今授金冊鳳印，載在典謨，母儀天下。

製造不期而遇的巧合，這是後宮女人慣用的伎倆。但不可否認，某些緣分就是在處心積慮的安排下發展起來的。

今上對她們這些鄰國公主並未另眼相看，入禁庭五日，不聞不問。既然是和親，好歹走個冊封的過場，可是沒有。至今穠華和持盈仍舊頂著各自公主的頭銜，和隨王伴駕絲毫沾不上邊，更像閒著無事，來大鉞做客的。

日子水一樣流淌，他想不起她們，自己卻不能坐以待斃。穠華站在窗前往西看，雲翳深沉，隔著重重樓宇，龍圖閣飛揚的屋角在天幕下漸漸變得朦朧了。殷重元有個癖好，喜歡在雨天進三閣，伴著風聲雨聲讀書，也許在他看來別有妙處吧！

快變天了，閣內勾當官打發小黃門送信給時照，說晚膳過後官家會去龍圖閣。時候差不多了，穠華坐在黃銅鏡前讓阿茸替她梳妝，要顯得隨意又不失端莊。阿茸的篦子來去，綰出個精巧的螺髻，插上赤金鳳尾流蘇，換一身雲霏妝花海棠裙，前後照照，樣子很過得去。

春渥往她臉上薄薄施了一層脂粉，年輕的面板被掩住了鋒芒，愈發顯得溫潤。仔細端詳片刻，取了花鈿來，呵口氣與她貼上。春渥用力捏住她的手，切切叮嚀：“千萬要小心，如果那古怪脾氣沾惹不得，見勢不妙，一定想辦法全身而退，記住了？”

穠華覺得開弓便沒有回頭箭，就像她說的，自己選的路要自己走。如果甘於平凡，乖乖留在翔鸞閣，也許可以悠閒度日。可是怎麼能這樣下去？雲觀的陰靈不遠，也許就在某個地方注視著她。既然進了宮，就沒有空手而回的道理，只是不想讓乳孃擔心，點頭說記住了。然後故作輕鬆地旋了兩圈，託著雙臂問她們，“我美嗎？”

她是綏國出了名了美人，稍加雕琢便豔冠群芳，美自然是美的。

“所以官家若不是個瞎子，就一定會被我折服，對不對？”她給自己鼓勁，心頭依舊弼弼急跳。上場慌，等到了那個環境也許就好了。她深吸一口氣，在胸口拍了兩下，不等她們應承，搖著團扇出門去了。

外間起風了，風很大，吹得畫帛獵獵飛舞。三閣離這片宮苑不遠，時照在前面領路，她慢慢跟隨在他身後。側過頭看，宮苑中娘子們往來，悶熱過後難得的涼爽，所有人都很鬆散愜意。

時照回身望她，“琴臺公主今日去寶慈宮了，自來大鉞起便常伴太后左右，也許是她的一種策略。”

穠華輕輕勾起唇角，“我在民間時，聽裡坊的人說過一句糙話，叫貓有貓道，狗有狗道。她討好太后，就像我刻意接近官家是一樣的。時照，你說宮裡的女人活著，是不是很可悲？”

時照說不是，“命運掌握在自己的手裡，如果足夠強大，可以駕馭得了它，那麼就不可悲。我在長公主門下幾日，看出長公主和這禁庭中所有女人不一樣，你有自己的意志，只要你願意，你會過得很好。”

是啊，選擇放棄，也許就會很好罷！她對著廣袤的天宇嘆息，“官家的脾氣莫測，如果遇上，不知道會是怎樣的收場。”

時照遲疑了下方道：“公主要留意，如果發現官家不停捻動手指，那麼公主就要小心了，這是官家發怒的前兆。”說著復一笑，“我們這些內侍，平常總會揣摩每位主子的脾氣，不為別的，就為保命。官家是我見過最聰明的人，他有很強大的思想，可以輕易操控整個鉞國。也因為太聰明，等閒看不上那些庸脂俗粉。但公主不一樣，我聽十貫說那天官家看了你好幾眼，這宮掖中從來沒人能留住官家的目光，你還是第一位，這不是好訊息麼？”

穠華嘲訕笑道：“真叫我受寵若驚。你說今日去，會不會讓官家覺得我工於心計？”

時照安慰她說不會，“官家並不常去三閣，也是極偶然的機會，到那裡讀書作畫，待上半天。那三閣是禁內的藏書樓，宮中娘子們若是愛讀書，待畫師們下了職儘可以去，官家並不限制。如果遇上，絕不是陰謀，是老天的盛情。”

時照善於開導人，穠華聽了，心境也逐漸開闊。邊走邊聊，過了溪橋往天街上去，時近黃昏，又因為雲層太深，剛到酉時便暗得入夜一樣。時照挑著玉勾雲紋宮燈引路，無邊的晦暗中只有那猩紅的一點，閃閃爍爍，飄飄蕩蕩。漸至閣前，剛踏上臺階就下起雨來，雨點很大，砸在青石磚上劈啪作響。

她噯了聲，“我竟忘了帶傘。”

閣內勾當官出來迎接，笑著長揖下去，“見過長公主！沒帶傘不要緊的，臣這裡有。只是怕辱沒了長公主，讓時照打著回去，取了公主的傘來就是了。”

穠華看這幾位內官，面上帶著謙恭，並不顯得恐懼拘謹，想必今上還沒有到。她頷首致謝，入閣的時候心裡又嘀咕，下這麼大的雨，不知會不會來了。如果不來，那今天也不算一無所獲，她一向愛書，看著這闊大高聳的書櫃，一時把目的全忘了，歡喜得直搓手，立在地心不知從哪裡看起。

這樣的藏書量，實在讓人歎為觀止。這只是其中一閣，面闊三間，進深約有七八丈，每排分左右兩架，燈影綽綽中無盡往前延伸，一重又一重，就算花上一年也看不完。她滿心雀躍，簡直按捺不住。起先還端著，要展現公主的風範，待內侍們行禮告退後，她終於尖叫一聲，提起裙角紮了進去。

這裡的書畫絕大部分是孤本，她尋了好幾年都沒有尋著，沒想到被大鉞君王收集起來了。比方《神效集》，比方顧愷之的《女史箴圖》，還有大乘佛教的《維摩詰經》。她捧在手裡，不住地驚歎，邊翻邊思量，若是以後不能在這禁庭立足，那就請旨把守藏書樓吧！前後三座呢，死在書海里也值了。

黃門對書的整理做得頗好，書架上粘白條，分門別類都歸置妥當。秦漢時期的竹簡翻找起來不容易，便在外面的錦袋上垂掛白綢，寫上書名出處，但凡有需要，頃刻便能找到。

穠華想起崔竹筳提起的《溫泉銘》，那時一味地可惜，說現今存世的都為拓本，不知原石還在不在。這兒藏品眾多，也許能找見也未可知。

她一排一排探尋，閣內懸著宮燈，每隔十步一盞，外罩琉璃燈罩，並不怕風吹偏了燈芯起火。只是吊得太高了，有些地方形成死角，書架下大片的陰影，底層找起來不太方便。正琢磨明天白天再來，往前挪一步，不知踢到什麼，把她絆得一踉蹌。

她心裡納罕，退後兩步眯眼看，原來是雙皂靴，靴筒耷拉著，大概是哪個偷懶的小黃門忘了收走，隨意放置在架前。所幸絆的是她，要是把今上弄個大跟頭，不知有多少人要倒黴。她拿腳尖撥那皂靴，因底下暗，也看不真切。把兩隻踢到一處，往書架下藏，自己很得意，也算做了樁好事。

她撲了撲團扇，外面雨聲隆隆，勢頭之猛，幾乎要穿瓦而過。隨意往旁邊一瞟，看見了陸機的《平復帖》，看得入迷時轉身倚靠書架，眼稍突然瞥見個黑影，著實把她嚇了一跳。

她心裡惱恨，見有人在不是應該事先支應一聲麼，這樣悄無聲息存心嚇唬人嗎？她轉身要詰問，卻發現那人穿著圓領袍，戴個饕餮紋的凶神面具。她看得一怔，大大地惶駭起來。

“你是誰？”她往後退了一步，“為什麼要戴面具？站住，不許上前來。”

那是個男子，勁松般的身形，高大挺拔。他沒有聽她呼喝，揹著手一步步欺近，穠華才看清他腳上只穿了雙白綾襪，原來那靴子是他的，看來他早就在了。

她心慌意亂，他的袍子是深褚色，肩頭隱約有流雲暗花，也許是都知之類的內侍官。他越走越近，她已經背靠牆壁，再沒有退路了。這宮裡怎麼有這麼無禮的人？她叱了句大膽，“說了不許走近，你聾麼？再敢放肆，回稟官家治你的罪！”

他還是來了，面對面立著，彼此間隙不過兩指寬。面具後面傳來他的哼笑，他略彎下腰，高度擺得與她齊平，“官家？這裡沒有官家。你是何人？誰讓你來龍圖閣的？”

穠華艱難地喘了口氣，昂起脖子道：“我是綏國長公主，奉命和親，作配官家。你又是誰？裝神弄鬼，氣焰囂張，目中可有法紀？”

這鬼面的眼睛剜出兩個圓圓的洞，洞內漆黑看不見一點亮，越是湊得近，越像無底深淵。團扇的扇柄被她捏得汗津津，她往閣門上看，殿堂幽深，連簷下宮燈都渺渺的。實在萬不得已，只有喊外面的勾當官來了，看看究竟什麼人敢這樣大膽。

可是她剛打算張嘴，卻被他一把捂住了。他的聲音陰冷，因為隔著一層，難免有些扭曲，甕聲道：“公主放聲叫，引來了人，對你有什麼好處？你不是來作配官家麼，現如今連冊封的詔書都還沒頒，出了岔子，官家難免心生厭惡，勸公主還是三思。”

她竟被他說得亂了方寸，可他到底是誰？若是內侍，又是怎樣一個膽大包天的閹人，明知她的身份還敢這麼戲弄她。或者這宮掖之中有今上以外的男人存在？王侯麼？這不可能！

她瞪大了雙眼花容失色，他卻看得很高興。這世上什麼都能偽裝，只有陷入絕境時的恐懼不能偽裝。他喜歡看這樣的表情，因為真實。越真實越生動，這麼美麗的臉龐，這麼輕盈的身段，初入閣內時被迴旋的風吹得欲上九重。還有這恍若振翅的花鈿，印在如玉的眉心，媚態萬千，令人遐想。

他轉而捏住她的下巴，“長公主來大鉞，真的是為和官家聯姻？”

穠華反抗式地狠狠別開臉，“與你何干！”

面具沒有任何表情，千溝萬壑，獠牙畢露。即便知道底下是張正常的臉，依舊令人駭然。

“官家是大鉞的皇帝，是這禁庭的主人。我身在宮中，怎麼與我不相干？”他的手指從她嘴角劃下來，沿著纖細的脖頸曲線，一直劃到她肩頭。她穿著玉渦色細綾紗衣，真是個懂得打扮的女人，沒有多餘的點綴，僅是一雙烏濃的眼眸，就足以拿捏人的呼吸了。

可是她卻不甘於被這麼冒犯，明明很柔弱，一瞬間居然也能爆發出驚人的力量。她奮力隔開他，握著雙拳說：“沒錯，我就是為和官家聯姻，永保大綏和大鉞太平。你是哪裡來的賊子，不敢以真面目示人，動手動腳，是何居心？”她嘴上厲害，然而心頭膽怯。邊說邊退，拉開一點距離，最後還是落荒而逃了。

門上勾當官和時照正說話，見她奪門而出不知發生了什麼事。她一句話不說，提裙衝進了雨裡，驚得時照忙舉傘追趕上去。

一道閃電劈亮了半邊天幕，兩個勾當官掖著袖子面面相覷。出了什麼事嗎？下意識回頭看，殿內空空，並無半個人影。

所幸雨大，外面無人走動，她慌張的模樣沒落人眼。時照送她回到翔鸞閣時，春渥和金姑子正在殿裡等訊息，見她進門來，一副殘兵敗將模樣，把春渥嚇得臉色煞白。上去抱在懷裡，一面回頭讓人打熱水來，一面搓著她兩臂問：“究竟怎麼回事，怎麼弄成這樣？”

時照也是一臉茫然，只說：“先莫追問，替公主換了衣裳要緊。”復看一眼，忡忡退了出去。

金姑子推窗往外望，園中靜謐，只有漫天的豪雨傾瀉而下。四周圍溼而亮，宮燈映照出一個顫抖的世界，看不出有任何反常。她闔了窗扉把金絲簾放下來，半跪著替她解腰上環佩。她先前驚魂未定，漸漸平靜下來了，才聽她說：“我在龍圖閣，見到一個很奇怪的人。”

春渥脫了她的春衫問：“什麼奇怪的人？沒有見著官家麼？”

她搖搖頭，歪在榻上說：“我去時官家還沒到，龍圖閣裡的勾當都很閒散的樣子。可是那閣中早就有人在了，瘋瘋癲癲連鞋都沒穿。突然間冒出來，戴個巫儺面具，把我嚇得魂飛魄散。”

“有這樣的事？”春渥愣愣道，“那你叫人沒有？這等瘋子，就該命人拿住他。”

她唉聲嘆氣，“我想叫，可他用手捂住我的嘴，就像這樣……”她比給她們看，“說些不三不四的話，還拿一根手指頭摸我的嘴角和脖子。”她抽噎起來，“放浪形骸，有意調戲我。”

這下子春渥和金姑子都驚呆了，“禁庭之中怎麼會有這樣的人？看著森嚴守禮，誰知宮闈亂成這樣！”

金姑子氣道：“我去和時照說，這事不能就這麼算了。公主要是怕惹麻煩，著他暗中探訪，今晚龍圖閣是誰當值，先公主一步到的人又是誰。依我說，左不過是哪個不要命的閹豎，身垮心不死。再不然就是禁中哪位娘子，有意叫公主難堪。”

她卻搖頭阻止，“現如今不是時候，皇后的人選未定，我這裡要是傳出什麼謠言來，豈不是自毀前程？所以先不要聲張，等大局定下再追查不遲。我先前太害怕，失態了。你去同時照說，讓他和兩位勾當通個氣，就說看見了老鼠，並不因為旁的。防著他們往外傳，被有心人聽去，再生事端。”

金姑子無奈應個是，退到簾外傳話去了。

熱水都備好了，春渥扶她入浴，拿巾櫛細細替她擦肩，低聲道：“怕有寒氣侵蝕，多泡會兒。難為你，到這裡做小伏低，真不如我們在里仁坊時自在。我總覺得這宮掖可怕，不知道藏了多少秘密。你初到，就要經歷這些，以後會怎麼樣呢？可氣的是隻能啞巴吃黃連，我眼下擔心，萬一那人見你沒有動作，愈發得意張狂，又該怎麼辦？”

春渥擔心她，穠華都明白。她壓了壓她的手道：“娘放心，忍氣吞聲也就這一時，不管官家封不封我為皇后，哪怕是個妃子的頭銜，我沒了顧忌，那人便不敢再惹我。”說著兀自嘀咕，“我只是奇怪，什麼人這麼大膽。他穿著圓領袍，可那份氣度又不像是個內侍……也不知道他是什麼時候進去的，勾當官居然不知道。我都疑心他是不是個鬼魅，或者他是雲觀，氣我進宮做仇人的女人，有意嚇唬我？”

春渥心驚，忙問她：“你可在那人跟前露了馬腳？這世上哪來的鬼，就是有人喬裝，捉弄你罷了。”

她仔細回憶了下，應該沒有說錯話。想著又開始懊惱，怪自己膽子太小，否則也許能探出點什麼來。

她陷入不安中，夜裡覺也睡不踏實。第二天雨停了，第一縷陽光照進她園中的時候，意外得知今上頒佈了冊立的詔書。

她站在閣前的月臺上，看著樞密院的人進了儀鳳閣，持盈率眾在階下跪著，叩首，承接旨意。阿茸納罕，訕訕道：“怎麼去了那裡？我們呢？我們公主怎麼辦？”

穠華睨起了眼，心裡惘惘的，這就說明要接近殷重元，必須花大力氣了。

眾人正惆悵，看見時照從甬道上急匆匆過來。他頭子活絡，悄悄捱到儀鳳閣探聽訊息去了，穠華想問持盈晉了什麼位，他卻飛快比手，“官家第二道旨意發出來了……”沒等他把話說完，中路上拐出幾個人，為首的高擎著聖旨，風風火火往翔鸞閣而來。