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武術鍛鍊是在東宮的健身房，而馬術訓練要出城前往郊區的俱樂部，雖說是在東宮上課，不過在得知太子大部分時間都留在宮中，甚至很少回來東宮過夜之後，載鎔的幾位家庭教師顯然都鬆了口氣。

他看了一眼時鐘，已經差不多是中午了，楊酌霄是過來接他的。

「楊先生，請到飯館稍坐一會，我們換了衣服就過去。」載鎔一邊說道，一邊瞥了賀千山一眼。

對方似乎並不明白他的暗示，不過賀千山懂不懂也不重要，載鎔回頭請人準備午餐，便踏入浴室淋浴。

因為不想讓楊酌霄久等，他加快了洗澡的速度。

等載鎔踏入客廳時，才發覺賀千山還沒出來，大概還在淋浴；與楊酌霄獨處對他來說並不是什麼少見的事情，但在維持距離與心中有愧的情況下，也實在難以自然交談。

載鎔索性問道：「楊先生吃過午餐了嗎？」

楊酌霄點了點頭。

「我還沒吃午餐，你……你要不要也吃一點？」他小心翼翼道。

楊酌霄一副惜字如金的模樣，只點了點頭，算是應允。

午餐送上來後，載鎔心裡隱約鬆了口氣。

彼此之間根本沒有話可以說，氣氛也從沉寂漸漸走向尷尬，現在有東西可以吃，至少有事情可以做，省得彼此面面相覷，絞盡腦汁也想不到合適的話題。

「你跟賀千山相處得不錯？」楊酌霄忽然問道。

他們對待他的態度一直是客氣的，但載鎔年紀畢竟小了些，尚未襲爵，而且還未成年，所以這些未婚夫候選人客氣歸客氣，也不會像面對太子時那樣尊敬慎重。

載鎔嗆了一下，將口中食物匆匆嚥下，下意識要否認，但又想起自己必須與楊酌霄維持距離這件事，幾秒後才道：「還好吧……我們才剛認識而已。」

他低下頭，努力裝出害羞的神態，但大概不太像，所以楊酌霄的眼神顯得有點微妙。

就在這時，賀千山終於也來了，坐下後瞧著他們半晌，蹙眉道：「你們這是在做什麼？」

「沒什麼。」載鎔連忙道。

賀千山半信半疑，但卻沒有追問下去。

其實在這幾天獨處的時候，載鎔已經仔細考慮過這整件事了，對一名足夠幸運才得以承繼爵位的人而言，賀千山其實是不錯的聯姻（交往）物件。

對方出身豪門，父親是礦業大亨，家族中並無握有政治權力之人，從各方面來說都很穩妥，況且賀千山此人向來直來直往，易於相處。

除此之外，載鎔對這個人的瞭解也不少。

賀千山是雙性戀，上輩子依照家族意願與另一名宗室女子聯姻，儘管並不相愛，但他無疑是尊重妻子的，婚前那些情人都斷得乾乾淨淨，婚後也不曾出軌。

這種潔身自好雖然是出於賀千山為人處事的原則，不過對於這種出身的人還是挺少見的。

「該走了。」

楊酌霄的聲音響起，載鎔這才回過神來，發覺餐具都已被撤下，面前只剩下一杯半涼的茶水。

載鎔有些拘謹，起身送走賀千山之後，才跟在楊酌霄的身後，坐上了汽車。

司機很安靜，全程專注於駕駛，兩人一左一右地坐在後座，都維持著沉默。

載鎔忍不住悄悄看著對方，只是生怕被發現，不敢多瞧，便假裝對汽車內裝頗感興趣，目光於四周不斷遊移，偶爾才在身旁那個人臉上停留幾秒。

楊酌霄今日的打扮跟往常一樣，明明不是在正式場合，卻還是一絲不苟地穿了西服，雖然沒有系領帶，但襯衣釦子卻連最上一顆都扣著，連頸項都幾乎完全遮住。

載鎔回想起上輩子曾親手解開過對方的襯衣釦子，還有接下來發生的種種情事，那是連愧疚與懊悔都無法抹去的美好回憶……正浮想聯翩之際，卻被一句叫喚拉回了現實世界。

「載鎔。」

他嚇了一跳，像是被老師點名的小學生一樣，心驚膽顫地坐直身體。

「不用那麼緊張。」楊酌霄淡淡看了他一眼，「殿下應該告訴過你，我以後與你打交道的時間還很長。」

「嗯，呃……」載鎔一時不知道怎麼迴應，支支吾吾之餘，又忍不住揣測對方突然這麼說是想表達什麼意思。

楊酌霄說完這些話後，就沒有再說什麼了。

載鎔心中滿是疑惑，但仍識趣地沒有多問。

兩人來到郊區俱樂部，換了衣物，楊酌霄便從基礎開始教他騎馬；然而同樣的技巧與動作還有各種注意事項，載鎔上輩子都學過了，甚至可以說是倒背如流，不必人扶，就輕輕鬆鬆地跨上了馬背。

「你曾經學過？」楊酌霄問道。

載鎔微怔，隨即笑了笑，答道：「前些日子，有幸受過太子殿下的指導。」

這完全是謊話，但他說得一點都不心虛，畢竟太子殿下貴人事忙，楊酌霄也不可能找太子核實這種瑣事。

如他所料，楊酌霄並沒有表現出任何疑慮，接受了這個答案。

兩人便在練習場內慢慢驅策馬匹行走，載鎔其實會騎馬，但為了讓謊言逼真一些，他盡力表現得像只會基礎的內容，過了一會，楊酌霄便開始教他如何操控韁繩。

對方說話語氣並不熱絡，態度也很普通，但載鎔心裡仍生出一絲少有的激動。

要知道他已經許久不曾這樣與楊酌霄獨處，這種平和的氣氛令他沉迷其中，幾乎忘了自己該與對方保持距離。

不知不覺，便已過去一個半小時。

楊酌霄下馬之後，順勢朝載鎔伸出手，他一時不察，握住了對方的手，下馬之後才意識到他們有了接觸，急忙將手抽了回來。

大概是這個動作太明顯，楊酌霄看了他一眼。

載鎔神態微僵，轉移話題道：「剛才一直忘了問，這兩匹馬是你養的嗎？我聽說這是純種馬？」

他很清楚，兩人剛才騎的馬是同母所生的純種馬，伴隨楊酌霄征戰多場賽事，曾拿下過世界冠軍，是對方最鍾愛的兩匹馬，價值難以用金錢估算，性情也十分溫馴。

想到這裡，他的心中不禁生出一絲異樣情緒。

上輩子楊酌霄教他騎馬時，也不曾讓他騎過這麼好的馬，而是由馬術俱樂部提供練習用的馬匹；不知道出了什麼差錯，這一次楊酌霄竟然讓他騎了這匹馬，可見對方對他的第一印象不壞。

載鎔猛地打住那些如脫韁野馬的念頭，在心裡自嘲一笑。

這對楊酌霄而言根本不算什麼，不過是在對未來的