向一旁的李媽媽。
李媽媽當即翻看了下手中的花名冊,確認了下才道,“回主母的話,到現在為止,侯府名下二百一十六個莊子的管事已經全部都來拜見過了。”
“甚好。”顧熙言點點頭,“那便叫賬房將送上來的地租過賬入冊,再將各個莊子上進貢之物清點了,除了留下供祖宗的份例以及咱們府中所用的份例,其餘剩下的各樣都取出些,給二房和三房送過去。”
王侯功勳之家在族內分發年貨,乃是每一年的慣例。
下面莊子進貢上來那麼多東西,諾大的平陽侯府裡就只有蕭讓和顧熙言二人,即便是算上一干下人,也絕不可能吃的完。
好在平陽侯府還有幾房同宗近支的子孫,例如蕭氏二房、三房之流。這些同宗的親戚都是金銀窩子裡出來的,衣食住行奢侈非常,故而一朝分家之後,只能勒緊了褲腰帶過日子,充其量只能說是有餘糧。
別的更遠的旁支親戚也都平平,過的一般富裕,故而,每年對於平陽侯府分發的這些年貨還是十分仰賴期待的。
李媽媽應了顧熙言的吩咐,便轉身挑了簾子出去,給下頭的管事小廝分配活計。
顧熙言剛鬆了口氣,那廂屋門一陣開合,只見流火被婆子領著進了來,行禮道:“秉主母,今日侯爺下朝順道領了朝廷賞賜的春恩,屬下奉命給主母送來。”
所謂春恩,即春祭恩賞,是皇帝賞賜給受封蔭的官員以供祭祀之用的銀兩。
因蕭氏祖上拼死拼活掙下了一等侯爵的蔭封,每年無論大節小節,平陽侯府均有恩賞可以領。
一旁的桂媽媽適時解釋道,“主母,這春恩銀子雖少,但多少是皇恩——上領皇上恩,下則是託祖宗福。拿了去供奉祖宗,乃是足夠體面的事。”
這春季恩賞的銀子不多,平陽侯府雖然不缺這幾兩銀子,但所代表的皇家恩寵卻不是誰家都能有的。故而,那怕用一萬銀子供祖宗,到底不如這個體面,又是沾了皇家龍氣福澤的。
顧府是沒有領春恩的資格的,故而顧熙言活了兩世,雖對著春恩賞賜有所耳聞,今日卻還
頭一次知道這春恩的具體用途。
顧熙言得了桂媽媽的提點,當即吩咐了下去,叫了婆子把這份春恩送到祠堂裡去供著,等上元節那日好用來供奉祖宗。
……
打理完了這春恩、祭祀、納貢、分年貨的諸事,還有正月裡請客的事宜。
每逢過年,家家戶戶都要請客吃酒,說是請客,不過是借聽戲打賞,酒肉吃喝之名,溝通感情。
平陽侯府天潢貴胄的門第,平日裡談笑有鴻儒,往來無白丁,結交的自然都是王公貴族,請客吃飯自然也都不出這個圈子。
顧熙言早早問過了蕭讓請客的安排,如今只叫桂媽媽按照往年慣例擬定了正月裡請吃飯的日子,又叫蕭讓開了宴請賓客的名單,大抵是幾個國公府、東西南北四王以及各公侯伯子男等人。
那廂,王媽媽捧了一個紅漆木盒子打簾子進來,“秉主母,前些日子金銀裸子打的有些不夠,老奴索性叫人又打了些來,預備著過幾天上元節打賞小輩兒見禮用。”
顧熙言聽了,點點頭,“辛苦媽媽。”
王媽媽見顧熙言神色困頓,滿面之色,不禁心疼道,“主母一連忙了數日,若是累了便休息會兒,這平陽侯府諾大的家業,事情總是管不完的,下面的人也理應為主母分些憂去。”
顧熙言笑了笑,“媽媽說的是,好在忙了數日,一應事宜總算是處置的差不多了,這會子還真有些睏意上頭,得去小憩一會兒才好。”
一旁的靛玉來道,“婢子服侍主母去休息。”
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凝園正房。
只見大丫鬟紅翡神色惶然,手裡捏著一封信,匆匆打簾子進了內室裡。
此刻已是傍晚,再過片刻便是晚膳時分,顧熙言剛卸了釵環準備躺下小憩片刻,不料那廂紅翡便闖了進來。
靛玉“噓”了聲道,“紅翡姐姐聲音輕些!小姐這會子剛剛躺下呢!”
紅翡面上浮上幾分焦急,“老爺叫人快馬加鞭送來了封家書,說是叫小姐接了信便立刻拆開來看!可見是有什麼要緊的大事……”
那廂,顧熙言合著眼睛本就沒有睡著,隱隱約約聽了這話,當即直起身子,撩開綃紗帳道,“我還未睡,快把家信呈上來罷。”
……
“近日朝局動盪,江南糧災一案,你外祖江氏一族已因賑災糧之事牽連其中,為父隱隱察覺此事非同尋常,矛頭似是衝著顧府而來,故而特地休書一封,提醒熙兒近日出門需謹慎小心。”
“平陽侯府本是天潢貴胄之家,顧氏雖是滿門書香,說到底總算是高攀了侯府……故而,吾兒一朝被聖上指給平陽侯爺為嫡妻,為父心中擔憂勝過喜悅之情。自古女子出嫁從夫,吾兒身為平陽侯府當家主母,料理整個宗族本就不易,若是到了千鈞一髮的緊要關頭,萬萬不要顧及家裡,只需記住,凡事與侯爺一心一體便是!千萬莫要為了家中之事哭求到侯爺面前!”
顧熙言看到此處,已經是淚流滿面,纖纖素手握著信紙顫抖不已。
終是到了這一天!
上一世,顧家便是被朝中奸佞陷害,成安帝下旨抄家滿門,母親顧林氏懸樑自縊,顧父顧萬潛和長兄顧昭文在流放青海的途中自刎身亡。顧家滿門敗落,全家七十二口化作一群冤魂,無一倖存,只剩她一人在侯府苟延殘喘,受盡欺辱。
這一世,她體諒顧父顧母的苦心,從重生那日便孝順地聽從父母的教導,從未有一絲一毫的忤逆。
父親母親養她十來年,如今到了家中有難之時,她又怎麼會置之不理,視若無睹!
只是江南一案事關朝局,豈是她一深閨婦人能輕易打探到內幕的!
巨大的恐懼如潮水一般撲面而來,幾乎滅頂,顧熙言滿心恐慌,腦海中一團亂麻,竟是頭一回手足無措起來。
……
蕭讓抬腳剛走進內室,便聽見一陣低低的抽泣聲。挑開簾子一看,果然是顧熙言伏在床頭痛哭不止,身旁兩個大丫鬟也是雙