會議後何斌與周全斌便各自去了臺南與澳門,張偉自從庫從撥付了銀兩,交給一群臺北衙署的吏員們去內地招募人來種植甘蔗,又派施琅帶了劉國軒及馮錫範,親去內地沿海招募壯丁,充實軍隊。
一忙活便是大半月過去,那何斌早已自臺南回來,他卻是閒不住,與張偉簡單交待了幾句,便自坐船去檢視招募種蔗農夫的情形如何,在閩南直呆了月餘,暗中將人數募齊,待他自閩南返回,施琅等人卻也將事辦妥,早他數日返回了。
卻說這沿海地方雖民風不以出海為恥,民眾只要是生計困難,便唯有出海一途。故而募人卻是極易。自萬曆中期後明廷朝政腐敗,民生日漸窮困,是以福建出海下南洋謀生之人甚多,何斌施琅等人招人故而也極是容易。可惜招人容易,出海卻難。明朝一向反對民眾出海,凡出海者皆被視為叛離中國的無君無父之徒,商船出海,尚且要出據堪合,逾期不歸者,要拿辦船主,追查責任,出海多少人,回來也要多少人,管束極嚴。因而臺灣島上數萬人,無一不是偷渡而來。此次又是招人種蔗,又要壯勇之士建立軍隊,動靜極大,何斌施琅光是花在賄賂官員身上,便用去了好幾萬兩白銀。
春去夏來,恍惚數月,十萬畝甘蔗田已然開墾播種,上次收穫的數千畝甘蔗早就榨成白糖,送往臺南去了。卻原來荷蘭人一向對白糖生意頗感興趣,原本要何斌每年上繳十萬白銀以為賦稅,何斌左右打點,又是好話說盡,總算是以四萬白銀談妥,但在總督揆一知道臺北尚種有甘蔗田之後,又下令何斌每年需上繳萬畝甘蔗田所榨白糖,何斌嘡目結舌之餘,深悔自已多嘴,只得告訴揆一,現在臺北一共種了不到五千畝的蔗田,揆一無奈,只得令先全數上繳這些,待明後年,便要繳足萬畝。
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