他眼裡有冷冷的光，她怔忡看著他，半晌極慢地搖頭，“我不想參與進去。”

兩兩無話，師徒只是靜坐著，崔竹筳到底嘆了口氣，“你現在的立場，叫雲觀知道了應該很傷心罷。失去江山，失去愛人，今上是大贏家。我若是他，早知道回來要面對這一切，倒不如在外漂泊一輩子。我同他也算有交情，但無論如何，我首先是你的先生，你幸福與否，才是我最關心的。你先前說不想參與，我想這或許是目前最好的選擇。雲觀勢單力孤，要想與今上對抗，只怕不那麼容易。說不定到最後，還要走原來的老路。你是內闈中人，一切不與你相干，只要今上愛護你，你不會受到任何波及。聽我的話，同今上不要有任何嫌隙，你在禁中的依靠只有他。別忘了，咫尺之遙還有一位烏戎公主，一旦貴妃得了寵幸，烏戎與大鉞聯手，不單雲觀性命堪憂，連綏國都有危險。”

這些她事先都想到了，只是一直混混沌沌，沒有理出頭緒來。經他再一點撥，霎時雲開霧散了。

“只是雲觀怎麼辦？我怕他有不測。他如今必定不願意聽人勸了……”

崔竹筳蹙眉凝視她，“所以你要同今上好好相處，萬一雲觀落到他手裡，你至少還能替他求情。”

求情？這種事只怕懸得很，但無論如何也是退路，她吶吶應了，“那先生何時請辭？”

“我？”他轉眼看天章閣下巨大的匾額，“待塵埃落定了，是去是留自有論斷。聖人來這裡有陣子了，回去罷，坐得太久怕惹出閒話來。”

她聽了離座往亭外去，走了兩步復回身叮囑：“先生若有事，只管差黃門來湧金殿回我。”

他頷首道好，“我的話切要記住，要懂得控制自己的情緒。今上是聰明人，不要刻意取悅，就當雲觀從來沒有出現過。你同今上感情越深，對你自己越有利。即便辜負了郭太后的囑託，至少保得綏國無虞，也算你盡了全力了。”

她對崔竹筳一向不疑，也相信崔先生是為她好。就如他說的，雲觀的事可以不去過問，綏國的事總有切身的利害關係。

她來天章閣不能空手而歸，到閣內挑了兩卷《楞嚴經》方返回慶寧宮。進宮門時春渥正指派人把薰香爐抬出去除灰，見她回來了趨步跟進殿裡來。她把經放下，舒展大袖跽坐在窗下矮榻上，邊翻邊道：“時候差不多了，官家回福寧宮了麼？”

春渥答得有些遲疑，“安排在貴妃跟前的人傳話回來，說官家多喝了兩盞……中晌歇在宜聖閣了。”

她手裡的經卷落下來，卷軸砸在几上一聲悶響。

這下好了，果真是收勢不住了……

心煩意亂時，徐尚宮進來傳話，說秦讓在殿外求見。她忙應了聲，“請秦高品進來。”

秦讓垂著兩手入殿一揖，“與聖人請安。”

她點了點頭，“高品來了，上回我在福寧宮中鬧了一通，後來也不曾好好過問，官家可罰你？”

秦讓笑道不曾，“官家不單未罰，還給臣升了兩等，如今臣是內西頭供奉官了，錄押班也升了副都知，都是聖人給臣等的恩典。”

穠華聽了很高興，“我唯恐給你招了禍端，這樣好，我也放心了。”

秦讓笑了笑，近前的人最清楚，正是因為之前大吵了一通，帝后的感情才愈發好了。這是個大坎兒，邁過去就是助了官家一臂之力，不但不罰，還要大大受賞。大鉞的內侍升官不容易，從小黃門到高品都花了他近十年的工夫，愈往上愈艱難。如今可算當了供奉官，可見娶妻納妾都在眼前了。聖人這一鬧，成全了他們這些沒指望的人，歪打正著，足以叫人感激涕零了。

秦讓趨前兩步道：“聖人可知官家歇在宜聖閣了？”

先前正為這個煩惱，聽了又勾起傷心事來，只不好做在臉上，故作大度道：“原本就應當，梁娘子進宮三月餘了，官家總不能一直不聞不問。況且烏戎使節要來訪，官家亦有官家的難處。”

秦讓一疊聲道是，“聖人最是大度，不過官家只是喝得有些過了，並不是真心要留在梁娘子處……”說著一頓，向上覷了眼，“臣適才聽副都知說起，官家仰在榻上直找皇后，梁娘子當時甚為尷尬。聖人若是願意，眼下便去宜聖閣相陪，也免得梁貴妃趁機鑽了空子。”

穠華愣在那裡，這算什麼呢？問問她的心，只想把他接到身邊。可是既然在貴妃閣中，她中途搶人，還不讓持盈恨出個窟窿來！終歸都不是沒名沒分的，她不能仗著皇后的身份欺壓人。他醉中叫錯了人，貴妃已經很難受了，她再出現，可就是有意與人結怨了。

她思忖良久，還是搖了搖頭，然而到底不放心，紅著臉問：“官家……可曾……招貴妃……侍寢？”

秦讓呆了呆，“官家歇在後閣，只有梁娘子在裡間侍奉……有沒有侍寢，臣就不得而知了。”

她悵然哦了一聲，“官家不喜歡別人親近，如今這毛病好了麼？怎麼對貴妃那麼不拘呢？”

秦讓道，“聖人放心，官家這毛病只與聖人在一起時有好轉，別人跟前就算裝出尋常樣子來，背後也要難受半天。聖人是官家的藥引子，”說著嘿嘿一笑，“自打上次聖人入偏殿書屋，臣就看出來了。所以聖人要是放心不下，就藉著官家先前找聖人，到官家身邊侍候著，梁貴妃也不能說什麼。”

說自然不會說，恨必定會恨之入骨。若他藉著酒勁做出什麼來，現在去恐怕也晚了。萬一弄出個捉姦的戲碼，豈不把臉都丟盡了？

她擰著眉一笑，“禁中那麼多娘子，都是名正言順的，我憑什麼控制官家幸誰？你的好意我心領了，去卻萬萬去不得。你回宜聖閣吧，防著官家要指派你。”又吩咐阿茸賞他些東西，作為他高升的賀禮。

秦讓走了，她心裡油煎似的難熬。喝醉了酒，酒能亂性。貴妃生得如花似玉，眼色好，又會來事，說不定現在藥引子換成了別人，她成藥渣子了。

春渥見她這樣只得來勸慰，“要學會忍讓，你自己把人往外推，其他人可不是。大內多少娘子眼巴巴地盼著官家，誰得了機會願意錯過？”

“娘別說了，我頭都疼了。”她揉了揉太陽穴，萎頓地倒回迎枕上。思量了下，悄聲道，“著人打聽，可有彤史去宜聖閣。”

所謂的彤史是內闈女官，專管帝王燕幸之事。如果今上與貴妃有了那事，不等別人催促，貴妃自己也會著急要記檔的。春渥應了，轉身出去讓人遠遠注意著，復回殿裡，在她邊上坐了下來。她心裡煩躁，眉頭緊蹙著，她輕輕撼了她一下，“躺一會兒便罷了，不能睡著。你這裡鬆懈了，叫別人佔了先機。”

她側過來，深深嘆了口氣。

“我瞧你心裡這麼難受，何不照秦讓說的去做？”春渥替她掖了掖薄被，“夫妻間，做什麼要端著架子？我知道官家在乎你，你這樣彆扭，豈不叫他寒心？”

連春渥都覺得她彆扭，可是她心裡的苦處不能說出來。她原以為慢慢認了命，踏實過日子就會好起來，可是雲觀死而復生，看來註定不得太平了。

她覺得委屈，掩著嘴細聲啜泣，春渥倒心疼了，絮絮寬慰道：“好了好了，這兩天變成水做的了，別哭壞了眼睛。你悶悶不樂，我們看著也不好過。這樣罷，梳妝好了出去走走，官家要回福寧宮，我們在迎陽門上候著，總能遇上的。”

“遇他做什麼？”她掖著眼睛說，“他選擇多得很，我一個掛名的皇后，不喜歡扔了就是了。”

真是一副小孩子心性，顛來倒去全是她的道理。春渥無奈笑道：“別任性，做不做實打實的皇后，還不是你自己說了算？人家留在你殿裡，你深更半夜把人家轟出去，如今又來哭？”

她氣得捶榻，“不是我趕他走的，是他自己要走！”

春渥知道同她說不清，也就由得她鬧。不過這回沒有滿床打滾，看來是真傷心。忙上去捧捧她的臉，“好孩子，退一步海闊天空。你還小，脾氣來了控制不住，這麼下去把官家送了別人，到時候可別後悔。”一壁說一壁拽她，“起來吧，裝個偶遇，官家心疼你，你的眼淚對著他流，比一個人偷偷哭有用多了。”

春渥只是打趣，她哭得愈發傷心了，一頭栽進她懷裡，口齒不清道：“娘，我遇上了很為難的事，三言兩語說不清……”

春渥拍拍她的背，溫聲道：“說不清就不說了，心裡怎麼想就怎麼做。我問你，喜歡官家麼？”

她止住了眼淚，靦腆地點點頭，“雖然他毛病很多。”

春渥又氣又好笑，“你自己的毛病也不少，還挑別人？如今他在貴妃閣中呢，你就這麼遠觀？”

她想了想，果然下榻到鏡前抿頭去了。看自己氣色不好，取了胭脂兌水化開，薄薄在頰上拍了一層。都收拾完了又猶豫起來，“若他在貴妃閣中過夜，那我怎麼辦？”

春渥愣了下說：“不會的，官家政務忙，歇了午覺一定會回去的。”

她低頭嗯了聲，“叫她們別跟著，只我們兩個去。”

她終歸還是好面子，春渥道好，攙她出了慶寧宮。

不能直接去宜聖閣，便在花園裡來回打轉。穠華從來沒有這樣的經歷，心裡牽掛著一個人，左等不來，右等不來，從午後一直等到傍晚。

太陽下山了，天邊只剩淡淡的微光，巨大的失落籠罩住她，她有預感，也許一切都無法挽回了。

日月交替，周身寒浸浸的。春渥眼見沒了指望，嗒然道：“回去吧，彆著涼。”

她臉色頹敗，精心暈染的面脂都花了，站在苗圃前搖頭，“再等一會兒。”

她出身不多高貴，但因她父親傢俬鉅萬，她自小嬌養，不落那些高門大戶的千金下乘。她有她的驕傲，然而現在這份驕傲被擊碎了，說再等一會兒，不過是絕望的執拗。春渥痛惜她，攏攏她的肩道：“罷了，萬事不能強求。宮廷之中就是這樣，你早些見識到，也不是什麼壞事。”

她深深朝宜聖閣方向望了一眼，閣中宮人已經開始預備掌燈了。她撫撫手臂，才覺得周身涼起來，灰了心，便不值得等下去了。同春渥相互扶持著往回走，邊走邊道：“娘，他終究不是我的。”