“我不認為滿清會與太平天國達成某種私下協議！”開口反對的是英國領事巴夏禮，他站起身來大聲說道：“格蘭特將軍，我無意冒犯，但剛才我在送別滿清談判大臣恭親王奕言斤一行人的時候，與奕言斤談論了一會兒，關於滿清暫時中止談判，在滿清這邊看來是一種投機的心態。”

額爾金爵士一聽這話頓時來了興趣，此前他們這群政客希望透過外交手段使滿清和太平軍都能夠做出讓步，以達到英法利益最大化，但太平天國的忽然宣戰和滿清的中止談判令他們顏面掃地，聯軍的軍官們對此表現出了很大的不滿。此時忽然聽巴夏禮說滿清中止談判另有隱情，額爾金爵士就覺得自己忽然有了一個可以下的臺階，至少此前的外交努力並非全都是被人戲耍了。

在得到額爾金爵士的示意之後，巴夏禮清清嗓子繼續說道：“這些天來，滿清使節團和太平軍使節團一直在通州城裡互相打聽對方的談判底限，那位恭親王臨走前告訴我，昨晚他得知太平軍即將對聯軍宣戰，這個變化出乎他的意料，所以他決定暫時中止談判，先返回京城與他的朝廷商議對策。”

格蘭特將軍哼了一聲說道：“這些清國人比太平軍更加狡猾，但按照常理來說，一旦我們和太平軍爆發戰爭，他們不是應該選擇和我們一起聯手與太平軍作戰的麼？怎麼還會選擇中止談判？敵人的敵人不應該是朋友嗎？”

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