下於不顧。”

殷璇坐在龍椅之上，指尖慢慢地敲了敲桌案，瞥過一眼：“你怕死？”

周劍星斂眉低首，未曾言語。直到被殷璇挑起下頷，不得不直面聖顏。

“不。”殷璇靠近一些，略微一笑。“你不怕死，你是怕你死了，周家殊榮不再，前朝後宮，無所照應。如今你家樹大招風、引人覬覦，一旦有失——九族不保。”

她的手指略微用了幾分力，便見到指下白皙的肌膚上印出淤青，一雙劍眉驟然鎖緊。

周劍星強抑情緒，緩慢垂眸，低聲道：“陛下垂憐。”

殷璇收回手，俯身握住他的手腕，把人拉進懷裡，擱在膝上，一雙形如桃花的眼眸稍稍一挑，往對方臉上停頓住了：“本事挺大，還學會偷樑換柱了。”

“請陛下降罪……”

“孤要降罪，你周家上下幾百口人命，夠填刀口的麼？”

殿中霎時寂靜，少頃，才聽到一絲稍顯急促的呼吸聲。

“怕了？”殷璇瞥了他一眼，“還知道怕，就這麼篤定孤會原諒你？”

那雙冰冷的手緩緩抓住殷璇的帝服衣料，陷在懷中的男子伏低身軀，額頭抵著她的肩膀，動作有一點點僵硬。

“臣不敢這麼想。”周劍星放低聲音，“是陛下能容我。”

與能容與否，實際上的關聯也並不大，只是周家現今還用得到。而周劍星，即便有些心思城府，但並未做出讓殷璇厭惡的事情來。

她抬手將對方頰側的髮絲向後歸攏了一下，指腹觸到那塊她親自賜下去的玉質發扣，道：“阿玉幫你找的人？”

女人溫暖的手指滑過髮絲，氣息翻湧，有一種令人畏懼而又充滿蠱惑的味道。

“是。”周劍星略微抬頭，露出那雙仿若盛滿星光的眸，“晏遲……他還好嗎？”

“不好。”殷璇答了一句，神情平淡如水地道，“孤有何疾，你不知道麼？”

她的手指撥開發絲，落到周劍星脖頸後的傷痕上。

“不追究你。”殷璇道，“你把阿玉看好了，別讓他胡來。”

周劍星慢慢收緊手指，正要應聲時，驀地被勾起下頷，對上女帝的眼眸。

“再做這種敗壞顏面的事。”殷璇道，“就不用來請罪了。”

燭火明滅，將對方的輪廓勾勒得模糊而柔和。

周劍星應了一聲，察覺到後頸的傷痕被摩·挲了幾下，隨即有掌心貼合過來。

女帝的聲音居高臨下，氣息從耳畔傳來，卻讓人渾身泛起冷意。

“侍寢吧，周貴君。”

宣政殿的燈火落下時，已至三更。

天邊仍是深邃夜幕，點點孤星。太寧宮的侍奴女婢抬著一架轎輦，在宮道上匆匆行過，在宣政殿的側門裡接出一個人來。

周劍星裹著一件雪白的厚氅，被貼身侍奴檀音扶住臂膀，幾乎站立不住，跪在轎輦之中。

檀音是個年約十八的少年郎，跟隨周劍星多年，此刻著急地扶住他，忙問：“千歲，陛下到底對您……”

他的話被主子止住，看著周劍星疲憊地閉上眼，聲音低微地道：“拿藥。別叫御醫。”

轎輦內側的小匣子裡，是一盒未貼名字的藥膏。檀音看著他褪下雪氅，裡面的白衣被血跡浸透，隨著衣衫揭落而露出血淋淋的傷痕。

是鞭痕。

當今聖上是戰定天下的武將出身，即便是玩笑般地微懲，也足以讓人脫一層皮。何況千歲乃是貴胄子弟。這次陛下動了些火，這是半條命都要沒了。

檀音抓著藥盒的手微微一顫，一邊掉眼淚一邊給主子塗藥，輕聲道：“宮務操勞，您身子又……不如就讓蘭君……”

周劍星皺著眉峰忍耐，打斷道：“應如許是什麼狗脾氣，你不知道？”

“可是……”

“那個晏遲，被安排在了什麼地方？”

檀音抹了一把淚痕，回道：“晏侍郎在靖安宮宜華榭。”

周劍星略微啟眸：“宜華榭？與宣政殿東北方斜對？”

“是。”

“……呵。”周劍星很輕地笑了一下，神色略微陰鬱了一些，“她總喜歡把受寵的人往靖安宮放。然後看著他們一個一個地……在她的宮殿裡含冤受辱、死不瞑目。”

————

夜風陣陣。

宜華榭是靖安宮最邊緣的宮殿，靖安宮的主位是位居賢卿的蘇枕流蘇千歲，而宮中只有四卿以上的人才可以稱千歲，以下則稱為郎主。

堆放在宜華榭的禮疊成小山，讓百歲和靜成收拾了好一會兒。

最外頭的地界是巡夜女婢和侍奴。被領來伺候的女使燕飛在二門外守夜，裡頭是正值十幾歲的小郎們，在各自的位置當值。再往內便是貼身伺候的百歲和靜成。

夜風寒冽。靜成將窗牖合起，重新填了些炭，轉身便看見百歲一邊兒溫酒，一邊兒在郎主面前嘰嘰喳喳。

受恩即冊為侍郎，的確是古今未有的殊榮。

火爐酒正沸，滿溢位濃郁的香氣。

“郎主晚些喝點熱的，讓靜成跟您打雙陸，棋盤和骰子我放在小桌底下了。您跟他玩一會兒再睡，否則積在胃裡，怕您難受。”百歲掀開爐蓋，取了器具為他斟酒，“您可沒看見，今天尚宮局的那幫人有多諂媚，還叫我哥哥，我才十五歲。他們哪是叫我，那是巴結著您呢。”

月白窗紗覆在窗上的木稜間，被燭光映上一半的影子。

晏遲身上是一件淡青的長衫，外罩已褪去，露出內裡纖瘦的腰身跟脊背。此刻端正地坐在軟席上，小几上放著一卷攤開的書冊，下方是手抄的《華嚴經》。

百歲呈上溫酒時，探過去掃了一眼，道：“郎主，您這習慣倒像是周貴君。周千歲也愛抄這些個東西。”

晏遲略微怔了一下，問道：“周貴君？”

“是啊，宮裡人都說貴君心慈信佛，他的兩個侍奴，一個改名叫檀音，一個改名叫檀慈。是闔宮都要敬讓幾分的人……郎主，您怎麼好像悶悶不樂的。”

晏遲伸手取杯，讓酒水沾了沾唇。他未先回答此話，而是道：“那你……對孟公子，可有了解？”

他昔日久居寂雨小築，深居簡出，孤僻成性，所知並不多。但也許幾日之後，孟知玉就會過來相見，他得把阿青要回來。

“孟公子啊。”百歲撇了撇嘴，“少爺性子，都說是個頂難相處的郎君。養的那隻狸奴，還將其他的郎主抓傷過呢。可他向來嬌縱，跟聖上撒個嬌，也就好了。”

火爐聲未止，水沸陣陣。正當此刻，二門外忽傳來人聲，一個當值的小侍奴闖入內室中，稟道：“郎主，孟公子到了。”

隨即，人未至，貓叫聲率先進入耳畔。夜中冷沉，院裡反而鬧得燈火沖天。孟知玉撩開珠簾，站在內室邊兒上，目光驟然向這邊投來。