“小管，你這樣能去洛陽嗎？”朱巖皺著眉頭，有些擔心地看著管一恆吊在胸前的手臂，“要不然，我自己過去得了。”

董涵打電話過來，說洛陽附近疫鬼出沒不定，範圍很大，目前人手不夠，連疫鬼的源頭都無法確定，只能急調目前沒有任務的天師前去協助。按說管一恆現在隸屬國安十三處，又在養傷期間，不去也是可以的。

管一恆搖搖頭：“我沒事，只是去查詢疫鬼源頭而已。”

朱巖很是不放心：“這是骨折，不是別的。你總共才休養了半個月，萬一留點什麼毛病，這條胳膊就廢了。”這次去了洛陽，是要在周邊大範圍搜尋疫鬼，勞累是小事，不知道什麼時候就會碰上疫鬼要打一架，這吊著一條胳膊，萬一磕碰到就是傷上加傷。

“我自己會小心。”管一恆用左手把揹包甩到肩後，“走吧，開始檢票了。”都已經到火車站了，他可是偷偷跑出來的，難道還要自己再回去嗎？

朱巖只好嘆著氣，儘量替他擋著周圍的人流，進了檢票口。

幸好買的是軟臥票，進了車廂就沒事了。朱巖把自己的箱子仔細在床下放好，舒了口氣：“你快點休息吧。一會餐車來了我叫你。”

管一恆哭笑不得：“我又不是要臥床……”

朱巖笑著搓搓手：“我沒受過這樣的傷，總覺得看著你心裡就不怎麼踏實……”他是後勤供應型的天師，沒怎麼上過一線戰鬥，別說骨折了，就是深一點的傷口都沒經歷過，這次可能要面對面去跟疫鬼戰鬥，心裡多少既有些興奮，又免不了緊張。

兩人說了幾句話，火車拉響汽笛，慢慢啟動。朱巖拿了水杯起身去接熱水，管一恆倚著床頭坐了，隨手開啟手機，百度洛陽附近的地形圖。

正看著，就聽車廂門拉開，管一恆以為是朱巖，隨口問：“餐車過來了嗎？”邊說邊抬頭，一抬頭就愣了，“葉——”

葉關辰揹著揹包，左手提著個保溫桶，右手拎了一堆保鮮盒，似笑非笑地站在車廂門口看著他，見管一恆張口結舌，微微挑了挑眉：“嗯？”

“你怎麼——”管一恆連忙站起來，有些心虛。接到董涵的電話他立刻就上網買了車票，隨即收拾東西就來火車站了，期間只給小成打了個電話說明一下，完全沒有通知過葉關辰。

“我怎麼來了？”葉關辰慢條斯理地說了一句，把左右手裡的東西都放到小桌上，然後將揹包擱到上鋪，這才把保溫桶開啟，推到管一恆面前，“該喝藥了。”

朱巖接熱水回來，一見車廂裡多了人，還沒等說話就聞到濃郁的藥味，再看管一恆臉都黑了，忍不住問：“這是怎麼了？這位是——”

葉關辰回過身來打量了他一下，溫和地伸手：“是朱巖先生吧？我姓葉，是小管的朋友。我聽成警官說你們要去洛陽，正好我要回西安，也算順路。小管身上還有傷，我給他帶了藥過來。哦，這是午飯。”說著，又把保鮮盒打開了，推給朱巖一份，“不知道合不合朱先生的口味。”

保鮮盒裡散發出紅燒鯽魚的香氣，朱巖雖然家境頗好，山珍海味也吃過，但也被這家常菜勾起了食慾，受寵若驚：“還有我的？謝謝謝謝。”在家裡自然能吃好的，出門就要啃燒餅泡麵，能有人送飯簡直不要太幸福。

管一恆眼睜睜看著朱巖已經開始吃飯了，自己眼前杵著的卻還是那桶苦藥湯。葉關辰替他倒出了一杯，把保溫桶又蓋好了：“這是三天的量，趕緊喝了好吃飯。”

有朱巖在，管一恆無論如何也不能讓人說自己怕吃藥，只能捏著鼻子灌了。也不知道是在保溫桶裡捂得太久，還是葉關辰故意把藥熬得濃了些，或者是他自己的心理作用，只覺得今天這藥比往常的還要苦，簡直連舌頭都要苦得毫無知覺了。

葉關辰遞給他一個巴掌大的小塑膠盒，裡頭裡一顆顆飽滿的桂花梅：“壓壓苦味。”

填了兩顆梅子，管一恆才找回了自己的味覺：“怎麼——這麼苦……”

“藥量加大了，促進癒合。”葉關辰嘆了口氣，“要不是小成給我打電話，你就打算這麼跑到洛陽去？手臂不想要了嗎？”

管一恆有點尷尬：“其實也沒那麼嚴重，我一定會小心的。雖然洛陽現在疫鬼大範圍出沒，但實際數量並不多，如果是三五成群的小批疫鬼，並不能傷到我……”他也不是冒冒失失非要逞能的人，“主要是，我覺得這事有點怪，所以想來看看。”

“怎麼個怪法？”朱巖扒著飯，聽見這句話抬起頭問了一句。

“我覺得最近，各種案件出現得有些頻繁了。”十三處畢竟是最專業的處理機構，管一恆在這方面的資訊要比別人來得更全面，“十年前的事沒法說了，那時候交通、訊息都不夠發達，有些事即使發生了，我們也未必能知道。就跟三年前比吧，今年妖獸出沒的案件要比往年都多一些。”

“這倒也是……”朱巖若有所思，“今年我畫的符咒當中，針對妖獸的比例確實有所提高，往年這個數量大概是驅鬼類符咒的八分之一，今年上半年好像提高到一半的樣子了，不過還有下半年，這資料現在也不好說，但總體來說有所提高是肯定的了。”

管一恆轉動著眼前的杯子：“在來濱海之前，我在濟南處置了一窩人蛇，這東西應該是生活在山野裡的，從前沒在濟南出現過。類似的案子，協會那邊今年接收了多少我不知道，但十三處這邊已經有六項了，雖然目前都沒有出結果，基本可以確定都是妖獸。”

“這證明什麼？”朱巖皺著眉頭，“證明妖獸活動比往年猖獗？”

“不。”管一恆抬頭看了他一眼，“今年的案子都有些反常。往年雖然也一樣有各種案件，但萬變不離其宗，規律大體上是不差的，無非是深山大澤多見妖獸，陰溼之地乃有鬼怪，可今年，妖獸跑到城市裡來了，洛陽這樣王氣上衝之地反而出現了疫鬼，怎麼想都覺得有些不對勁兒，所以我才特別想來看看。”

“有道理……”朱巖無意識地拿筷子敲著自己的手指思索，“不過說到王氣上衝之地——現在跟從前也不同了，地鐵，火車，各處的建築工地，都有可能破壞風水的。再說到處開發旅遊資源，也是日漸侵入深山大澤了，之前你那個旅遊山莊的事不就是這樣。”

管一恆點點頭，卻又說：“雖然這樣也解釋得通，但我總是在想，這些東西是從哪裡跑出來的？像何羅魚這樣的妖獸也就罷了，在野外足夠它們生存，可土螻這樣以食人為生的兇獸，野外又怎麼生存呢？還有螣蛇——你看過螣蛇的案子資料了吧？它是附身在一個鼎耳上頭。”

朱巖對畫符極其精通，別的就差一些，猜測地說：“這鼎是明器吧？陰氣重，所以螣蛇藉以存身？”

管一恆搖搖頭：“不。這鼎耳上本來就鐫著一條蛇，而且四周鑄有祥雲紋。我覺得，這鼎耳上所鑄的蛇就是螣蛇，這鼎耳本來就是螣蛇存身的地方。問題是，有鼎才有鼎耳，這鼎是做什麼的，為什麼要鑄上螣蛇的形象？”

這話把朱巖問住了：“這……”

葉關辰一直在旁邊靜靜地聽著，這時候忽然說：“說到鑄有獸紋的鼎，神話裡頭倒真是有的。”

朱巖這才想起來現場還有個外行人哪，不由得看了管一恆一眼，心想這種話隨隨便便就說出來，符合十三處和協會的保密協定嗎？

管一恆自己也稍稍愣了一下。雖然共同經歷了土螻事件，但按說葉關辰還是局外人，十三處的規定之一就是不許隨意對局外人洩露這些神神鬼鬼的東西，但他剛才說起話來的時候，居然下意識地就忽略了葉關辰的身份。

“怎麼，我是不是不該隨意插嘴……”葉關辰有幾分歉意地打住了話頭。

“不不不——”朱巖趕緊擺手。該說的不該說的都說了，現在再來講什麼保密協議也太晚了，何必平白得罪人？何況這位葉先生看起來對管一恆很是照顧，又是送飯又是送藥的，一直跟到火車上來，難道要把好心當成驢肝肺嗎？而且說到底，剛才那些話就是讓人聽見也不會世界毀滅的：“只是這些話，葉先生就不要再對別人提起了，畢竟都是些不太合常理的東西，傳播出去恐怕會有人說是宣傳封建迷信呢。”

葉關辰笑笑：“我知道了。那剛才說到鼎……”

“葉先生請講。”朱巖還吃著人家送的飯呢，所謂吃人嘴短，還能說什麼呢？

“我記得曾經有傳說，禹在治水之後，收九州之金，鑄了九個鼎——”

“對！”管一恆眼睛一亮，“禹將治水之時所見過的妖鬼精怪全鑄於鼎上，以便傳於後世，讓世人都認識此物，不致為其所害。”所以這九隻鼎上，應該是全鑄著妖獸的。

“所以螣蛇附身於其上？”朱巖也隱約記得確實有這種說法，但他當初讀這些書就不大專心，現在實在記不清楚了。

“我想，可能當初的傳說有誤。”葉關辰開啟另外幾個保鮮盒，把熬好的山藥蓮子粥推到管一恆面前，才繼續說，“禹鑄九鼎，或許不僅僅是為了示警世人，而是將那些妖獸禁錮於鼎中，所以螣蛇原本就存身在那隻鼎耳裡，只是因為鼎耳脫離了鼎身，又被人帶了出來，才使得螣蛇能夠出現吧？”

“有道理，有道理！”朱巖聽得直點頭，“但這鼎耳怎麼會脫離鼎身呢？是鼎碎了嗎？”

葉關辰在管一恆身邊坐了下來，倚著牆壁想了想：“禹有九鼎，周亦有九鼎。秦昭王滅周，遷九鼎入秦，據說其中一鼎飛入泗水，求之不得。《史記》中載，秦始皇‘過彭城，齋戒禱祠，欲出周鼎泗水，使千人沒水求之，弗得。’而《水經注》則說，當時鼎已撈出，‘系而行之，未出，龍齧斷其系。’按《水經注》的意思，其實是說失道者寡助，秦始皇不得神靈保佑，於是泗水的神龍才出水咬斷繩索，讓他不能得到完整的九鼎。不過，這只是一家之言。”

朱巖還在眼巴巴地聽著，管一恆已經明白了：“你的意思是說，周之九鼎，就是禹之九鼎？飛入泗水的那隻鼎，可能當時就已經殘破了，咬斷繩索的龍，可能不是龍，而是鼎中所禁錮的妖物？”

“對啊……”朱巖喃喃地說，“這麼一來就解釋得通了。可是……這些從來沒有書講過……”

管一恆卻又問了一個問題：“照這麼說，禹並沒有將治水時遇到的妖獸斬殺殆盡，而是將它們禁錮入了九鼎之中，可他為什麼要這麼做呢？斬盡殺絕豈不是就沒了後患，為什麼還要留下它們來流毒後世呢？”

葉關辰悄悄地看了管一恆一眼，目光中帶著幾分讚賞，卻沒有說話。倒是朱巖被管一恆這麼一問，頓時陷入了沉思：“對啊……為什麼呢？”

他幾十年來專注於畫符，對這些東西沒怎麼深入瞭解，現在一思索就想得昏頭昏腦，最後只能放棄道：“我是想不出來了……”

管一恆倒也沒指望他。朱巖是天師協會里有名的專長型人才，叫他畫符有求必應，別的就還是算了吧。他正自己思索，葉關辰已經輕輕敲了敲小桌：“先吃飯。吃飯的時候要專心。這件事只是我的猜測，與其現在就想個沒完，不如先搜尋一下還有沒有別的銅鼎碎片，如果能把碎片收集完整，說不定答案就出來了。”

這個問題確實不是一時半時能找到答案的。管一恆吃完了飯，本來還打算繼續思索的，結果不知是不是火車輕輕的晃動有催眠效果，眼皮就沉甸甸地往下直墜，沒等琢磨出點什麼，就睡著了。

這一覺醒來天色已經全黑，朱巖在上鋪也打著小呼嚕，葉關辰倚坐在對面的下鋪，正拿著手機不知在看什麼。車廂裡燈光很暗，葉關辰的手機螢幕發出淡淡的光，照著他的臉，勾勒出一個不太清晰的側面，看上去猶如玉雕。

葉關辰看了一會兒，把手機關了，輕輕吁了口氣。這口氣籲得略有些長，好像一聲淡淡的嘆息。車廂裡十分安靜，靜到能聽見火車前進的聲音，所以這聲嘆息也就聽得特別清楚，猶如一根細線，細細地在空氣中盤旋。

管一恆躺著沒動，只是靜靜地看著葉關辰，在心裡猜測他為什麼嘆氣，是跟他的阿雲鬧彆扭了？

葉關辰沒發現他醒了，起身開啟裝藥的保溫桶，給自己倒了一點喝了下去，隨即皺皺眉，拿了一顆桂花梅含了。

這就奇怪了。管一恆看了一眼保溫桶，那裡頭裝的就是給他喝的藥，現在葉關辰也喝，難道他也受傷了？但為什麼只喝那麼一口呢？如果這個藥像葉關辰說的是促進骨頭癒合的，葉關辰也看不出有骨折或者骨裂的樣子啊？總不能這藥包治百病，誰都能喝吧？

葉關辰喝完藥，把紙杯扔進垃圾桶，似乎不想讓人發現。管一恆半眯著眼睛悄悄地看著他，忽然聽見軟臥車廂外面一陣腳步聲，伴隨著小孩子嘻嘻的笑聲，從門口過去了。

軟臥車廂比較安靜，所以這笑聲和腳步聲聽起來也挺清晰，上鋪的朱巖立刻醒了，打了個呵欠坐起身來：“什麼時候了？”

“十一點半了。”葉關辰從桌子下面拿出三份碗麵，“我去餐車買來的，湊合著吃一下吧，再有三個小時就到洛陽了。”

朱巖從上鋪爬下來，一邊泡麵一邊嘆氣：“中午有紅燒魚，晚上只能吃泡麵，天壤之別啊……”

葉關辰笑著又開啟一個保鮮盒：“有幾個滷蛋，湊合著吃一點吧。”

“葉先生你真是叮噹貓一樣神奇的存在！”朱巖大喜，挾起一個滷蛋先咬了一口，“嗯，這是用肉湯煮的吧？”

有滷蛋，泡麵也變得好吃多了。三人把六個滷蛋全部幹掉，正在收拾東西，就聽外面有些亂，彷彿還有女人哭叫的聲音。

“怎麼回事？”朱巖拉開車廂的門，頓時清晰的哭聲傳進來：“小寶，小寶醒醒！醫生，誰是醫生啊，幫我看看孩子！”

“我去看看。”葉關辰立刻起身，朱巖和管一恆也跟了上去。

哭聲是在相鄰的硬臥車廂裡響起來的，女人抱著個四五歲的孩子坐在下鋪，孩子在她懷裡咳嗽著，困難地呼吸，小身體不時地抽搐一下。周圍圍了幾個被哭聲驚醒的人，有人在找感冒藥，有人說多喝水，亂成一團。

“讓我看一下。”葉關辰擠進人群裡去，正好有個乘客在說：“是不是哮喘啊？我這裡有噴劑。”

葉關辰低下頭去仔細看了看孩子的臉，又伸手摸了摸孩子的脈，立刻臉色就微微變了：“大家都散開，不要靠近！列車員呢？列車員在哪裡？趕緊給這兩位乘客找個單獨的車廂！”

“在這兒，在這！”一名列車員滿頭大汗地跑來，“怎麼了？這邊也有人病了嗎？”

葉關辰一把拉住他：“還有別人病了？”

“是啊。”列車員隨手抹了把汗，“那邊好幾個車廂裡都有人病了，你是醫生嗎？這孩子是怎麼了？”

“馬上把病人都集中到一個車廂裡，不相干的人全部隔離開。”葉關辰扯著他往旁邊走了幾步，壓低聲音，“快點，這可能是急性傳染病，瘟疫！”