還要早出晚歸的日子——隆安皇帝的意思是派他代表大梁，同西洋教皇的使者簽訂通商條約，現在西域邊境開通一個集市，倘若順利，就再將商路開啟一點。

這樣一來，他馬上就得準備啟程了，顧昀在京城和北大營中間一天要跑幾個來回，走之前還得擺平戶部，緊盯著這一年配給軍中的紫流金額度，忙得不可開交。

正月十六那天，顧昀和沈易照常晚歸，已經訂好了第二天就要離京，兩人有些事要商量，便一起回了侯府。

沈易：“皇上怎麼把加萊熒惑也交給我們押送了，不怕我們半路上偷偷宰了那蠻子世子？”

顧昀苦笑道：“皇上駁回了我今年增加紫流金配給的奏摺，說是靈樞院從洋人那偷師了一種新傀儡機，可以代人耕種，神得不行，畝產能增加一半，今年打算先在江南推廣——紫流金又多了一項出處，實在分不出來了，我能怎麼說？玄鐵營還能與民爭利嗎？皇上又說，玄鐵營是國之利器，短誰也不能短了咱們，所以將蠻人加的那一成歲貢撥給了我們，你說我還敢動那蠻人世子嗎？”

隆安皇帝的意思很明確——加萊世子掉一根汗毛，玄鐵營的鐵怪物們就不用燒紫流金了，你顧昀自己推去。

沈易想了想，無言以對，只好氣得笑了。

兩人越過侯府看門的鐵傀儡，沈易問道：“對了，你明天要離京的事，跟四殿下說好了嗎？”

顧昀摸了摸鼻子。

沈易：“怎麼？”

顧昀壓低聲音，在他耳邊道：“我跟他說我陪皇上去香山，明天晚上不回來住，一會萬一見了他，記著別給我穿幫。”

沈易沉默片刻，感慨道：“……大帥，你真有種啊！”

顧昀也苦惱，自從他無意中透露出一點自己可能要回邊疆的意思，長庚整個人就不對了，以前練武是勤奮，現在成了玩命，頭天還把手腕震傷了，腫得饅頭一樣，下午又不管不顧地去射箭，嚇得教他武藝的師父天天找顧昀告罪。

顧昀覺得長庚有點太粘他了，別人家的父子也這麼肉麻麼？

棉襖太貼身了，把他穿出一身熱汗來，實在是個熨帖的負擔。

兩人並肩走進侯府，一進門，卻發現這個點鐘了，侯府居然燈火通明，誰也沒睡。

一個花紅柳綠的小丫頭炮仗似的從裡面衝了出來，回頭喊道：“大哥大哥，侯爺回來了！”

顧昀愣愣地想道：“侯府什麼時候有姑娘了，莫非門口大柳樹成精了？”

再仔細一看，“小丫頭”居然是曹娘子，他將自己盛裝打扮成了一個小娘子，還是個準備歡歡喜喜過大年的小娘子。

顧昀納悶道：“你們幹什麼？”

“長庚大哥說今天是侯爺壽辰，特意囑咐大傢伙都等您回來呢。”曹娘子說道，“沈將軍也來了，正好能一起吃麵。”

沈易聞言一口答應：“好，來得早不如來得巧！”

說完，他意味深長地看了顧昀一眼，巧妙地用目光傳達了自己的意思——你這個騙子，內疚嗎？

第26章 求佛

老人壽辰大辦，叫做過壽，孩子生日熱鬧，是又長大一歲不易，爹孃多鬆了口氣。

顧昀既不老也不小，姥姥不疼舅舅不愛，倘若他正好在家，老管家還能記得替他張羅一二，但大部分時間他都是不在家的，自己都把正月十六這天忙得忘了過去。

說實話，也沒什麼好慶祝的，坊間講究“初一的娘娘十五的官”，說的是女生初一男生十五乃為佳，他本可以生在大富大貴的元夕之夜，偏要在娘肚子裡多拖幾個時辰，可見是條天生的爛命。

曹娘子不但打扮了自己，還夥同長庚等人，將侍劍傀儡也拖出來蹂/躪了一番。

他們給那夜遊神畫了兩個淳樸的紅臉蛋，不知從哪弄來了幾條陳年舊綢緞，把它的鐵臂五花大綁起來。

侍劍傀儡火樹銀花地手裡捧著一碗麵，呆呆地與顧昀面面相覷，黑黢黢的臉上好像有說不出的委屈。

顧昀低罵道：“混賬東西，侍劍傀儡是讓你們這麼玩的？”

葛胖小上前分派功勞：“侯爺，紅臉蛋是假丫頭擦的，煮麵的火是我生的，面裡那雞蛋是大哥打的呢！”

顧昀一時竟有一點拘謹起來，只覺得冷清了多年的侯府一下熱鬧得他都有點不認識了。

長庚：“義父，吃完麵再進門。”

顧昀：“好。”

他端起碗來，看了長庚一眼，特意將裡面的雞蛋先挑出來吃了，第一口就咬到個嘎嘣脆的蛋殼，他沒有聲張，連殼再蛋一併嚼碎吞了，像是八輩子沒吃過飯一樣，幾口就把一碗麵掃蕩一空，湯也喝得乾乾淨淨。

自古溫柔鄉是英雄冢，顧昀哪次離京都是來去無牽掛，唯有這一回滿心惆悵。

可能是因為每次都是“回”邊疆，只有這次是離家遠赴吧。

可惜，不要說這種溫柔的惆悵，就算肝腸寸斷，也別想絆住安定侯的腳步。

第二天，顧昀沒事人一樣地整裝出門，到底沒跟長庚打招呼，隻身前往北大營，回頭看了一眼京城的方向。

可惜，從這樣遠的地方，他只能影影綽綽地看見一個起鳶樓。

沈易溜達到他身邊，問道：“大帥，良心發現了？”

顧昀嘆了口氣：“下次回來沒準又不認我了，唉，我這義父的頭銜總在搖搖欲墜……走吧。”

玄鐵營開拔，軍容整肅，彷彿黑旋風一樣毫不留情地碾過，所有人都不由得退避三舍。

他們要押送天狼族的世子北上，再直奔西邊，在西域剿殺沙匪，保證古絲路能安全暢通。

他們離開後第二天，長庚照例早起，想起顧昀不在家，卻還是忍不住牽著鐵傀儡到了他空無一人的院子裡，一個人和鐵傀儡練劍過招，又一個人用完了早膳。

臨走，他一抬頭，看見院裡的梅花開了。

日前剛剛下了一場雪，花瓣上結著一層剔透的凝霜，長庚越看越覺得喜歡，便忍不住伸手摺了兩支，他第一反應永遠是給顧昀留著，縱然知道義父三五天之內不一定回得來，還是細細地拂去枝頭的霜雪，想找個花瓶放進顧昀房裡。

可惜，顧昀偌大一間屋子，比臉還乾淨，他找了一圈，連個能茶插花的酒瓶子都沒找著。