不適合？”許老太太慢悠悠道，“熙娘，你這話我就不愛聽了。呦呦單純是不假，難道咱們家是什麼龍潭虎穴不成？你在咱們家長大，家裡可有人讓你受過分毫委屈？”

雷氏聞言鼻腔一酸，聲音極輕：“老太太對熙孃的好，熙娘都記得。”她低低一嘆：“過去那麼多年，我也在儘量回報張家，回報老太太。不過，這樁婚事，確實不合適。”

“哪裡不合適？”許老太太皺眉，“你先起來說話，跪著像什麼樣子？你的意思是四郎配不上呦呦？”

雷氏輕輕搖頭，只得站起，在一旁小心坐了，臉上露出些許笑意：“四郎是個好孩子，沒什麼配得上配不上的？只是他們兩人自小就不和睦。老太太也是知道的。結親本是一樁好事，可生生把倆不對頭的孩子湊到一處去，不是造就怨偶麼？也損了程、張兩家的情意。”

她心疼女兒，在她心裡，呦呦是這世上最招人疼的姑娘，可她很清楚，許老太太一心想讓孫子娶呦呦，可不僅僅是單純為了呦呦。張家這一輩，四個兒子，只有張煜是正經進了學讀書的。程家不如張家富貴，可是在官場，在杏壇的人脈，遠非張家所能比的。

許老太太面色稍緩：“那都是什麼時候的事了？小時候不懂事，哪裡能作數？如今倆人都大了，自然不再像小時候那樣了。四郎現在不是在你們家書院嗎？難道他們現在還鬧彆扭？感情都是處出來的。等日後成了親，自然也就和睦了。”她瞥了一眼雷氏：“你當初對你的親事，不也不大滿意嗎？現在不也好好的？你們表姊妹幾個，如今就屬你最舒心。姑爺只守著你，孩子們也孝順。等呦呦出嫁，可不就只等著享清福麼？”

雷氏起初還帶著笑意聽著，待聽到後面，唇角的笑意一點一點凝固，一顆心緊緊揪在了一起，一抽一抽的疼。她半垂了頭，悄悄拭掉了眼淚。

是，她現下的生活看上去是不錯，丈夫雖長她十餘歲，但對她頗為尊重。程家不許納妾，自然沒有姬妾之流同她生閒氣。兩個繼子，尤其是程啟，可以說是她帶大的，對她也很孝順。按說，她該知足的。可是許老太太一番話立時勾起了她當初無奈做人續絃的酸楚感。

她自己的親事她做不得主，呦呦的親事，難道也做不得主嗎？

雷氏一時心緒如潮，腦袋隱隱有點發脹，渾身血液沸騰，她扯一扯嘴角：“老太太說的在理，只是，只是……”

“只是什麼？”見雷氏面露難色，許老太太忽的生出一絲不安來。

“只是不巧了，呦呦剛訂了親呢。”

“……什麼？”許老太太愕然，嘴唇微動，“我沒聽清，你說什麼？”

雷氏話一出口，隨即清醒過來，心裡湧上幾分後悔，但是在看到許老太太驚訝異常的神情後，竟隱約有些快意。她輕輕“啊”了一聲，慢悠悠道：“是我的不是了，之前老太太沒明示，我也不知道。昨兒新科狀元剛到家裡來提親，想要求娶呦呦。”

她覷著許老太太神色，小心道：“本來老太太提的時候，我就該……只是畢竟還沒文定，口頭上定下來而已，我也不好……”

“這……怎麼回事？！”許老太太臉色難看，身體微微向後，靠在椅背上。

雷氏將杜聿母子前來拜訪的事情真真假假說了，末了又道：“我知道老太太是心疼呦呦，才想著把呦呦放在身邊。可是，那杜家也是良善人家。”

許老太太喉間溢位“嗬嗬”之聲，雷氏知道她此刻定然十分憤怒。

回想著女兒提起張煜時的神情，雷氏定了定神，續道：“看來這兩個孩子是沒有緣分了。”

許老太太目光緩緩掃過她的面頰，見她臉上除了遺憾，並無其他神情。哂笑，她語氣有幾分古怪：“不是沒緣分，是四郎福薄，比不得狀元公。”

雷氏接道：“老太太說笑了，四郎是老太太最心愛的孫子，又怎會是福薄之人？我們家老爺，也常常提起四郎，說這個侄兒若是好好學，將來會有大出息呢。”

她隱約能猜出許老太太一力促成這樁親事的原因，她想，有一大半都是為程家的人脈。

雷氏站起身，走到許老太太身後，輕輕給其捶背，柔聲道：“就算婚事不成，也還是親戚啊。四郎是老爺的內侄，是嘉兒和啟兒的表弟，這本就是極其親近的關係了……”

不管怎樣，張家都養大了她。她並不想因為呦呦的親事而跟張家交惡，背上忘恩負義的名頭，教程啟他們兄妹幾個為難。她一面小心給許老太太捶背，一面溫聲細語，狀似不經意說著張煜同程家的親近。

如果張煜真經由科舉而走仕途，程家能幫的，肯定會幫，沒必要再結成姻親。

雷氏在北鄉伯府待了許久，等她回到崇德書院，天已經快黑了。

程尋擔心母親，剛得知母親回來，便迎了上去：“娘，你回來了？累不累，我給你捏捏肩吧？”

望著女兒洋溢著笑容的臉，不曾錯過她眼中的擔心，雷氏心中一暖，緩緩點了點頭。這是她的女兒，為這女兒做什麼，只要能讓其歡喜舒心，她都是願意的。

晚膳時分，雷氏有點精神不濟，她略吃了兩口，便放下了筷子。

程尋看在眼裡，眸中掠過一些擔憂。吃罷飯，她輕輕敲了敲母親的房門。不等母親迴應，她就將門推開了一道縫，偏著頭往裡面瞧：“娘？”

“進來吧。”雷氏正坐在梳妝檯邊，聞言笑了一笑，看到女兒，她白天的不快消散了許多。

程尋幾步到母親跟前，小手熟門熟路放在母親肩上，慢慢捏著：“娘，你覺得我手法有進步嗎？咦，娘，你這耳墜子真好看！”

雷氏笑笑：“好看你也戴不了，連耳洞都沒有。”

“我不要，我不要！”程尋動作誇張，直接掩了自己的耳朵，“疼呢，我不要穿耳朵”

雷氏又好氣又好笑：“不過提一句，你就嚇成這樣。沒逼你穿，你還要讀書呢。”

“我就知道，我娘對我最好啦。”程尋嘻嘻一笑，似是放下心來，伸臂攬了母親，嬌嬌軟軟同母親撒嬌。

女兒的身體熱乎乎、軟綿綿。雷氏只覺得一暖溫暖緊抱著她，沿著血脈，一點一點捂熱她的心。她輕輕拍了拍女兒的脊背。

她想，老天待她不錯，她還有這麼一個貼心的女兒。當然，她更不能教女兒受委屈了。

程尋在母親身邊待了好一會兒，見母親明顯心情好轉了許多，才打了個哈欠，小聲道：“娘，我困了，要回去睡了。”

“回去吧。”雷氏一笑，“回去以後，就別再看書了，早點歇著，明兒還要去學堂呢。”

“知道了，娘。”程尋歡快應著，一溜煙兒走了。

而雷氏卻輕輕嘆了一口氣。

晚間休息