而這一切直到七月二十二日才得到改善，因為在這一天日本國內傳出訊息，時任內閣總理大臣的大隈重信於凌晨三點鐘切腹自盡，同樣是在這一天以死謝罪的還有前駐華公使日置義、參謀本部總參謀長大山岩，以及撤退到朝鮮大邱的第十八師師團長柴勝三郎。

這一系列軍政大員的自殺，意味著日本軍事派政客勢力從此沉沒。

就在當天下午，中國外交部主動聯絡日本外務省，約定月底之前在上海舉行和談前的接洽會。之所以稱之為接洽會，只是給日本一個機會，至於是否和談還要看接洽的情況如何。

為了讓這次接洽會顯得隆重，也為了進一步爭取與中國和談的可能性，日本政府決定派遣西園寺公望出任外交代表團主席，陪同前往的還有伏見宮貞愛親王和閒院宮載仁親王兩位皇族將軍。這可謂是日本明治維新以來，對外派遣的外交使團最高階陣容，甚至在與英國、法國等歐洲列強交涉時，都沒有如此鄭重。

在日本政府眼中，西園寺公望的資質和身份幾乎可以與當年晚清時期的李鴻章相比。

畢竟西園寺公望是與伊藤博文齊名的明治九元老之一，雖然此行會讓西園寺公望大感恥辱，可為了國家和民族的未來，也只能硬著頭皮拖著老邁的身軀前往中國。再者，這場戰爭的失敗已經意味恥辱，還有什麼能比這更讓人委屈呢？

至於兩位日本皇族親王，與西園寺公望相比反而沒有任何可圈可點的地方，完全是為了襯托日本天皇對這次談判的重視。

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