懇求，“也不用說什麼做什麼，只要能證明那個人真的存在就可以。”

周幼寧還沒說話，周楷已經直接說道：“不行。你這不是讓寧寧幫你騙人麼？”

常晉苦著臉，不說話。

周楷又道：“對外說寧寧是你未婚妻，你有沒有想過，她一個清清白白的姑娘，這麼一來，將來怎麼嫁人？”

常晉自知理虧，小聲道：“不用對外宣稱，只需要在蕭家老夫人那邊說一聲就行，其他人都不知道的。再說了，咱們將來還要回江南去的。這邊發生什麼，江南那邊一點風聲都沒有。所以關於名聲這一點，你不用擔心。宋家逼她嫁到裴家的事情，咱們進京之前，不也不知道麼？”

他越說越覺得有道理，沒注意到好友已經變了神色。

聽他提到替嫁一時，周幼寧胸口一滯，悄悄別過了頭。

哥哥擔心她的名聲，可她在京城，哪還有名聲可言？表姐宋元婧以她的身份嫁到趙家，而她自己又曾和裴逸的牌位拜堂成親過。哥哥說她是清清白白的姑娘，可她的名聲早就不清白了。她想回到江南，也有點想避開名聲，重新開始的念頭在。可是，在她和哥哥剛相認時，他曾問她為什麼沒有隨夫婿去江南，想必江南那邊許多人眼裡，她已經是趙家婦了吧？

周楷冷哼了一聲：“哦，因為江南那邊不會知道，所以就讓寧寧假裝你未婚妻？”

“我這不是沒別的辦法了嗎？”常晉小聲嘀咕，“但凡有其他辦法，我也不會去勞煩周妹妹啊。我疼她還來不及呢……”

他忽然想到了什麼，面露驚喜之色：“對了，我想到了！”

“什麼？”

常晉笑道：“可以不假裝啊，直接真的不就可以了？”

“什麼真的？”

“我，周妹妹，未婚妻，真的。”常晉理了理思緒，越想越覺得此計甚妙，“是啊，騙人不好，何不變成真的呢？咱們兩家，也算是門當戶對吧？咱倆，關係也算親近吧？我跟周妹妹，我倆人，年紀相貌都還般配吧？第一次見面時，我們倆也心有靈犀，不然你們兄妹也不會相認。是不是？我怎麼忘了呢？這就是天造地設的一對啊……”

周幼寧先時還聽著，這會兒不由地脹紅了臉：“常大哥，你……”

常晉卻認真起來：“周楷，我家的情況你也知道。我爹孃疼我，允我婚事自定。可我眼光過高，這些年又忙著讀書科舉，所以連一箇中意的姑娘都沒有。這次又拒絕了蕭家的許親，陰差陽錯，讓自己陷入了為難的境地。這是什麼？這是天意啊！”

他又看了看周幼寧，繼續道：“周妹妹人品相貌都沒得說，又是你的妹妹。這幾天你也看出來了吧，我倆也能處得來，日後真成了夫妻，也不會說過不到一塊兒去。反正我總是要娶妻的，何不憐取眼前人呢？”

周幼寧深吸了一口氣，心說，胡鬧胡鬧，還不如先時讓她假裝他未婚妻呢。她輕聲道：“常大哥，我覺得這不合適。婚姻大事，理當慎重，不是兒戲。”

常晉下意識反駁：“我沒當兒戲啊，我認真的。”

如果說一開始他是情急亂投醫，但當他自己分析了一番後，覺得這主意真的很不錯。娶好友的妹妹，把好友變成親戚。他身邊不少人都是這麼做的啊。起初他並未將寧寧當成是個可以成親的物件，可這會兒細想起來，覺得她可以說是最適合做他妻子的人了。

除去她是周楷的妹妹這一點，她還生的好看，性格也好，做的菜和他口味，如果真跟她做了夫妻，就這麼一輩子，也挺好啊。而他對於她來講，應該也還不錯吧？

周幼寧還要再說話，周楷卻忽然道：“寧寧，你先回房去，我跟你常大哥說幾句話。”

“哥——”周幼寧聽到了，但並未離去，仍待在原地，“你們在說我的事，我怎麼能回房去？”

周楷沒有理會她，而是盯著常晉，一字一字問道：“你方才說的都是認真的？”

常晉愣了愣，連忙回答：“當然是真的啊。我們現在就可以交換信物，我也能寫信回去給我父母說這件事。他們一直看重你比看重我還多一些，應該也很樂意看我跟你做親戚。”

周楷慢悠悠道：“你若是想真心求娶，那也不是不可以考慮。”

——寧寧已經十六歲，早到了該說親的年紀。他是她嗣兄，所以覺得她樣樣都好。但是認真想一想，她在議親時還是有明顯短板的。雖然他能為她撐腰，可是她父母雙亡是不爭的事實，她又在京城經歷了被迫替嫁冥婚一事，現在江南那邊還有人以為她嫁到了趙家，澄清是能澄清，可難保將來說親時不被挑剔。

如果不考慮其他，常晉不失為一個合適的人選。他與常晉相識多年，對其格外瞭解。

常晉雖然看著有些不靠譜，但為人重情重義，否則他也不會與其相交多年。而且常家家境富裕，人口簡單，家風清正，常家二老也都是善良敦厚的人。寧寧如果真嫁過去，想來會過得不錯。再不濟，還有他在一旁看著呢。

起初他隱約有過撮合兩人的想法，可看他們似乎都沒有這方面的意思，他也就很快打消了念頭。誰知又出了今日的事情。

一聽好友說“真心求娶才考慮”，常晉當即道：“我真心的，特別真！”

周楷輕聲道：“空話誰都會說，你得讓人看到你的真心。”

常晉聞言面露喜色，心說，他真是傻了，早知如此，他一開始就說是求娶不就可以了嗎？偏生他傻乎乎的，說是讓她幫忙，拐了這麼大一個彎子。他笑道：“這個容易，我現在就能……”

周幼寧看他兩人三言兩語竟是要定下來，不由地急了，連忙道：“哥，常大哥，能不能聽我說一句？”

“說什麼？”兩人齊齊將視線轉向了她。

周幼寧面容平靜，緩慢而清晰地道：“這件事，我覺得不行。”

常晉也詫異地看著她。他眨了眨眼，小聲問：“寧寧覺得哪裡不行？”

周幼寧深吸了一口氣，緩緩說道：“我還是那句話，婚姻大事，不是兒戲，不能這麼草率地定下來。這是我的事情，我希望你們商議的時候，也能考慮我的意見。”

她這話一出口，周楷臉上笑意瞬間消失殆盡，他抿了抿唇，神情有些難看，心裡也頗覺歉疚和難堪，他低聲道：“抱歉，是我欠思量了。”

周幼寧搖了搖頭：“不要道歉，哥，我沒怪你的意思，你對我很好，我只是把我的想法說出來。”

她敢這麼直白地表達自己的想法，也是因為知道他是真心對她好，所以才沒有絲毫隱瞞。

周幼寧又衝常晉笑一笑：“常大哥，我們是很要好，但這跟成親做夫妻是不一樣的。你一開始不是說讓我假裝你未婚妻來應付蕭老夫人