焦宛清懶洋洋地說道：“玉姐姐，你急什麼？你那三妹妹探春明得很，到哪裡都不會吃虧，上哪都混得好！”

林黛玉小聲地辯解道：“我那三妹妹是庶出的！”

焦宛清斜睨了她一眼，問道：“聽外頭人說，榮國府如今是三妹妹在管家？”

林黛玉很詫異，奇道：“宛兒你怎麼知道？”

焦宛清道：“我年初時去師姐家，聽二嫂說的。師姐夫最小的弟弟還未成親，因師姐夫自幼父母雙亡，只留下他們兄弟三人，小叔子未娶親，這相看媳婦的事自然就落在師姐和二嫂的身上了。我去他們府上幾趟，都沒見到師姐，師母說是出門做去了。”

師姐他們一家是年底到京城的，焦宛清師父譚玉笙和師母藍小翠也跟著進京了，他們只有一個閨女，女兒女婿自然不肯讓老倆口回湘西的，再說趙家也無長輩，師姐夫二弟趙子敬成親後，就分出去單過了。

師姐夫趙子明是個武官，年前從四川調回京城老家，做了御林軍四品都司，說起來秦石頭還要喚他一聲堂舅舅。

秦夫人和師姐夫他們的祖父是同胞兄弟，雖然早就分府了，但他和秦夫人家關係不錯。師姐夫年幼喪父，後來又喪母，三個伯伯趁機霸佔了他們的那份家產，謀奪他們母親的嫁妝。

秦夫人父親趙老將軍那時是族長，他為人最是仗義，看不慣他們欺負三個年幼的孩子。他召集族人主持公道，在幾個族老的見證下，以開除宗籍名義，逼他三個伯伯交出私自瓜分的家產，歸還他孃親的嫁妝。

趙老將軍一直很關照他們兄弟三個，師姐夫的騎功夫還是他手把手教的，還幫他謀了一個缺，才有師姐夫今日。師姐夫最初是在湖南湘西任職，他在湘西任上遇到了師姐，並在那裡成親了。

秦石頭和林黛玉成親時，師姐夫他們也隨了一份重禮過來，因禮品巧別緻，林黛玉印象很深。秦石頭還惋惜道：“早知道明舅舅要調回京城，該讓舅舅多帶點四川特產回來！”

難怪宛兒知道得這麼清楚，趙子清小舅舅相貌好，還是裡的三品藍翎侍衛，只可惜三妹妹和他輩分不同。

雖然滿人不講這一套，但林黛玉跟著父親在江南生活多年，對皇家宗室這種姑姑侄女共嫁一夫之事，實在不敢苟同，她覺得人倫還是很重要的。

焦宛清正色道：“玉姐姐，你二舅舅為人端方，你三妹妹又很得你二舅母喜歡，聽說老太君也很看重她！”

林黛玉點點頭道：“那倒是，三妹妹一向很會說話！”

焦宛清見過那個叫探春的姑娘有兩三次了，她並不是很喜歡她，她看起來雖然爽朗大方，但目光總帶有那麼一丁點審視在裡面！

不過焦宛清也不得不承認探春相貌好，雖不如林黛玉那般清麗絕俗，但她身材高挑，削肩細腰，俊眼修眉，顧盼間神采飛揚，自有一種與眾不同的韻味。

焦宛清笑道：“外面人都說你三妹妹管家有方，不僅節流，而且開源，不僅給府裡省了一大把開支，還多了幾項出息。”

林黛玉嘆道：“三妹妹可惜託生的不是二舅母肚子裡！”

焦宛清上輩子多在江湖上行走，在金陵和揚州時，自家和林家後院小孩子除林彥外，都是嫡出，連林彥都是記在林夫人名下，她也沒覺得嫡庶有那麼分明。

揚州那些商人後院更亂，倒是她後來到了京城，焦文俊特意請了一位裡出來的教養嬤嬤，教導焦宛清規矩，給她補了一課。

按賈探春的出身，父親官職不高，她想要嫁入門當戶對的人家，做嫡子正妻基本是不可能，除非是低嫁。至於庶子正妻，賈探春明強幹，名聲在外，哪個嫡母敢把這種庶子媳婦娶回家，那不是給自己和嫡子媳婦找不痛快，萬一她挑唆庶子跟嫡子鬥就麻煩了。

嫡母給庶子找的，通常都是溫順聽話的，安分守己，或者乾脆小家子氣十足，上不了檯面。

探春明顯是一府當家主婦做派，要給她找個合適的夫婿，還真得不容易，她和惜春婚事都有點難，惜春是為兄長所累，她是為自己名聲所累。

焦宛清忽然想起師姐聽到的那些傳聞，忙問道：“聽說你三妹妹與她生母趙姨娘和胞弟賈環關係都不好？”

林黛玉懊惱地道：“那個趙姨娘太不著調了，連累了三妹妹，還帶壞了環表弟。三妹妹自小養在二舅母身邊，自然親近二舅母。”

焦宛清問道：“這麼說，你三妹妹那些傳聞都是真的？”

林黛玉道：“哪些傳聞？我怎麼不知道？”

焦宛清淡淡地道：“傳聞可不怎麼好聽！說你三妹妹只認嫡母，不認親孃，踩著親孃和同胞弟弟往上爬，討好你二舅母和你鳳嫂子！”

林黛玉目瞪口呆道：“怎麼會這樣？三妹妹做事向來公平，不會這麼做的！她一個姑娘家當家不容易，肯定要照著規矩來！”

焦宛清道：“講規矩是對的！法理之外不過人情，講規矩是對的，她姨娘不聰明，還當著眾人面鬧她，但凡她私後提點過，也不會當眾鬧出這等事。她姨娘能為八兩銀錢找她鬧，也從另一面說明，她姨娘和胞弟日子並不好過，手頭緊。同樣是喪葬銀子，襲人可以，從血緣上來說，那個也是她親舅，卻不可以。可以立威的地方很多，她卻先拿親孃立威，就把事情做絕了。府里人怎麼想，宛兒不知道，但外面人卻覺得這姑娘心太硬，為了管家之權捅自己親孃的心窩子！踩著姨娘胞弟往上爬！”

在林黛玉的一貫想法裡，嫡母是庶子庶女的母親，他們不應該親近姨娘，她對父親和林彥資助周姨娘幾個兄弟頗有微詞，母親也很不高興。弟弟為了周姨娘的兄弟，疏遠母親，讓她更不高興，覺得弟弟忘記了母親的撫養之恩。

焦宛清似笑非笑地道：“倘若石頭姐夫納妾，妾室又生了庶子庶女，玉姐姐你高興嗎？”

林黛玉惱怒地道：“他敢？他答應過我不納妾，不收通房的。”

焦宛清笑道：“將來的事很難說的！男人倘若變了心，十頭牛都拉不回來！日日看著庶子庶女，姨娘在自己面前晃悠，玉姐姐你能高興嗎？”

林黛玉緊張地搓著手道：“不會的！石頭哥哥不會的！”

焦宛清道：“玉姐姐不喜歡庶子庶女，將心比心，你二舅母能喜歡你三姐姐嗎？”

林黛玉呆了一下，說道：“不，二舅母對三妹妹很好的！二舅母很器重三妹妹，才會讓她管家！”

焦宛清揚揚頭，理了理鬢角垂落的髮絲，笑道：“庶女大不了就是賠上一筆嫁妝，嫁得好，還能幫襯孃家！庶子可不同，不僅要分家產，有些好要爭爵位！同母庶子不成器，庶女只好幫襯嫡子了！庶女越出色，願意選她當正妻的婆婆越少，你三妹妹名聲這麼大，那些當家主母能不忌憚嗎？”

林黛玉無言以對，她原本以為三妹妹這賢惠能幹的名聲傳出去，對她結親有助，如今聽宛兒這麼一說，三妹妹的婚事真得有點難了，也不知道外祖母、二舅母是怎麼想的。

焦宛清見她神色怏怏地，安慰道：“說不定，有人就喜歡你三妹妹能幹！”

林黛玉道：“只怕給三妹妹提親的人，若是門當戶對的人家，會是繼室填房！”

焦宛清道：“繼室填房也比妾室好啊！你三妹妹也可以低嫁，只是你外祖母他們肯不肯罷了！”

林黛玉苦笑道：“三妹妹生好強，天資聰穎，容貌出眾，低嫁恐非她心願！三妹妹出身不高，高嫁只怕要當妾室了！”

焦宛清道：“不是還有選秀嗎？”

林黛玉難過地道：“外祖母家家世不高，選秀進去只能當女，二姐姐子懦弱，外祖母怕她受人欺侮，託了關係，使了銀子，免了小選！”

焦宛清和林黛玉半響無語，探春不比迎春，她明強幹，再說裡還有元嬪在，她將來怎樣，真得很難說。

焦宛清嘆道：“玉姐姐，庶子不成器，只不過是內院鬥爭的結果，幾家主母會用心培養庶子，不打壓庶子已經算好了。”

林黛玉不服氣地道：“孃親對彥弟就很好！”

焦宛清反問道：“你可有嫡出兄弟？”

林黛玉搖搖頭，說道：“若沒有彥弟，他們林家就成絕戶了，聽母親說，早年族裡還吵嚷著要給父親挑繼子，爭著讓父親過繼他們的孩子，還好後來周姨娘生了彥弟。只是周姨娘命苦，難產而亡了，母親就把彥弟養在自己身邊。”

林黛玉一陣沉默，彥弟跟他周家舅舅見面後，就同母親疏遠了很多，看母親的眼神，帶有一點敵意，還有點戒備。彥弟不會懷疑母親害了周姨娘吧？她馬上摒棄自己心裡的想法，不不不，母親對彥弟那麼好，周姨娘難產一定是個意外。林黛玉試探著問道：“宛兒，你聽說過去母留子嗎？”

焦宛清說道：“唔，我聽上官嬤嬤說過！有些大戶人家主母生不出孩子，又不願抱養妾室生的孩子，她擔心有親孃的孩子，養不親。主母就從外頭偷偷買人進來，送到莊子裡，借她的肚子生孩子。心腸軟一點的，生下孩子後，把人遠遠地發賣掉，心腸狠一點的，生下孩子後，就直接灌藥了。”

林黛玉聽得臉色發白，焦宛清見她臉色不對，想到林彥，不禁怪自己多嘴，忙道：“玉姐姐，我也是聽上官嬤嬤說的，也不知真假！”

林黛玉握緊拳頭，說道：“我孃親對姨娘向來很大方，從不虧待她們！有我一份，就有彥弟一份！”

焦宛清忙安慰道：“伯母是個好人！”

焦宛清走後，林黛玉情緒很低落，想著宛兒說的那些話，屏退眾人問道：“嬤嬤，你跟我說實話，周姨娘是怎麼死的？”

賴嬤嬤見姑娘問起，知道她已起了疑心，不過這樣也好，姑娘以後也能防著林彥一點，反正小姐走前，已經把事情安排妥當，沒有林彥，姑娘日子照樣也好過。

賴嬤嬤答道：“姑娘大了，有些事心裡明白就好！”

林黛玉臉色蒼白，母親怎麼會這樣？怎麼會這樣？

帕子無聲無息從她手裡滑落到地上，她半天都沒有發覺，賴嬤嬤彎腰撿起帕子，意味深長地說道：“姑娘，後院就是這樣，姑娘往後的日子還長著呢！”

作者有話要說：有讀者說女主寫得不像李莫愁，也不像紅樓故事，說心裡話，我也不想寫同人文，想寫原創文，但原創不容易，借鑑太多就變成抄襲了。

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