1943年4月29日，星期四，雨。

以義大利外交部長齊亞諾為首的訪問團乘坐德國方面安排的火車抵達柯尼斯堡，在世人的印象中，德國人是以嚴謹、刻板和守時著稱的，可一趟全程還不到四百公里的鐵路線，要麼是軌道故障，要麼是發生了碰車事故，最後居然還發生了十年難得一遇的橋樑坍塌，讓人不由得揣測這其中的人為因素。可是，如假包換的事故現場擺在那裡，義大利人滿腹怨言卻無話可說。好不容易抵達了柯尼斯堡，卻被告知因為接連下了兩天雨，前往鄉間的道路泥濘難行，若是意方代表執意前往，汽車很有可能在中途陷入泥濘的道路——齊亞諾態度堅決地選擇了繼續前行。這一次，德國總理故鄉的道路總算沒有出現極其惡劣的境況，一路上雖然有些小路泥濘溼滑，但在謹慎慢行的情況下，車隊也只花費了三個小時抵達馬場。

“尊貴的外交部長閣下親自前來，真是令這座古老的民房蓬蓽生輝！”

羅根用幾個較為貼切的詞語描述“蓬蓽生輝”，然而從齊亞諾的反應來看，義大利人並沒有理解它的含義。

“最近實在有些家務事要忙，真是抱歉得很！”羅根客套地解釋了一句，齊亞諾倒也是見過世面的人，含糊其辭地問候了一番，接著迫不及待地切入正題：貸款。

自從入侵沙特以來，為了維持數十萬人規模的陸軍、空軍以及海軍艦艇的耗費，義大利政府的軍費方面開支在三個月內飆升至歷史最高點，而空前投入的機械化部隊、作戰飛機以及海軍艦艇堪稱油料黑洞，迅速消耗了義大利政府辛苦儲備的燃油，而從二月底開始，德國將石油和成品油列入“現貨自運”的物品清單，以此限制對義大利的石油出口。缺乏外匯儲備和硬通貨，義大利轉而向遠在東方的日本盟友尋求支援，而在三月份，為了換取義大利艦隊的參戰，日本從南亞調派了一批油船前往義大利，但區區二十萬噸石油也僅能夠解義大利一時之急。隨著燃料短缺的局面再度出現，義大利國內開始限制民用燃油供應，大街上僅有電車還能夠執行。若是單單一個燃料問題，義大利國內的民怨還不至於迅速沸騰，為了維繫前往沙特作戰的遠征部隊，大批民船被義大利海軍徵用，加之德美資本在歐洲和美洲聯手發難，義大利的海外貿易每況愈下，國內製造的機器、紡織品和罐裝食品要麼滯銷，要麼被壓低價格導致入不敷出，短短兩三個月即對義大利國內經濟造成了巨大的壓力，連鎖反應迅速體現在了工廠倒閉、工人失業上。更要命的是，德國、美國、法國和不列顛王國又於三月底在倫敦簽署了《四國經濟貿易協議》，降低減免貨物在四國之間流通的關稅，放寬了資本流通的限制，從而使不列顛和法國的對外貿易與國內經濟出現了強勁的復甦。此消彼長，義大利在軍事經濟政治方面的極度被動終於引發了在野黨和民眾的反戰抗議潮——儘管他們中的許多人在三個多月前是堅定支援出兵沙特的，但沙特王國的“土著軍隊”出乎意料的堅挺導致義大利軍隊陷入了海外戰爭的泥潭，現實的利益使得他們迅速轉變立場，強烈要求墨索里尼政府退出戰爭尋求和平的發展環境。

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