婦真的無事”，仍被聖上虛握著的手腕，悄往後縮。

皇帝慢慢鬆開了扶她手臂的手，眉頭微凝地看向那隻白色袖犬，冷聲道：“哪裡來的惡犬？竟無人看管，任它在御花園裡放肆？！”

趙東林回道：“瞧著像是惠妃娘娘宮裡那隻。”

皇帝皺眉，“宮中養養貓鳥就是，養這撲人的畜牲做什麼？！誰給惠妃弄了這狗進來？！”

趙東林默了默，垂首低聲道：“前兩年惠妃娘娘生辰時，陛下您……送的……”

皇帝一怔，而後仔細想了想，好像是有這麼一回事，他那時因為前朝之事開選秀納妃嬪，妃嬪們的位分，大抵都與她們的家族在前朝的地位對等，惠妃入宮時本只是九嬪之末的充媛，但因不久後，她的父兄在邊關領兵擊退北蠻，立下大功，他在前朝賜予惠充媛父兄高官厚祿，在後宮，也將惠充媛升為惠妃，並特地為她舉辦壽宴，邀了她的家人一起用宴。宴上，他問惠妃想要什麼生辰禮，惠妃說她喜歡袖犬，在家時就養了若干玩耍，也想在宮中養上一隻，他準了此事，命人挑了一隻品相極佳的袖犬來送她，作為生辰賀禮。

想到此處，皇帝不由訕訕，悄眼去看她神色，見她雙頰紅暈尚未完全退去，但面色平靜、並無嘲意怨意，又自將心中的尷尬壓了下去，沉聲道：“這等撲咬人的畜牲留不得，拖下去打殺乾淨，省得再傷人。”

袖犬好似聽懂了它的命運，耷拉了雙耳，“嗚嗚嗚”地輕哼了起來，圓溜溜的黑眼珠，小心翼翼地瞅瞅這個，瞅瞅那個，像是在尋人求情，一副可憐兮兮的樣子，眸中都像是泛起了淚光。

溫蘅默了須臾道：“……它方才好像也不是想撲咬臣婦，而是想抓臣婦的流蘇佩玩……”

袖犬立刻急切地“哼哼”了兩聲，像是在附和她的話，還示好般地拱著頭向前，似是想親暱地蹭一蹭她。

溫蘅看得好笑，繼續婉聲道：“……當然，這樣隨意撲躍到人身前，也很是不妥，容易誤傷人，當被好好管教，徹底改了這脾性……”

皇帝看了她一眼，對近侍吩咐道：“將這狗給惠妃送回去，讓她好好管教，不許這狗再出來胡亂撲人，若再有下次，絕不輕饒。”

一名內監恭聲遵命，抱著袖犬去了，溫蘅的那塊流蘇玉佩，儘管因被袖犬撲落在地，已跌成了碎片，但因它乃明郎所贈，她心中惋惜，還是取了袖中帕子鋪在手上，彎下身去，撿拾碎片。

春纖亦躬下身幫助小姐，如此很快撿完包起，溫蘅朝聖上微微一福，要告退離宮，聖上輕咳一聲，“朕送送你，正好順路”，他找了個理由，“若是又有惡犬從花叢裡竄出來撲人，你一人難以應對。”

皇帝說完這句就懊悔了，這話說的，好像他送了很多妃嬪很多條狗似的。

夕陽西下，諸侍保持距離跟在身後，兩個人默默在前走著，映在地上的身影，在將落山的日光中拉得老長，並列前行，皇帝悄瞥著身邊微垂臻首的女子，心裡頭絮絮的，似有些享受這樣別樣的寧和，又似覺得太過安靜，靜得人心癢癢的，想要聽她說說話。

皇帝在心裡頭琢磨了幾個話題，最後挑了穩妥的一個，正準備開始“尬聊”，忽聽前方傳來女子哭聲，走近一看，竟是妹妹容華，而被她嚶嚶泣抱著的那名年輕男子，是明郎……

第11章 進退

沈湛今日有事外出公幹，事畢後因看將近日暮，也未回官署，而是直接回府，比平日裡要早上許多。

他原以為可以早些回家見到阿蘅，還在路經繁街時，特意買了她平日愛吃的錦福記山楂糕，袖帶了回去，結果滿心歡喜地回房，卻尋不見妻子，府內侍女告訴他，夫人被太后娘娘召入宮中了。

太后單獨召見阿蘅能有什麼事？

沈湛急問侍女，侍女也是一問三不知，只說夫人已去了快兩個時辰了，沈湛一聽更急，直接趕入宮來。

但，他人還沒走到太后的慈寧宮前，在路經御花園時，恰碰見容華公主正憑欄獨坐，手中一方錦帕攥著皺皺巴巴的，像是正為何事煩心不已。

沈湛急著去尋妻子，按儀向她行禮後，抬腳就要走，容華公主卻驚喜地掠近前來，牽住了他的衣袖，“表哥，我一個人無趣得很，你來的正好，陪我說說話吧。”

沈湛不動聲色地往後退了退，將那片衣袖帶離了公主的手，朝容華公主躬身一揖，“微臣有事在身……”

“什麼事？”容華公主妙目一轉，惱問，“是不是又跟那個溫蘅有關？”

沈湛心中不滿容華公主用這樣的語氣道出他妻子的名字，但也無法對這大梁朝最尊貴的金枝玉葉發作，只能再朝容華公主躬身一揖，“是，微臣告退。”

他轉身要走，容華公主卻從後拉住了他的手，沈湛如被火燙般急急甩開，大步向前，要離開此地，容華公主卻又已攔走到他面前，一雙眸子惱怒地晶亮，“她到底有什麼好的？！！”

“在微臣心中，她萬般皆好。”

“那我呢？”容華公主灼熱的怒眸浮起水霧，“……我不好嗎？你為什麼不肯娶我？”

“……公主很好，也當以好男兒來相配，公主未來的駙馬，定會將公主視若珍寶愛護，沈湛配不上公主……”

“不！我不要他們！！”容華公主聲調轉高，嗓音卻變得有些哽咽，甚有幾分懇求，“他們對我再好，也都是因為我是太后的女兒，是聖上的妹妹，只有你，只有明郎表哥你，在我還僅僅是元嘉儀，是一個被人忽視的庶公主時，就待我好，小的時候，那些高貴的皇子公主、公侯子弟，都不同我玩，只有明郎表哥你，會在我摔崴腳時揹我回去，會親自削萘果給我吃……”

沈湛心繫妻子，沒耐心耗在這裡，也顧不上禮儀，匆匆打斷了公主的話道：“微臣與聖上打小相識，情同兄弟，公主是聖上的親妹妹，微臣遂也將公主視作妹妹愛護……”

“不！不是這樣的！！”容華公主急道，“你是因為去了青州，被溫氏那狐媚子使手段迷惑了心智……”

沈湛無法容忍有人這樣貶低自己的妻子，縱是天潢貴胄也忍耐不得，冷喝一聲“公主慎言”，打斷了她編排自己妻子的話語。

他這一聲冷喝下來，容華公主眸中積蓄的淚水，也終於隨之滾落下來，她怨怒地揚起了手掌，像是想打他，可停在半空許久，卻最終落在了沈湛的肩頸處，上前緊緊摟抱住了他，伏在他肩頭嚶嚶哭泣。

沈湛自然趕緊將容華公主推開，可剛一推開，就望見妻子和聖上正站在不遠處，眼望著這裡。

“……阿蘅……”

沈湛愣了下，才想起來給聖上行禮，而後也顧不得聖上在場，急忙上前牽住了妻子的手要解釋，“我