李從浲突然注意到了和保寧王並肩而坐的陸寧，以及陸寧身側的小周後。

“王叔，這位尊客是？”李從浲上下打量著陸寧。

保寧王顯然懶得給他介紹，但他問到了，總不能讓客人自己介紹自己，笑笑道：“這位就是東海公，同樣是郡公，侄兒啊，你真要向東海公好生求教！”

“哦？東海公？”保寧王更是很好奇的打量著陸寧，但隨之見陸寧只是對他笑了笑，莫說起身，便是坐著拱拱手都沒有，不由臉色一冷，哼了一聲。

陸寧側頭問小周後：“小丫頭，我沒失禮吧？”

“爹爹和他尊位相當，且爹爹有封國，又是遠來，他雖是皇族，也當先問候爹爹。”

陸寧微微點頭，心說我覺得也是這樣。

雖然自己不想無緣無故得罪人，但也不用卑躬屈膝討好一個紈絝。

“好，王叔，開始落注吧！”李從浲笑著看向保寧王。

保寧王微微點頭。

跟李從浲而來的那些賓客，立時紛紛下注，都是在李從浲的“崑崙雞”上落注，有的壓幾十貫，有的壓百貫，但看起來，最高賭注就是百貫。

現時有崑崙奴的說法，都是非洲黑人奴隸或者東南亞黑人奴隸，而李從浲這鬥雞取名“崑崙雞”，顯然是因為它是域外來的鬥雞。

保寧王這邊的賓客，落注時就都有些苦臉，在“天佑大將軍”身上壓的數目小了很多，鮮少有壓百貫的，而咬著牙落注百貫的，真是好像將錢扔水裡的感覺，不過是礙於保寧王面子，不得不落注。

陸寧也看明白了，顯然雙方落注的鬥雞，贏了後，輸掉的一方鬥雞的主人按照落注賠付，同時落注鬥雞輸掉的，賭注便由贏方鬥雞的主人全數笑納。

陸寧看得搖搖頭，側首對保寧王道：“這種落注方式根本不是賭博，而是賭氣，實則應該這樣，有公正方，給兩隻鬥雞定下賠率，比如保寧王的鬥雞，看起來就輸定了嘛，就定個一賠十，這樣，賭徒便覺得或許可以以小搏大，便落注大將軍，賭博，賭的就是個未知，那才有樂趣不是？現今這些落注的，可許多花錢買罪受的呢！”

保寧王愣了下，琢磨著，吧嗒著嘴，“有意思，有意思，是這麼個理兒！”

那邊李從浲卻是冷笑道：“東海公，如果你落注那老雞，我若輸，賠你百倍又如何？！”看來他耳朵卻是靈光的很。

李從浲身後跟班，都轟笑起來，紛紛起鬨，“對，對，南昌公外，我再賠付兩倍！”

“我賠付三倍！”

“我賠付十倍！”

保寧王蹙眉，喝道：“都閉嘴！”

那些閒雜就算是李從浲跟班，見保寧王動怒，也立馬都嚇得噤若寒蟬。

“東海公，這些無知之人，不必和他們一般見識。”保寧王對陸寧拱了拱手。

陸寧笑笑，看著李從浲，笑道：“好，百倍是吧？我就落注天佑大將軍，三十萬貫！”

廳內，立時一片寂寥。

陸寧又指著李從浲身後那些閒雜，“你，二倍！”“你方才說的三倍！”“你說的十倍！”“你說的二十倍！”

那些閒雜，臉上都漸漸變色，這東海公竟是一個不落，剛才大家一起起鬨，他竟聽得清清楚楚，誰說過什麼，絲毫不差。

“你，五十倍是吧？”

陸寧點到了第七個閒雜，點點頭，“就是你們七人，都說過要參賭！是也不是？”

那七個閒雜都有些懵，齊齊看向李從浲。

李從浲蹙眉盯著陸寧，“三十萬貫，你可拿的出？！”

陸寧笑了笑，“我就不說我有多少債戶了。”指了指身側小周後，“我這義女，乃是司徒周公的女兒，她可為我做保！”

李從浲一怔，隨之冷笑道：“區區孩童，識得我們說什麼？做什麼保？”

小周後靜靜道：“昔仲尼，師項橐，古聖賢，尚勤學。這是孩童都明白的道理，南昌公卻不知麼？”

李從浲一滯，立時大怒，這時保寧王道：“我願為東海公具保！”

李從浲看向保寧王，無奈道：“王叔，到時候，他拿不出錢來，我可真要向你討要！”

保寧王微微頷首，側頭到陸寧耳畔，“我派人去司徒府，請司徒公遣人來接你和司徒女，此刻，容我先拖一拖。”

陸寧就明白了保寧王的意思，這樣，自己可以比較體面的脫身，賭鬥也就作廢。

“不必了。”陸寧對保寧王笑笑，就看向李從浲，“南昌公，那麼，你的三千萬貫，又該如何具保？這全天下，除了聖天子，怕沒有府邸，能拿出三千萬貫吧？！”

保寧王立時一喜，暗說，東海公就是東海公，機智。

李從浲也是一滯，心說這裡等著我呢，但一時間，卻真是想不到如何反駁。

李從浲身後閒雜，也都面面相覷，心說這東海公，還挺不好對付的。

陸寧卻又一笑，“不過嘛，我不用人為你具保，你輸掉後，可以變賣所有家產，其他欠數，打個欠條，每月我派人收債！”

廳堂內所有人都是一呆，看傻子一樣看著陸寧。

保寧王也是目瞪口呆，想說什麼，一時不知道說什麼好。

只有小周後大喜，心說有熱鬧看了，她可還記得，義父半日學琴，贏了自己的場景，區區鬥雞，又算什麼？

不過她還是那般安安靜靜坐著，小大人似的端莊無比。

聽陸寧的話，李從浲立時喜出望外，心說你真是自掘墳墓，沒見過你這麼傻的傻子！笑道：“好，就如此說！”

陸寧挨個點著那七個曾經起鬨的閒雜，“你們七人，也是如此！”

“行！”

“就這麼辦！”

閒雜們答應的痛快極了，反正這東海公，穩輸的局。

在保寧王還暈暈乎乎中，李從浲怕夜長夢多，已經令閒雜將雞籠裡鬥雞放出。

兩隻雞立時鬥做一處，真的是利爪探玉除，瞋目含火光，繽翻落羽落下。

天佑大將軍明顯處於劣勢，但它卻頑強無比，奮力啄向對方，可是，體量被壓制，那崑崙雞每次跳衝，大將軍都被啄得落羽紛飛。

不過大將軍卻奮力的跳著，叫著，一口口啄向對方，全不顧自己已經傷痕累累。

小周後早已經不忍再看，目光轉向了別處。

保寧王心疼無比，可若是喊停認輸，又好似，沒為東海公盡全力。

李從浲及身後閒雜，都大聲叫好，為崑崙雞鼓勁。

便在這時，崑崙雞不知道怎麼的，突然一個趔趄，大將軍雖然衰老，但如廉頗一般，經驗豐富，立時便一口啄住那崑崙雞脖頸，崑崙雞慘叫後退，大將軍跳躍追擊，一口口都是對準它脖頸，崑崙雞趔趄著，不知道為什麼跳不起來了，只是慘叫後退。

“南昌公！認輸吧！”陸寧見狀，心下有些不忍。

但李從浲眼珠子都紅了，大聲吆喝喝罵崑崙雞，又怎肯認輸？

陸寧輕輕嘆口氣，手又動了動，又有幾枚小木屑打入了崑崙雞體內，木屑速度極快，又是喧鬧，雞毛亂飛，旁人根本注意不到。

那崑崙雞，突然便栽倒，再也不動。

大將軍耀武揚威，但是，踱步間，卻漸漸有些萎靡不振。

保寧王已經心疼的衝過去，抱起它喊：“快，送醫！送醫！”

李從浲及其身後扈從，都鴉雀無聲。

“這瘟雞！”李從浲一腳將崑崙雞屍體踢飛，大步就向外走。

“南昌公，打下欠條再走不吃，還有你，你，你，你們七個瘟雞！”陸寧的聲音響起。

李從浲鐵青著臉，回身道：“拿筆墨紙硯來！”終究還是不能不要臉面。

……

李從浲和那七個面如土色的閒雜寫下債券，都垂頭喪氣離開。

陸寧看著李從浲走之前還狠狠跺了幾腳的那崑崙雞的屍身，搖了搖頭，若李從浲對它稍有愛護，回去檢視屍身，本來可能會發現些端倪，不過到時候自己不承認，他也沒辦法，只是能明白，是自己作弊而已。

但現今這幾乎被跺爛的鬥雞屍身，卻是怎麼都查不出真相了。

“東海公，你這運氣，真是，真是逆天了啊！”忙著叫人送大將軍去就醫後保寧王才想起可差一點冷落了東海公，而且，現今是贏了都不知道多少銀錢的東海公。

跟保寧王混的閒雜們，也立刻諛詞如潮。

陸寧對保寧王笑笑，說：“你還是去盯著大將軍吧，我這就告辭。”

確實保寧王現在全部心思，都在傷重的大將軍身上，聽陸寧的話一呆，隨之笑起來，拱拱手：“好，好，東海公真是個妙人，我心裡想什麼都知道，看東海公也不會在乎那些俗禮，我這就去看大將軍，隔日定和東海公，不醉不休！”

陸寧笑著點頭，拱手告辭。

走出王府大門登車後，陸寧要車伕去司徒府，太晚了，自然要送小周後回家。

“爹爹，以後我不去看鬥雞了，原來，鬥雞是要它們，互相啄殺……”小周後眼圈有些紅，“我看詩詞，還以為畫面會很美呢……”

陸寧笑笑，攬她肩膀，想抱著她。

小周後呆了呆，卻也沒反抗，慢慢將小腦袋，伏進了陸寧懷裡。

“路途應該挺長，睡會吧，天下間，比今日悽慘的事太多太多了，你只需快快樂樂生活，我答應你，永不會讓你經歷那些事情。”

聽著義父難得的溫柔話語，小周後不知道為什麼，鼻子酸酸的，低低“嗯”了一聲，在義父有著特別好聞氣息而又溫暖的懷抱中，漸漸睡去。

卷終章 面聖

金陵皇宮氣象萬千，巍峨殿宇層層疊疊。

陸寧在謁者引領下，進了一處殿宇，陸寧正琢磨如何施禮，卻聽一個溫和的聲音：“不必多禮，看座！”

陸寧怔了下，現時臣子和皇帝敘話，大多是坐著，但有臣子第一次覲見聖天子，自然要行跪拜禮，當然，也正因為不似後世將跪拜禮看得那般重，所以今日唐主為示恩典，才免了自己這一拜。

謁者搬來椅子，陸寧微微躬身：“臣告座。”這才坐下，也瞥到了前方明黃軟榻上，坐著一位面相慈和的老人。

本朝自認承繼大唐正統，以黃色為尊貴，這處殿落雖然不是正殿，但也富麗堂皇，宮闈也是以明黃色為主，更顯金碧輝煌。

“東海公，你的癔症可好些了？”唐主的聲音很溫和。

“好似，最近並沒有復發……”

“那，壽州之戰，你是如何射殺偽主郭榮的，可還記得？”

陸寧心裡立時一凜，卻不想，唐主單刀直入。

不過想也知道，對自己，唐主必然有很多疑惑，如果不問明白了，又如何會將一處軍鎮，交由自己統領？

“臣，臣所說，或許荒謬，但句句屬實，臣自己也想不明白……臣本是農蠻，要說不同之處，也只是幼時母親疼愛，學過幾年字，爾後就是農人的生活……”

“到去年正月被徵為團練，卻不想天降驚雷，之後的事情，臣就不記得了，到得後來清醒，臣覺得，懂了一些鍛鐵之類的竅門，在渾渾噩噩中，不知道怎麼得來的弓箭，臣也尋到了，臣還覺得，自己心思也開了竅，不過做的事，好像亂七八糟的……”

陸寧這話，倒也不算扯謊，而且可以說，都是真話，除了隱瞞了自己是後世來人。

很多事，本也瞞不住唐主。

唐主沉默。

陸寧明白，這個世界，雖然很多解釋不通的事情就歸因為上天，但實際上，真到具體的人和事物上，如唐主這類人，怕是不怎麼相信怪力亂神之語。

但自己所言確實是真話，對唐主來說，好像自己的怪異行為，也真沒有別的解釋。

現在就是需要唐主考慮，自己到底是天意中助他李家的賢才還是禍亂南唐江山的妖怪，亦或，根本就是無關緊要的怪異之事，不過恰好，助到了李家。

如果現在是太平盛世，南唐已經一統天下而不是強敵環伺，陸寧覺得，自己多半就會被唐主推出去砍腦袋，不過，現今亂世，就算唐主認為自己將來是什麼禍患，但只怕，也會先想一想，自己現時有沒有利用價值。

何況，說不定唐主根本不信怪力亂神之說，只以為自己是無意中開了竅，就如吳下阿蒙、古之姜尚等等。

良久後，唐主淡淡問：“靖海軍，你準備如何經營，令你領靖海軍，可不是讓你籌建什麼海軍，你和從嘉瞎胡鬧的言語，做不得真。”

陸寧心裡微微鬆口氣，至少，暫時解除了危機。

可是，一時間，也實在想不出一個軍鎮，要如何經營？無非多籌集糧錢，科學訓練，更要實戰訓練，煉出一支百戰之師。

但，這泛泛之談，可不是什麼對答之策。

這種策論，要說得天花亂墜，讓人聽起來雲裡霧裡，但光明的前景必須講出來，比如三年平沂、密之類的，如此，聖天子才會深以為然。

好半天，陸寧咳嗽一聲，“這，只能到任後再看……”

“唉……”唐主嘆氣，想來也在搖頭，“你這傢伙，只知道胡鬧嗎？難道軍國之事，也要臨時抱佛腳？”

陸寧揉揉鼻子，“終歸，臣定不會令北軍越雷池一步！”

“這還像句話。”唐主輕哼了一聲。

“你既然沒有什麼主意，我便給你派個副使，你看朕弟之子從浲如何？”

“啊？”陸寧目瞪口呆，張嘴道：“他比我還不學無術呢……”

“你這傢伙！”唐主瞪起了眼睛，語氣漸漸嚴厲，“所以你就欺辱他，令他欠下你三千萬貫？朕的國庫，也無這許多錢！”

陸寧就知道，顯然昨晚的事情，已經被人告了黑狀。

不過這事兒，還真有些冤。

“這，臣冤枉啊，臣下注，是因為那南昌公和保寧王鬥雞，臣不過覺得保寧王的鬥雞無人問津無人落注，和保寧王閒聊幾句，說該如何定賠注才是賭雞之道……”

“胡鬧，胡鬧……什麼賭雞之道？賭雞也有道？”唐主連連搖頭。

“就是，就是賭雞的樂趣……”陸寧咳嗽一聲。

“胡鬧，真是胡鬧……”

唐主雖然說著胡鬧，但更像某種長輩訓斥子弟而不是打斷陸寧的話不令陸寧說下去，陸寧就繼續道：“那南昌公便覺得臣多事，出言激臣下注，臣本來就性子直，受不了激將法……”說到這裡時唐皇好似胡鬧二字都懶得說了，“又見保寧王以老雞出戰，所謂老驥伏櫪，其情可憫，臣甚是感動，偏偏沒人落注保寧王的老雞，看著甚是可憐，臣一時衝動，這才落注……”

“胡鬧！”唐主冷哼一聲，不過過了會兒，問：“你方才是說，許多人在從浲的鬥雞上落注，卻沒什麼人在景逷的鬥雞上落注，是這個意思麼？”

“是，聖上若不信，召來保寧王一問便知。”

唐皇就沉默。

陸寧欠身，“陛下，說到此事，臣還有個不情之請，那南昌公是皇太弟之子，欠下鉅款，臣卻不敢去討要，還請陛下為臣做主！”

“你這傢伙，借杆就爬！”唐主瞪起了眼睛。

陸寧小聲道：“本來就是如此，若我輸了，敢賴賬的話，皇太弟怕會砍了臣的腦袋……”

“你的意思，我皇家仗勢欺人了！”唐主臉一冷。

“臣，臣不敢……臣只是說皇太弟一家……”

唐主立時擺擺手，“不要說了！”

等了一會兒，唐主冷哼道：“若是旁人，第一次見朕就敢唆擺朕之家事，朕必不饒！你這傢伙，真是膽子比牛都大，怪不得當日，聽聞你射殺郭榮後，還又追去人家陣裡亂殺！”

“這些，臣，臣實在記不得了……”陸寧心裡也有些無語，好像，是過分了，有點欺人太甚，若自己清醒時，必然不會如此。

“從浲賭輸你的，景逷會幫你索要，不過什麼三千萬貫？莫胡鬧！能要多少，就要景逷幫你要多少吧，那從浲，也該受些教訓。”

陸寧便知道，自己說起當日賭雞情形，雖然說得隱晦，但唐主何等人？瞬間就能想象到了當時的畫面，侄子竟然敢在王叔面前分庭抗禮，依仗的是什麼？

保寧王雖然是富貴王爺閒散王爺，但唐主一向疼愛這個么弟，反而兩個帶兵的弟弟，未必如保寧王這般，還能在唐主的心目中保持初心，保持最淳樸的那種血脈親情。

“謝主隆恩！”陸寧起身，深深躬身。

“哼哼，我可成了幫你催債的，你是該謝謝我！”唐主冷著臉。

陸寧訕訕的，不過倒是覺得，這唐主，除了耳根子軟，應該算是一個好人，當然，好人，未必等於好帝王。

“靖海軍副使，你可有什麼人選？”

“陛下不是要用南昌公麼？”陸寧現在，倒隱隱有些期待了，既然可以奉旨要債，把那李從浲弄海州去，每天面對面能看到他，沒事逼逼債，也挺有意思的。

“你又想胡鬧！”唐主哭笑不得，越是接觸，越是明白這傢伙的脾性了。

陸寧乾咳一聲，縮了縮腦袋，漸漸的，倒真有跟家裡長輩聊天的感覺了。

或許是因為，前世是孤兒，今世父親也早亡，一直沒有和很強勢自己不能頂撞的男人接觸過吧。

“你有什麼人選沒有，別保舉什麼女官！”唐主又是冷哼一聲。

陸寧老臉甚至都有些紅，好似自己在東海的荒唐作為，根本瞞不住這位老人。

想了想，說：“海州刺史楊昭，可堪大用。”他也不認識，其他夠級別可以提拔為軍鎮副使的官員。

“也是你的債戶吧！”唐主哼了聲。

“臣，臣豈敢啊！陛下這可真是冤枉臣了啊！”陸寧急急分辯，“雖然臣贏了他，但已經宣告，分文不取啊！”

唐主呆了呆，本來只是一句警示他的言語，也隱隱有開玩笑的意思，卻不想，這傢伙，這還真的如此膽大妄為，一州刺史都險些成為他的債戶。

“你，你要氣死我了！”唐主真覺得，不知道要怎麼跟他把談話繼續下去了。

“你快去吧，快去吧！我怕忍不住，就要削了你的藩！”唐主連連揮著手，幸好今天本就想和這少年深談一次，所以，殿中便是一個謁者也無，誰也看不到聖天子如此失態。

陸寧揉著鼻子，一時也覺得自己胡鬧太過，罪孽深重，抬頭間，又微微一怔，唐主老了，雙頰深陷，前不久一場重病已經令他沒了往日的精氣神，雖然現在氣得吹鬍子瞪眼睛的，但是，顯然並沒有真的動怒，更像是長輩恨鐵不成鋼的發脾氣。

“臣，真的可以走嗎……”陸寧一時，也不知道是不是真的要走，好像，歷史上被皇帝轟出去的大臣自己並不是第一個，但如此轟出去的，好像是唯一了。

唐主無語的看著他，終於語氣柔和下來：“你這就去吧，領靖海軍，好好幫朕看著北方門戶！”

“是！”陸寧躬身，轉身向外走，思及這唐主，便是歷史上，也沒有幾年壽數了，現今更是為了皇權之爭，心力交瘁，怕比歷史上還要短命。

自己，這是清醒中第一次，或許也是最後一次和這個老人見面。

耳邊傳來唐主自言自語的嘆息，“這傢伙，亂七八糟的，不過，好久，沒和人這麼聊天了，有赤子之心之人，那還是先帝在的時候……”

陸寧感官極為敏銳，唐主這話，自想不到這世上還有人聽到。

回頭看時，唐主靠在榻上，看起來很是疲乏。

陸寧猶豫了一下，終於站定腳步，轉身跪倒：“陛下，臣在東海，會日日盼陛下安康！臣若力所能及，也必保鄭王殿下一生富貴平安，子嗣綿延！”磕了個頭，起身大步而出。

陸寧知道，後面這句話，可能不得體，但是自己肺腑之言，今日性情所致，便想讓老人活著，聽到自己這句話。

這是自己對老人的承諾，也是老人對自己頗多照顧後，應該得到的回報。

何況，這句話有很多理解，更多的可能，還是老人會理解為自己會努力幫助李煜，將來，免受皇太子或者燕王的迫害。

唐主怔了下，看著陸寧的背影，目光變得深沉起來，但良久，終於還是輕輕嘆息一聲，緩緩靠回了軟榻。