1935年夏,黑龍江遼河水位上漲,百年不遇。一漁民在捕撈中,意外在蘆葦蕩中發現某怪異物種浮屍,經鑑定,當地水產學家迅速將其定性為“蛟類溺斃。”只是,原本值得轟動的新聞,卻在所有相關人員被封口後,銷聲匿跡。跟著消失的,還有該物種的殘留骸骨。
半個月後,中美合作社成立。一支由美方科研機構組建的臨時小組懷著不可告人的目的,前往黑龍江遼河源頭進行‘常規作業’,結果卻在北緯37度區與外界永久失去聯絡。
鑑於同盟國的壓力,國民黨政府隨即派遣一個加強連前往搜救,豈料,救援隊全軍覆沒,只剩下一名美國教授瘋癲逃出,他的手中死死攥著一卷膠片。沒人知道膠片裡究竟拍攝了什麼,只知道,看到其實際內容的當事人,無不膛目結舌。隨後,這裡被永久性封鎖,標識為“北緯37度區”。而所有相關口供和資料,亦被列為絕密黃皮書,封存於軍統領袖的保險箱裡。
只在隔年,抗日戰爭爆發,東北九省迅速淪陷,南京政府面臨生死存亡。但很快,國軍間諜就發現,日軍發動七七事變的原因並非想象中的那麼簡單。因為和關東軍同時踏入中國的,還有一支名為‘防疫給水部’的神秘力量,而他們,似乎懷著和當初中美科考隊同樣的目的……
得悉真相後,中央震動,一份由蔣介石親筆簽名的緊急調令下發軍統,要求戴笠不惜一切代價,不計任何犧牲,不容任何質疑,迅速物色新的人選,再次進入北緯37度區,阻止日本人的陰謀。
深思熟慮之後,戴笠將五份人物檔案擺在了自己面前。而此刻,一場保衛上海的慘烈戰鬥,亦已拉開了序幕……
軍統的無所不能,終於將這些個風馬牛不相及的人聚集在了一起。思維縝密,熟悉特種作戰的教導隊軍官楊開;老成迂腐,卻對古生物學信手拈來的教授華伯濤;沉默寡言,精通驅鬼鎮邪之術的道士張鶴生;鑽營奇技淫巧,曾經夥同孫殿英挖掘過慈禧陵寢的當鋪老闆摸金陳。還有獨眼龍,九筒,石頭,趙勇德這些個百戰老兵。
午夜的飛機,將他們丟進了皚皚白雪的大興安嶺,因為日軍對佔領區的戒嚴,使得他們必須翻越這座死亡之地,才能進入那個神秘的目的地。
守林人擺下的鬼火骨場,晝伏夜出的山魈,成了精的百花蟒,冬人夏草守護的鮮卑族地下墓坑,半路撞出來的黃大仙廟。
當他們歷盡九死一生,進入到指定地點時,卻愕然發現,此前遭遇的種種震驚竟是如此不值一提……