德格甘裡隘口，偏東北的分支峽谷，深入了五十古裡後，渡過了湍急的薩卡里亞河，迎面而來的赭黃色、深褐色的岩石、砂土，層層如褶子般的溝壑，古代留存下來的廢墟、雕像，聖徒曾經棲息修煉過的洞窟，毫無生氣點綴其上的暗綠色的灌木，還有到處亂啃的山羊，偶爾出現的帳篷，裡面住著的是生活被突厥化遊牧化的希臘人，他們的女人都提著裝著烈酒的酒罐、粗糲的麥餅、雞蛋，站在山路的兩側，蓬頭垢面，在那裡吆喝著叫賣，列成數支綿長縱隊的紅手大連隊，及後面的戈特沙爾克的“朝聖武裝團”，大約一萬二千餘人，正在蹣跚行軍，揹著弓箭和小盾牌的斥候騎兵，騎著相對矮小的突厥馬、色薩利馬，正在各個山坡蒐羅，既為了避免敵患，更重要的也是尋找草甸、溪流和泉水。

嚴重的問題已經出現，事前由瑪蒂爾達女公爵支援的來自波河的戰馬，因為高原和山地的水土不服，和惡劣的環境，已經陸續開始死亡或患病。

許多失去親愛坐騎的騎兵連隊，只能像步兵那樣蒙起斗篷，扛著騎矛，揹著盾牌或斧頭，步行行軍。

“我現在終於，終於明白了，為什麼當初小鳥生活在這一帶，寧願自己閹割，進入布拉赫納宮去侍奉皇帝。”高文也不再騎馬，而是牽著適應力較強的薩賓娜，對旁邊為自己揹著鳶盾的安娜說到。

“侍奉皇帝有什麼不對嗎？布拉西龍、帕弗拉哥尼亞、弗裡吉亞、阿爾明尼亞的許多男孩子，從小就閹割掉，賣往君士坦丁堡去充當宮奴或者貴族的家奴。不過這裡也湧現出許多城堡和傑出的邊境武士，科穆寧家族就是從帕弗拉哥尼亞的卡斯塔莫努堡崛起的。”手裡握著盾牌扣帶的（那盾牌幾乎遮蔽了她大半個身軀）安娜回答說，風把她原本白嫩的臉頰吹得有點酡紅，但是這小妮子的興致卻很高，畢竟先前在宮廷裡她的夢想實現了，陪著大蠻子一起翻山越嶺。

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