的，確實是他主導了這一切，但一想起上輩子的結局，他完全做不到放任事態發展。

上輩子楊酌霄墜馬之後，生活頓失重心，對於載鎔也不再抗拒，有一陣子他們的關係還算和睦，但那只是曇花一現，不可能長久維繫。

到了最後，楊酌霄逝世，載鎔終日都沉浸於愧疚與懊悔之中。

對於楊酌霄的死因，他到現??在都還不能釋懷，儘管醫生告訴他是藥物誤用意外導致對方猝死，但這之中疑點卻不少。

載鎔忍不住猜想，或許當時的楊酌霄是明知後果，才主動吞下那些藥。

這樣一來，就完全不可能是意外，而是……

他每每想到這裡，都不敢繼續深思下去。

楊酌霄逝世前那段時間終日鬱鬱寡歡，但要說對方是不是在計畫自殺，或者已經對這個世界厭倦，載鎔竟然不能給出肯定的答案。

「宵夜想吃什麼？」

載鎔跟在楊酌霄身後走出房間，順手拿了自己的東西。其實他本想直接告辭，但對方這樣一問，他下意識便道：「隨便，都可以。」

「喝點粥吧。」楊酌霄道，接著便打了電話，請人送餐過來。

這時窗外天色已經是一片黑漆漆的，載鎔看了時鐘一眼，過不了多久，就聽見門鈴響起的聲音。

楊酌霄去開門，他就坐在客廳等待，半晌後，楊酌霄回來，卻沒有取回任何食物，載鎔回頭望去，正好瞧見一名形貌與楊酌霄有五分相似的貴婦踏入客廳。

兩人都瞧見了彼此，心裡都是一愣。

「這位是……」載鎔頓了頓，望向楊酌霄。

楊酌霄道：「這是我的母親。」

「伯母，您好。」他當然知道這是什麼人，不過表面工夫還是得做一下。

「不必叫伯母，叫堂姑吧。」貴婦笑了起來，不必引薦就猜到他是誰，目光似有深意地停留在他身上，顯然是注意到他穿的衣物不合身，「說起來，我們也算是遠房親戚了。」

當然，這個遠房親戚是載鎔承襲爵位後才會產生的關係，畢竟眼前這位嘉祥郡主是王爺之女，而原本的載鎔只是旁枝宗室，萬萬扯不上半點關係。

嘉祥郡主態度和善，載鎔自然明白是為什麼。

不過說實話，他並不討厭這樣的人，嘉祥郡主所求始終只有利益與家族榮光，對此也十分坦然，只要讓對方知道，自己往後不會走向政治一途，也不打算有什麼作為，嘉祥郡主很快就會放棄聯姻。

與此相較，楊酌霄的態度更讓他想不明白。

上輩子，載鎔與嘉祥郡主的關係始終不錯，畢竟算是各取所需的關係，性情是否合拍也稱不上問題；況且後來楊酌霄留在他身邊，雖是情勢所逼，但與嘉祥郡主的推波助瀾也脫不了干係。

「那我就冒昧叫一聲堂姑了。」

載鎔微微一笑，順著對方的話題開始閒聊，竟將楊酌霄冷落在一旁。

等話題告一段落，他喝了幾口茶水，才注意到楊酌霄正用一種微妙的目光瞧著他。

「怎麼了？」趁著郡主暫時離席的片刻，載鎔不禁問道。

「你與她說話，比與我獨處時說的更多。」楊酌霄淡淡道。

載鎔微怔，「是嗎……」

這點他倒沒有注意到，大概是因為楊酌霄寡言，載鎔潛意識以為對方不喜歡說話，同理而言也不會喜歡周遭有聒噪的聲響，所以總是儘量安靜，談話也只挑必要的部份說。

半晌，嘉祥郡主重新回到客廳，稍微補過妝容，看起來愈發容光煥發。

恰巧宵夜也送來了，幾名服務員/ 侍應生將餐具與食物等東西都陳列於餐桌上，幾人在飯館用了宵夜。

載鎔察覺到郡主在悄悄觀察他的用餐禮儀，心中一陣好笑。

不說這輩子他答應繼承爵位後受到多少相關訓練，上輩子的生活，讓他對如何應付這種形式化的作派與排場都駕輕就熟，就算有一排傭人站在旁邊服侍用餐，他也不會感到不習慣。

載鎔看得出來，郡主對他很滿意。

理由自然不用多說，他懂得看臉色，不至於思維遲鈍，雖然是宗室出身，但流露在外的教養與禮儀看起來還能唬人，簡而言之，並不像一般的暴發戶。

如果兩家要聯姻的話，載鎔可以肯定，楊酌霄的母親這輩子仍舊是贊同的。

吃過宵夜，郡主才提出了臨時來訪的正題。

那場楊酌霄接下的馬術比賽是由嘉祥郡主擔任董事的慈善機構主辦，獎金與每一位選手出席的酬金都將捐贈給山區學童，用以置辦書籍與文具，楊酌霄先前早已答應參與，然而郡主這一次來卻別有目的。

「你還記得載焄嗎？」

楊酌霄還沒應聲，一張略顯模糊的臉孔便已在載鎔腦海裡浮現。

他記得這個人，出身皇室旁枝，其父與皇帝是??至交，也是頗受重用的政府官員之一，載焄本人更是太子的摯友，自幼一起長大，只是近年來旅居海外，出現在國內的時間相當少。

就他所知，楊酌霄與載焄也是相識多年，第一次見面就是在馬場。

載焄跟楊酌霄稱不上是摯友，但兩人在對馬術的喜愛上意氣相投，也同樣喜歡蒐集純種馬，見面當然也只會是在馬場。

「載焄聽說這件事，也打算回來共襄盛舉。」嘉祥郡主笑吟吟道，「他明天就會回國，帶著那匹新買的馬……」

楊酌霄的神情已經變了，喃喃說了一個英文單字。

「如果你想要的話，他願意讓你騎那匹馬比賽。」嘉祥郡主笑著道。

楊酌霄的神態怎麼看都不像是準備拒絕，甚至是躍躍欲試。

載鎔抿著唇，笑意轉淡。

他原本是打算找藉口勸說對方不要參加，但楊酌霄的表情讓他意識到，對方一定會參加；上輩子並沒有這樣的變數，當時載焄雖然曾經回國觀賽，但從頭到尾都坐在太子身側，更沒有什麼帶名馬回國的事情。

現在回想起來，上輩子楊酌霄受傷時，騎的也不是自己養的馬，而是一匹由主辦單位的提供的馬匹，雖然事前曾經熟悉過一段時間，駕馭時的表現也很溫順，但後來卻仍發生了那樣的意外。

原本載鎔認為自己應該能找到辦法讓對方放棄比賽，但他錯了，載焄的出現讓他達成目標的難度增加了不只兩倍。

況且，現在他與楊酌霄的關係很尷尬，就算試圖勸阻對方不要參加比賽，沒有名正言順的身分肯定是做不到的……

「你怎麼了。」耳際響起低沉的嗓音