堂姐陳皇后姝麗勾人, 但眉目極溫柔, 遠遠一瞧就是似水一樣的人兒。

娶了這樣的回來，家中也清淨。

雖說從小是在窮鄉僻壤的小鎮子長大, 但有蘇祁和蘭老夫人教導，行為舉止都落落得體，家中兄弟又都對她愛護有加，將來蘇家小輩在朝堂立足, 自家也能得到不少幫襯。

這才是最主要的。

蘇祁看中的是常家的嫡次子。常家低調，在京都從不顯山露水，最叫人動心的是內宅清淨，婆母慈善，在京都是出了名的好脾氣。

只是蘇粥怎麼也不領情，將兩個老人愁得寢食難安，百般相勸也沒有進展。

皇太子身在襁褓，被奶孃抱著走了個過場就又被帶下去了，雖然大多數人都沒有看見紀趙正面，但奶孃在蘇家跟前多停留了會，顯然是得了吩咐，叫蘇祁和蘭老夫人認個臉。

“這孩子長得真好。”蘇祁翹著鬍子有些興奮地灌了一杯酒下肚，對著身側老夫人道:“小時那般黏人的奶娃娃現在都當娘了，媛兒在天有靈，該放心了才是。”

遠處是舞姬揚歌舞袖，嬌顫顫的戲腔勾人三分，有許多人貪嘴喝了些酒，目光就自然而然落到了那些江南來的歌姬身上，蘇粥安安靜靜坐在自己的席位上，覺得與這個地方格格不入。

來之前，她才被蘭老夫人明裡暗裡的敲打過。

她是真的不明白，為何堂姐可以，她卻不行。

明明出身都差不多。

繁星點綴，晚宴散場，陳鸞同紀煥耳語幾句，而後施施然起身，離開前有些意味深長地瞧了蘇粥一眼，裙角曳出一道瀲瀲金光。

朝臣們攜家眷離開，蘇祁才要起身，就見皇帝身邊的太監總管前來，恰到好處地笑:“皇上請太傅移步一敘。”

蘇祁走後不久，葡萄就上前給蘭老夫人行了一禮，旋即看向目光追著紀煥跑的蘇粥，不鹹不淡地道:“四姑娘，娘娘請您去亭子上說會話。”

老夫人立刻反應過來，這是陳鸞已經知道蘇粥的心思了啊。

蘇粥抿著嘴，身子才往前挪了一步，就叫老夫人給抓住了手腕，後者蒼老的面容上布著些無奈，“我同著一道去。”

她對陳鸞這個外孫女不夠了解，看著模樣是和善溫柔，但能到如今的地位，內裡是什麼性子誰也不知道。

蘇粥這孩子一時鬼迷心竅，實則並沒有什麼害人之心，等她想明白了就好了。

若為此事傷了姐妹和氣情分，更叫陳鸞對蘇府避而遠之，那就真叫人頭疼了。

葡萄見狀也沒有多說什麼，轉身給她們帶路。

陳鸞在一處涼亭裡坐著，手裡拿著把宮扇不疾不徐地搖，那扇子下綴著的流蘇拂在手指上，溫溫柔柔，直到老夫人和蘇粥上了涼亭，她才站起身往前走了幾步，受了老太太和蘇粥的禮。

“原只預備著叫四姑娘來說說話的，想著外祖母橫豎放不下心來，一併來了也好。”許是當了娘，陳鸞說話的聲比之從前又溫柔許多。

蘭老夫人重重地嘆了一口氣，拽過蘇粥道:“這姑娘理不清，倒叫娘娘看笑話了。”

陳鸞並沒有給這位蜜罐子里長大的四姑娘許多面子，又因天色已晚，留給她們說話的時間並沒有多少，她噙著笑掀了掀眼皮，輕抿了一口茶道:“本宮與四姑娘是堂姐妹，今日當著外祖母的面兒，有些話便也不拐彎抹角的藏著了。”

“聽聞你想入宮侍君？”陳鸞點了點茶盞杯蓋，好整以暇地觀察蘇粥的神情。

出乎意料的是，蘇粥承認得乾脆，幾乎就在她話音剛落的瞬間，就咬著下唇點頭，道:“回皇后娘娘，臣女確實有此想法，希望娘娘成全。”

她很清楚，如果這回不說，她就沒有機會了。

來京都幾個月，她將她這堂姐的事打聽得八九不離十了，皇上對她格外寵愛，那時候就連司馬家的嫡女都入不了宮，更別提她了。

老夫人臉色沉了下來，萬萬沒想到蘇粥會如此說話，她吸了一口冷氣，訕笑著賠不是:“娘娘，四姑娘還小，您別和她一般見識，這件事我們蘇府是斷斷不允的。”說罷又扭頭看向蘇粥，語氣是前所未有的嚴厲:“趕緊向娘娘請罪，你現在什麼話不經腦子就能說出嘴了嗎？我和你祖父平素都怎麼教你的？”

陳鸞眼尾一挑，如玉的食指放在唇邊，笑著做了個噤聲的手勢，那笑容雖然隨和，可又帶著七八分的強硬，竟是連老夫人的面子也沒給留全了。

“話無需多說，本宮今日前來，就是想親自告訴四姑娘一聲，除了皇上，這京都未婚的男子你看上哪個，本宮隨你挑選，也算是全了你我之間的姐妹之情。”

她由葡萄扶著站起身來，撫了撫指尖冰涼的護甲，眼皮一掀，嘴角向下壓了壓，無端端的生出了幾分壓迫與威儀來，“世人都說本宮狐媚惑主，善妒不容人，可這腿腳長在皇帝身上，真正能一言定乾坤的人不是本宮，而是皇上。”

“這後宮不會再有第二位娘娘，這是本宮的意思，亦是皇上的意思，蘇四姑娘，你可懂了？”

她分明是噙著笑說話的，可那聲蘇四姑娘，喊得蘇粥和老夫人身子一僵，原本親親熱熱的堂姊妹，竟要生分成這樣。

蘭老夫人想到早死的獨女，又看了看自幼養在身邊的孫女，當真是兩面為難，手心手背都是肉，打著哪邊都是鑽心的疼。

蘇粥愣了半晌，抬眸望進那雙澄澈明亮的眼裡，吶吶地道:“娘娘可是怕臣女進了宮會費盡心思爭寵，擋了娘娘和太子的路？”

這話著實逾矩，可陳鸞卻沒有出聲打斷，她似是感知到了這姑娘本性不壞，直言率語的，比那些背後捅刀子的要好些，她也樂得給幾分臉面。

“就是你對本宮絕對衷心，甚至灌了絕子湯下去，本宮也不能允。”

陳鸞不經意瞥到涼亭花枝外那抹明黃的衣角，挑眉漫不經心地笑:“哪有女人願意將美人送到自己夫君懷裡的？你如今還小，花一樣嬌嫩的年齡，見過的人有多少？一腔真心熱血是好事？只莫要自誤才好。”

說罷，她踱步到老夫人跟前，聲兒尚算溫和:“四姑娘是蘇家小一輩裡唯一的女孩兒，千嬌百寵的長大，而我到底姓陳，對蘇府來說，是外人。可正是因為這樣，我今日才要當著老夫人的面明說，有我在，四姑娘進不了宮。”

話都說到這樣的份上了，陳鸞捫心自問，對蘇家算是誠懇真摯，若是蘇粥再執迷不悟使什麼下作手段，她也就不必客氣了。

蘭老夫人點頭，眼前不知什麼時候一片模糊朦朧，她捉著陳鸞冰涼的手，顫顫巍巍道:“孩子……你，你怎麼會是外人呢？你在我和蘇家人的心裡，是和四丫頭一樣的分量啊！”

陳鸞知道她的意思，她是蘇媛的獨女，