鄙夷地看了這群小兵一眼，毅然高呼，“當然是聽老大的！”

眾小兵聞言，神色越發糾結起來。

好半晌，竟然是那個恭親王世子齊宏最先開了口，“我也聽老大的！”

齊宏察覺到眾人落在他身上的詫異目光，仰著脖子道，“老大，你不說我也知道，你之前和我說分頭跑，其實是為了我引開了那個怪物。就憑這一點，我出生入死都跟定你了！”

眾人的神色頓時又有鬆動。

而後那個最狗腿的苗成也站了出來，“對！老大這麼厲害，對我們又這麼好，當然應該聽老大的！”

有這兩人帶頭，越來越多人跟著出了聲，紛紛表示站在羽鴻意這邊。但饒是如此，這聲音也是稀稀拉拉，和第八旅的總共人數根本沒法比。更多小兵低下了頭，避開羽鴻意的視線，生怕羽鴻意問到了自己頭上。甚至還有一些小兵正漲紅著臉瞪著羽鴻意，十分不理解為什麼他要露出可能與聖旨為敵的姿態。

羽鴻意見狀，只是笑了笑。

他沒有讚許此時站出來支援他的這些人，也不打算為難那些不願支援他的人。可以說，在這個時候，他雖然已經確認這個國家有著極大的問題，卻還沒有明確自己將會怎麼做。

他含糊了這最後的問話，借了兩匹馬，連夜朝北明聖山趕去。只有慎思被他帶在了身邊。

日夜兼程，原本十日的路程縮短到了七日。

“聖山究竟是個什麼樣的地方？”羽鴻意在半路上問。

“大體看上去，和平常的山也沒什麼不同。”慎思答道，“至於其內部……除了皇族和某些特殊的人群，其餘人根本不允許進去。”

羽鴻意點了點頭，不再多問。

隨著路程過半，越靠近那聖山，極為明顯的一點是，四處的白色小花開得越來越茂盛。

在一路上經過的許多地方，羽鴻意都看到，有許多上了年紀的北明百姓在對著這些白色小花跪拜，口中唸叨著這是上天對北明的眷顧，是神明的恩賜，是神蹟。但是這神蹟究竟從何而來，這些百姓並不知道。

等到這白色小花茂盛得舉目皆是，每一朵都猶如圓盤大小，羽鴻意便知道，眼前這座不高的山峰，便是所謂的聖山了。

說是與平常的山沒什麼不同，但此時山體全部都被白花覆蓋，一眼看去皚皚猶如白雪，頗有種另類的壯觀。

羽鴻意下了馬，走到山腳，被人攔了下來。

攔路者身穿北明最好的護甲，是直屬於皇族的親軍。

“幹什麼的？”此人雙目圓瞪，神情十分兇狠，“這裡不是誰都能來的地方！”

羽鴻意不欲多言，取出了自己那骨矛，眼看著就要付諸武力直接闖進去。

卻就在這一觸即發之刻，一道聲音忽然從後方響起，“讓他進來吧。”

聲音有些蒼老。好半晌後，一個白髮蒼蒼的人影終於慢悠悠從白花覆蓋之處走了出來。羽鴻意有些訝異地多看了幾眼。這樣的老人，也是一個花男。

“可是……”

“他是聖女的客人。”老人道。

那親軍聞言，臉上有種不可置信的錯愕。但他終於無話可說，默默退到了一邊。

“尊貴的客人，請跟我來。”老人又慢悠悠地走回了花叢之中。

羽鴻意帶著慎思跟在他後面，待到一段路後，終於忍不住開口問道，“聖女何時邀請了我？”

“她並沒有將邀請說出。”老人道，“但她知道你會來。”

好半晌，老人停下了腳步。此時此地的白花已經再也不是最初那嬌小的樣子，朵朵大如銅鏡。

“前面就是聖花之根。”老人笑了笑，笑容中卻恍惚有些悲傷，“水笙大人就在前方……你要看看她嗎？”

☆、第五十六章

羽鴻意站在那兒，看著眼前那些大如銅鏡的白色花朵。老人說水笙就在前面，只要跨出一步，扒開眼前這些花葉，就能看到。

只是跨一步的事情，羽鴻意卻一直在這兒站了很久。

“她是被我護送進北明的，之後與我分開了近四個月。”羽鴻意問，“她是何時到這裡來的？”

“三個多月前。”老人答道，“為了最後的祭祀，這三個月間，她一直在淨池沐浴。”

最後的祭祀？算算時間，正是之前與那巨鳥交戰的時候……那些白色的小花，果然是在一瞬間便開遍了整個北明國。

羽鴻意深吸了一口氣，腳步卻仍未動。

老人也不催，安靜地等著他的決定。

直到好半晌之後，羽鴻意幾乎將所可能看到的情景都想象了個遍。他終於邁開了腳步，扒開了眼前的花葉。

他想過可能會看到水笙正好好站在那兒，想過那個姑娘可能安詳地躺在那兒，甚至還想過或許在那兒的只是一顆血淋淋的頭顱……但實際上，他所看到的，只是一朵花。

一朵綻放得比所有同類都更潔白耀眼的白色花朵，瑩瑩猶如月盤。

它的周邊是一片只有泥土的空地。足足隔了五六步，才有那些同類圓圈一樣向外生長，將它包圍在其中，越發讓它顯眼奪目，卓爾不凡。

羽鴻意愣愣地看了那花半晌。

“這就是聖花，這就是綻放的聖花之根。”老人在邊上為他解釋了，又笑了笑，“無論何時看到，它都是如此美麗。”

羽鴻意點了點頭。確實美麗異常，可是……水笙呢？

他起初以為自己看漏了，但無論他怎樣仔細在那些花叢中搜尋，始終沒有找到那少女的影子。

不知多久之後，羽鴻意又將目光投向那已經綻放的美麗聖花之根上。

他終於發現，在那層層疊疊的潔白花瓣之中，有那麼微微蜷縮捲起的一片，帶著點快要乾枯的黑黃，與周圍的生機盎然格格不入。

羽鴻意走了過去，對著這奇怪的花瓣，看了許久。

他的拳頭緊了又松，心中冒出一個莫名的想法。感覺不太可能，卻又沒有其他答案了。

“是這個嗎？”好半晌，羽鴻意開了口，聲音乾澀。

老人點了點頭，“這就是水笙大人。”

羽鴻意猛地伸出手，幾乎想要將那花瓣給扯下來，搶到手心裡。

老人卻及時阻止了他，“羽公子，現在還不能取下。聖花仍在汲取養分，若此時取下，只能功虧一簣。”

“仍在汲取？”羽鴻意拔高了聲音，“難道最後還非得被吸乾不可嗎？”

“羽公子。”老人道，“這就是花族聖女的宿命。”

宿命？羽鴻意猛地想起，水笙曾經問過他，是否相信宿命。那時羽鴻意回答，他並不知道什麼叫宿命。

此時他仍舊不知道什麼叫宿命。

在他的眼裡，宿命這種東西，若真有，那就必然應該是用來打破的。

可老人的下