她只是覺得難以置信，“那天御龍直分明刺穿了你的身體，我看得清清楚楚。就算我那一簪沒能要你的命，難道劍是假的麼？”

他聽了蹙眉，“御龍直幾千人，我少不得要安插上一兩個心腹，他們承辦，下手自然留七分。劍未命中要害，至多傷人罷了。再說我有個醫術精湛的摯友，即便到了閻王殿前，也有辦法將人救回來。”他說完看天色，起身道，“再有什麼話，咱們路上慢慢說。已經沒有時間了，好不容易把你救出來，這次不能再落入他們手中了。”

他這樣，純粹是顛倒黑白的說法。他哪裡是要搭救她，說得好聽罷了。他存著什麼私心，他自己心裡清楚。

他來攙她，被她揚手掙開了，“我不管你是怎麼死而復生的，都不與我相干。你讓我回去，我要找官家。”

他怒火漸起，扣著她的手腕道：“寧願回去，在勾心鬥角裡度過一生麼？殷重元有什麼好，為了江山可以廢你，將你貶到瑤華宮入道。有第一次，就會有第二次，華陽教主還未做膩麼？你是我的弟子，從你六歲起就在我身邊，我知道你的秉性。榮華富貴和權勢都不是你渴望的，何不跟我出世，我們去做一對神仙眷侶。”

他死遁，不單是為了隱瞞殷重元，更是為了徹底脫離烏戎。老師肖想弟子，曾經確實令他有負罪感，但現在已經蒸發得一乾二淨了。他留在李宅是奉命，並不是出於真心，他教導她，也是為了等她長大。如今她對他來說，只是令他牽腸掛肚的女人，他不再是她的先生，以前的種種都隨那一次死裡逃生終結了。現在的他是全新的，什麼都不用顧忌，怎麼想，就怎麼去做。

她奮力反抗，尖叫著“官家是我郎君，我不要同他分開”。他不願聽她說那些，扼住她的雙手抱起她，走向一駕平頭馬車，將她安置進了車廂裡，“從今日起，我就是你的郎君。把殷重元忘了，他的世界裡不缺一個你。而我為了你，已經把整個世界都放棄了。”那塊浸了麻沸散的巾帕重又覆在她臉上，她安靜下來，就像她心甘情願跟隨他去天涯海角一樣。

他替她蓋好褥子，各自蒙上了人皮面具，重新驅車上路。輾轉往東，他們曾經約好去廬山隱居的，這個計劃不該有變。馬車跑動起來，震盪他肋下的刀傷，依舊隱隱作痛。他緊了緊氅衣上的狐領，小心把傷口遮蓋好。不時回頭看，心裡裝得滿滿的，即便這個人是他搶來的，現在也屬於他。

他的情路和別人不一樣，一直隱忍著，從她與雲觀青梅竹馬開始，然後嫁入禁庭，成為別人的妻子，他要花多大的耐心才能坐看這一切發生？無盡的折磨堆積起來，到了一定的程度終究要爆發。現在他不想等了，再等下去他的一輩子就要到頭了。他看淡了名利，沒有任何東西值得他拿青春去消耗。他今年二十七了，比她大了十歲，從今天起好好地過，置幾畝良田，養幾個孩子，一心一意地愛她寵她，這樣的生活有什麼不好？

也許剛開始她不能接受，沒關係，他有耐心慢慢感化她。畢竟他們之間有十餘年的感情積澱，哪怕僅僅是止乎禮的師生情，總比陌生人相處要好得多。

卸了擔子，人就輕快起來，即便後有追兵，也沒什麼可擔心的。人越少目標越小，不像上次受烏戎挾制，幾十個死士和硬探裡不全是他的人。所以藉助御龍直的力量把他們全部殲滅，是件一舉兩得的好事。

行至回龍峪的時候，到底碰上了盤查的禁軍。攔下他們，咋咋呼呼問車上何人。他壓著嗓子說：“是渾家。只因吃外甥的百日酒，路上受了風寒，現正欲趕回家請郎中看病，不敢耽擱。”

為首的禁軍挑起門上厚氈往裡看，一個滿臉褶皺的老嫗臥在那裡不動彈，看樣子是昏死過去了。他嫌晦氣，大過年的怕沾染了病氣，把手收了回來，粗聲問：“從何處來？往何處去？”

他把氈子壓實，點頭哈腰道：“從禹王臺來，往新封去。”

禁軍中一個生兵道：“禹王臺邊上是有戶人家孩子滿百日，可說得上那戶人家姓氏？”

他說：“姓唐，他家產婦姓吳，正是老漢的女兒。”

領頭的回身看，那生兵頷首示意，想來是沒錯的了。便清了清嗓門問：“路上有沒有看見可疑的人，或是見過一位絕色的娘子？”

他搖頭說沒有，“絕色娘子未見到，就看見城中粉食店裡賣人乳粥，現擠現熬。”

那些禁軍呸了一聲，“好個老漢老不修，還愛看產婦擠人乳，怎不去看你女兒？”

一群人上馬，抽著響鞭走遠了。他上車駕轅，繼續朝他既定的方向前進。

穠華醒來已經將近日暮了，嗅多了麻沸散，腦子裡渾渾噩噩，鼻腔也酸得難受。她睜著眼，過了很久才逐漸能夠控制自己的手腳。勉力坐起來，挑簾往外看，四野籠罩在一層霧氣裡，茫茫的，像行走在異世。

臉上被什麼矇住了，牽絆著很難受。她抬手一摸，那臉不是自己的臉。她嚇了一跳，慌忙撕扯，撕下來一層皮，悚然扔得老遠。想起白天的事來，掙著身往前揭門簾，簾外的人好整以暇趕著馬車，姿態宏雅。發現身後有動靜，轉過頭看她。她跌坐回去，望著這張陌生的臉，驚慌道：“你是什麼人？”

他眼神冷冷的，手裡鞭子敲了敲車轅，聲音卻還是原來那個聲音，“餓了麼？前面有個村落，找戶人家借宿。”

她明白過來，這老翁是他喬裝的。真奇怪，他竟然這樣深不可測，像堆疊起來的高塔，幾乎讓她看不清真面目。她憤然瞪著他，“你究竟想怎麼樣？”

他回過身去，淡然道：“以前約定好的，帶你去廬山，到那裡過悠閒的日子。”

她的嗓門變得尖而利，扣著門框道：“你可曾問過我的意思？誰答應同你去廬山了？放我下車，我要回禁中。”

他帶了點嘲諷的味道，“禁庭就當作是上輩子的記憶吧，你回不去了，浮華漸遠，以後要與我做伴。”

她氣得打顫，“你憑什麼決定我的人生？我有郎君，我早就為人婦了，你為什麼不去找自己的幸福？”

他說得理所當然，“我的幸福就在你身上，用不著找，現在這樣就夠了。”漸漸走近村落，正是傍晚時分，炊煙四起。這是個真正平和的地方，家家戶戶門上貼著嶄新的大紅對子，空氣裡似乎還殘留著除夕的歡樂。他揚鞭往前一指，“那家怎麼樣？這村子遠離汴梁，不知道禁中發生的事，要借住的人家也必定是老實巴交的尋常人……你會留神自己的言行麼？若是洩漏了行蹤，我為求自保，可能會殺人滅口的。”

她瞠大了眼睛，“你怎麼變成這樣了？”

他撕脫面具笑了笑，“我一直是這樣的人，只是你從未留意過我罷了。”

他將車趕進村子，在村口的那戶人家屋前停了下來，重換了張人皮面具替她仔細粘好。樣貌太出眾的人容易識別，像先前的禁軍那樣，只要問及絕色，輕易就能打聽到。他不得不小心防備，待一切都佈置好了方下車去。

穠華看著他上前敲門，斯斯文文地作揖說明來意，“路趕得急了，以為前面有集市，誰知走了三十里也未遇上。眼看天黑了，我家娘子膽小，不敢在野外過夜，只得登門叨擾了。”

家主是個三十來歲的婦人，平平常常的農戶人家，過年穿著簇新的褙子和窄袖衣。穠華見她邁出了門檻往外看，燈籠底下映照出一張樸實的笑臉，點頭道：“今日是大年初一，節下趕路實在辛苦。若不嫌棄就請進來罷，家中正要開飯，請娘子下車，熱騰騰用些飯菜。”一壁說，一壁將門大敞開來。

崔竹筳道了謝，回馬車前攙扶她，低低道：“莊戶人家心正，可以放心。”

她抬頭看了他一眼，知道他說這話是為了警告她。以前的崔先生完全消失了，現在的他陰狠狡詐，哪裡還有半點儒士的風骨！她感覺厭棄，但又不敢妄動。好好的一家人正共享天倫，別因為她招致橫禍，所以只得按捺，即便要逃跑，也要另選時候。

他牽她進門，大袖掩蓋下的兩隻手使勁纏鬥，她想掙脫，無奈被他攥得更緊，將她五指捏得生疼。她面上不好有異，乾乾擠出個笑容向家主婆納了個福，“大過節的，叨擾阿嫂了。”

那主婆熱情往家裡引，門內縱出兩個孩子來，梳著鬏發，手裡提著橘燈，看見有客來，大睜著兩眼仔細打量他們。

穠華見他們可愛，從袖裡掏出兩個遊戲用的金棋子，悄悄分給他們。那婦人見狀連連讓孩子道謝，復引進屋裡來，男人盛好了熱湯熱飯放在他們面前，笑道；“沒什麼好的款待兩位，將就用些吧！”

崔竹筳同他們客套往來，穠華轉頭四下看，家裡不過一對夫婦帶著兩個孩子，擺設也極簡單。牆頭未經粉刷，一塊一塊的青磚裸露在外，看上去灰濛濛的。

家主好客，殷勤請他們吃喝，隨口問起，“兩位是從何處來？怎麼走在年裡呢？”

崔竹筳道：“原本是去汴京投靠親友的，不想人不在，撲了個空，只得回老家去。”

主婦嘖嘖搖頭，“天寒地凍，找不見人最是煩心。”一面舀了野菜湯送到穠華手裡，“別客氣，嚐嚐我們的湯。波稜和松蕈在我們這裡是年菜，家家戶戶要預備，外面可找不到。”

穠華低頭看，碧清的湯麵上飄著幾朵油花，呷了口，清香溢滿齒頰。她讚了聲好，“多謝阿嫂款待，阿嫂的手藝真好。”

在農戶人家過年，是有生以來第一次。以前在建安，雖不顯貴，繁文縟節很多，逢年過節的菜色也有講究。不似村野裡，有種返璞歸真的味道。

如果同她在一起的是官家多好，想起來鼻子就發酸，慌忙別開了臉。如今流落在外，心裡惦記皇城中的他，不知道他現在怎麼樣。遍尋她不得，一定急斷了肝腸吧！她一路昏睡，連方向都辯認不清了，想回去，怎麼回去呢？

家主的孩子在院子裡笑鬧，偶爾進門來看看她，她看見孩子倒很喜歡。他們折了一枝臘梅來，她摘了兩朵，替他們戴在丱發上。

那婦人發笑，驅趕道：“去、去，別處玩去！人來瘋，莫給他們好臉色。小娘子可有孩子？”

她搖了搖頭，她和官家一直盼著，請了幾次脈都說未到時候。現在分開了，但願肚子裡有一個，對她也算是個慰藉。她不敢唐突，細聲打聽，“阿嫂，這裡離汴梁有多遠？”才問完，招致崔竹筳一個凌厲的眼風。

那婦人沒察覺，轉頭問男人，“約莫有六七十里罷？”

男人點頭道：“差不多，我們趕集都去仙都郡城，汴京太遠了，一日回不來。”

崔竹筳怕她詢問太多漏了底，拱手對家主婆道：“還要勞煩阿嫂準備一間臥房，今日趕了一天的路，實在有些乏累了。”

那婦人忙道好，“後間正好有空房，本來是預備給我兄弟路過留宿的，恰好他今年生意忙，要過兩日才來。褥子都是新的，昨日才換上的，小娘子隨我來。”

穠華道了謝跟她往後，崔竹筳在她身旁，他對外宣稱夫妻，看來今夜要同她睡一間房了。她心裡煩躁，忌憚他先前同她知會過，不敢給人家招來厄運，唯有忍氣吞聲。待那婦人走後，她才對他怒目相向。

他根本不把她的憤怒放在眼裡，坐下倒了一杯茶，門又篤篤敲響，是家主送熱水進來。

“洗洗麼？”他把巾櫛泡在水裡，擰了一把遞給她。

她不接，扭身轉向別處，平淡無奇的臉，與那風華萬千的身姿極不相稱。只慍怒道：“先生以為之前的事都過去了，可對於我來說卻是永生難忘的。乳孃死在你手裡，你怎麼有臉再來見我？就算僥倖活下來，不是應該去別處麼？躲得遠遠的，一輩子不要再見面才好。”

他不應她，慢吞吞解開頸上的圍領，將那個傷口袒露給她看，“看見了麼？這傷還未痊癒，是你留下的。我九死一生回來，不為別的，都是為了你。我說過不要錢財權利，我想過普通人的日子，和心愛的女人在一起。我知道你恨我不擇手段，可我如何才能挽回你？我是身不由己，我為烏戎隱姓埋名，做了十年的硬探，其實並非我所願。大鉞遲早要吞併烏戎，我早就看清了，越早脫離越安全。所以御龍直來襲時，我情願演一場戲，騙過殷重元和靖帝，天下之大，豈無我容身之所？”他眼裡浮起笑意來，捏住她尖尖的下巴，“一個人太寂寞，我想找個人做伴。我教導你十年，你也陪我十年如何？若十年後殷重元還要你，你就回他身邊去，我絕不加以阻攔。”

她恨得咬牙，十年後物是人非，會是怎樣的境況，誰能說得清？再深的愛情也經不起十載光陰的消耗，她狠狠格開他的手，“我看你是瘋了！”

他說是，“我的確是瘋了，從那一簪子扎進來的時候起，我就已經瘋了。我看透了，你對我沒有半點情義，我卻對你念念不忘，何其不公？就算是地獄，我也不願意孤身前往，必邀你同行。穠華，你這一生都擺脫不了我了，這是宿命。”

她懼怕，站起身便要往外走，“我不想陪著一個瘋子，我要回去！”

他很生氣，扭住她的手臂推向床鋪，“你不是個狠心的人，你對雲觀有情、對阿茸有情、對春渥有情，甚至只要我真的死了，你對我也會有情。因此外面那一家人，你不會坐看他們慘遭屠戮。”他豎起一根手指抵在唇上，“小聲一些，被他們聽見隻言片語，他們就活不成了。”