次日，項氏兄妹猶在氈房睡得正酣，卻被冒頓喚醒。冒頓道：“小英雄，有個好玩的事情，不知二位是否有興趣參加？”

項氏兄妹最是貪玩。項追忙問：“什麼事情，怎麼個好玩法？”冒頓道：“過幾日我們匈奴各個部落，要召開一年一度的比武大會，選出我們的巴特爾。”項寶兒問道：“什麼是巴特爾？”冒頓答道：“就是勇士的意思。”

項追問道：“有什麼彩頭？”冒頓道：“我父王頭曼大單于從大月氏國得到一匹寶馬，名叫踢雲烏騅。誰若贏了比武，得到第一巴特爾的稱號，就可得到那踢雲烏騅。小英雄坐騎被我誤殺，正好去贏了寶馬作賠償。”

項追立馬來了興致，對項寶兒道：“寶兒哥哥，你去參加比武，把那踢雲烏騅搶過來，好不好？”項寶兒豪氣一發：“搶就搶過來，有何不可。”

冒頓猶豫道：“只是你這身中原人打扮，卻不大妥當。”項寶兒問道：“有何不妥？”冒頓道：“那寶馬只賞給我們族人。你是中原人，縱贏了比武，我父王也不會將馬賜給你。”項寶兒怒道：“你這不是白說了嗎？”冒頓哈哈一笑：“小英雄休要生氣，我有個主意，叫你稱心如意。”項寶兒問道：“你有何主意，快說與我聽。”

冒頓手一拍，一胡兵呈上一套匈奴短襖。冒頓道：“請小英雄換上我族衣服，冒充我的部下。”項寶兒想了想，點頭同意。他將那胡人衣服換上，冒頓一看，連連搖頭，只道不像。

冒頓叫過那名胡兵，揮刀將他鬍鬚割了。弄來膠水，將鬍鬚與項寶兒粘上。轉眼之間，項寶兒便成一副滿臉虯髯的硬漢形象。冒頓笑道：“追女俠，你看你哥哥，像不像我們匈奴漢子？”

項追望著項寶兒那新形象“吃吃”笑個不停：“寶兒哥哥，你變成這副模樣，沒有女孩子喜歡你了。”項寶兒道：“怕什麼。這裡的女孩子，哪及追兒你漂亮。沒有人喜歡我沒關係，你哥哥還瞧她們不上眼。”項追嬌笑道：“你想找個像你妹子一樣美的，怕是不容易呢。”

冒頓道：“小英雄，你須得改個名字。這樣吧，你叫作布日古德。”項寶兒問道：“這名字是什麼意思？”冒頓道：“就是天上的雄鷹。”

項追問道：“我哥哥扮好了，我扮成什麼？”冒頓猶豫道：“追女俠這麼嬌美，扮作我族人怕是不容易呢。這麼辦好了，你就自稱是吳姬的妹子，是專程從家鄉來看她的。”項追道：“好啊，我成王妃的妹妹了。”

項寶兒調笑道：“追兒妹妹，你就不怕被哪個王子，部落首領看中了，把你搶了去做老婆。”項追鑽入項寶兒懷中，咯吱他一下：“寶兒哥哥，你壞透了，看我告清姨去。”

她說的清姨，便是琴清。項寶兒平日最敬畏的就是這位清姨，一聽忙道：“追兒別怕，有你寶兒哥哥在，沒人敢動你腦筋。”

項追猶豫道：“我們要離家好久，爹孃與二伯二嬸會擔心的。”她說的二伯二嬸是指滕翼與善蘭。項寶兒道：“又不是第一次離家去玩。去尋個我們的人，傳個訊好了。”

冒頓便道：“讓我們拔寨起營，帶你們去我們的匈奴王庭。”

※※※

藍藍的天上白雲飄，白雲下面馬兒跑。

一頂穹廬大帳，兀立自遠處便可看見。大帳外，立了無數個小的帳篷。在綠茵茵的草地中，這些帳篷便如盛開的朵朵白蓮花。

一隊隊胡人，聚成一個個圓圈。或飲酒取樂，或手拉手跳舞。無數膘肥的馬匹，在青草地中，啃著大自然賜給它們的食物。

三三兩兩，有巡查的匈奴士兵。帶著刀劍，身著短襖。因在王庭，是最安全的地方，這些士兵顯得有點懈怠與散漫。

冒頓帶了項寶兒兄妹，十餘名士兵，穿行在人群中。他乃是大單于頭曼的長子，地位崇高，一路上便有人作揖行禮。

※※※

戰國末年，匈奴為趙國大將軍李牧所敗，喪師十萬，十餘年不敢襲擾趙國邊境，邊境線上一直安然無事。後趙亡，匈奴又頻頻洗掠秦境。當時還有一句民偐叫“亡秦者胡”。始皇羸政為解除匈奴的威脅，命大將軍蒙恬率30萬大軍北擊匈奴。秦始皇33年春，蒙恬北出長城，大敗匈奴，秦遂取河南地，沿河置44縣，移民墾守。次年秋，蒙恬北渡黃河，取高闕，佔陽山，北假。匈奴單于頭曼不敵，只有向北遷徒。秦復置九原郡。匈奴人聞蒙恬之名，均聞風喪膽。“胡人不敢南下而牧馬。”——見《過秦論》。

此時匈奴勢力，一直侷限在陽山至河套以北一帶。而當時遊牧部落裡，還有兩個強大的鄰國——東胡與大月氏國。而東胡比諸匈奴，無論版圖，還是控弦之士的數目，都要大得多。

而匈奴的首領頭曼已經年邁，已喪失了進取的雄心。娶了一位美豔的矢菊闕氏，成日迷醉於床第與美酒當中。

※※※

且說冒頓正向穹廬大帳行去，迎面而來一隊人，人數比冒頓這邊多了一倍。領頭的是一十七八歲的年輕人，衣著與冒頓一樣的華貴，目光中閃爍著狡黠，還隱藏著幾分敵意。冒頓停住腳步，手捂胸口，向那年輕人彎腰行了個禮：“冒頓參見太子。”

這太子名叫昆脫，便是大單于現下最寵愛的矢菊闕氏所生。頭曼寵愛矢菊闕氏，愛屋及烏，竟廢了大王子冒頓太子之位。不久冒頓被派往大月氏國當人質，而頭曼單于絲毫不念及冒頓性命，竟與大月氏國兵戎相見，完全欲將自己的兒子置於死地！

大月氏國當然忿怒，便欲殺了王子冒頓。冒頓聞訊，連夜逃亡。一路上敵國士兵的追殺，草原上野狼的襲擊，飢餓與乾渴的困擾，都沒有動搖冒頓逃回的決心。經過九死一生的磨難，憑著堅韌的毅力，冒頓終於又一次出現在匈奴王庭。

“大王子回來了”，這對匈奴人來說，是一個傳奇。冒頓之名，立即在草原上傳揚開了。那段逃亡的經歷，便成了匈奴人家喻戶曉的故事，大王子冒頓的威望，陡然高漲起來。

但對昆脫來說，無疑是一種威脅，冒頓復位便成了昆脫附入骨髓的夢魘。他一直唆使頭曼殺了冒頓。那頭曼雖有殺心，卻一直找不到合適的理由。只有給了冒頓一支人馬，找了個偏僻水草肥沃之地，將冒頓安置起來。

昆脫因是太子，冒頓雖是兄長，卻也不得不低頭向他行禮。昆脫漫不經心還了一禮，一抬眼，便見到了貌美如花的項追。

“王兄，你身邊的這位美人是誰？是不是你新納的妃子？”昆脫掩不住垂涎，目光緊盯著項追。項追大怒，便欲發難，秀手已緊握住飛虹槍。

冒頓將她手背一按，止住她冒失的行動，笑道：“說哪裡話。這是你嫂子吳姬孃家妹子，從中原來看望她的。”

昆脫忍不住心中狂喜，“還好，沒有被王兄落了先鞭。”

他乃是太子。草原上的女人，只要是被他看中的，哪裡逃得出他的手心。這絕美的中原女子名花無主，只要他施點手腕，還不乖乖就範？

昆脫眼睛直勾勾緊盯著項追，此時他已無任何避忌，笑嘻嘻道：“原來是嫂子的妹子，那我們就是一家人了。你就是我妹子。妹子，第一次來王庭吧，要不要我帶你到處走走？”

他滿腹籌劃，讓父王降旨，納了這位中原美人。只要這美人落入自己手中，還不弄得她死去活來，一逞自己淫慾。

正當他想入非非時，不知怎的，雙腳已經懸空，被一人倒提起來。此人不是項寶兒，還是何人？

項寶兒見有人敢調戲他心愛的妹妹，哪還忍耐得住，越眾而出，將昆脫如小雞般提了起來，暴喝一聲：“誰是你的妹子？”

昆脫身後，立馬站出兩人，高呼：“休傷了太子！”只見二人滿臉絡腮鬍須，身長與九尺高的項寶兒相差無幾，膀子比尋常人大腿還要粗壯，立在那好似兩尊鐵塔。

這兩人本是親兄弟，名叫拓木與哈赤，均是匈奴族中有名的勇士。他們十二歲便能搏擊野狼，十四歲時便將以兇悍著稱的左大當戶擊敗。頭曼單于袒護少子，讓他二人跟從了昆脫。

冒頓惟恐項寶兒意氣用事，弄出意外，忙道：“一場誤會。布林古德，不可傷了太子。”項寶兒猶不肯住手，項追已瞧出不妥，忙道：“快放他下來。”項寶兒平日最聽他妹妹的話，便依言將昆脫放了下來。

昆脫一脫離項寶兒掌握，便使個眼色。拓木與哈赤大喝一聲，上前扯住項寶兒，便欲狂揍。項寶兒哪裡能讓他們得逞，只施展了一下父親所教的擒拿扭打功夫，拓木與哈赤便貫摔出去，落在了一長開外。

昆脫大吃一驚，“王兄帳下，何時鑽出這麼個厲害人物？”問道：“王兄，這人是誰？”冒頓哈哈一笑：“都是一場誤會。太子殿下息怒，這位是我帳下勇士布林古德。”

昆脫見討不了好，也不打招呼，悻悻離去。