腳可不是小事。沈夫子精通醫術，興許能幫上忙？”

程尋驚訝，聽說沈夫子曾經是個宮廷樂師，會撫琴，會蹴鞠，還會醫術？不不不，這不是重點，重點是她根本就沒崴腳啊。真讓沈夫子看了，不就穿幫了？

沈夫子看一眼蘇凌，點頭道：“是啊，我學過一點岐黃之術。姑娘若是不介意……”

“她介意！”程瑞應聲道，“她怎麼會不介意呢？我這妹妹，從小讀女四書長大，最是守規矩不過。她平生最仰慕的就是曹家婦。曹家婦兩位也聽說過吧？”不等兩人回答，他自己續道：“就是那個被人看到了腳，就直接把腳砍掉的節婦。”

程尋只聽得目瞪口呆，三哥信口胡謅的本事果然又精進了。

程瑞輕嘆一聲，無比真摯：“為了她下半輩子還能走路，這崴腳的疼痛，我想，她還是能忍的。是不是？妹妹。”

程尋沉默以對。三哥說的妹妹，肯定不是她。砍腳自證清白，她下輩子也做不出來。

被人看了腳就要砍掉腳？蘇凌輕嗤一聲，那他碰過她的手，摟過她的腰呢？她是不是隻能以身相許了？崴了腳？真崴腳不會這樣站著。

不過冷靜下來的他，倒是確定了一點：她此刻並不想被他看到。

蘇凌眸光輕閃，失笑：“如此，倒是我思慮不周了。”

程尋聽蘇同學這一句話說的宛轉又略帶哀傷，心念忽動，尋思著大約是三哥的話刺了他的心。蘇同學一個女孩子女扮男裝，混跡在男性同窗之中，和守規矩的節婦可不相干了。

她一時有點失神，竟差點忘了，她此刻面臨著性別洩露的危險。

好在程瑞神態如常：“沒事，你們也是好意嘛。”他停頓了一刻，又道：“天色不早了，兩位先請吧。”

蘇凌深深看了一眼一動不動的程尋，眼眸半垂：“那我們就先行一步了。”他衝程瑞點一點頭，自他們身邊走過，向書院而去。

沈夫子也笑了一笑，搖搖頭，跟了上去。

直到他們的背影消失不見，程尋才抬起了頭，大大地喘一口氣。她輕輕拍一拍胸口：“好險好險，差一點就露餡了。”

程瑞撣了撣衣衫，不以為然：“你怕什麼？不會露餡的。你的男裝，也就親爹孃能認出你來了，大羅神仙都不行。”

程尋點頭：“但願如此吧。”她對自己的化妝技術也很有信心，但是這種事情還是要小心。

“不知道還會不會遇見其他人，不然我揹你回去？或者遇見人就把臉藏起來。”

“啊？”程尋一激靈，連連搖頭：“不用不用。”她打量著兄長清瘦的身形，再次搖頭，一臉認真：“真不用。我不想欺負你。”

程瑞氣結，他一擼袖子：“你以為我背不動你是不是？小看我。”

“不是不是，哪兒能呢？我輕如鴻毛，你怎麼會背不動我？”程尋忙道，“還是遇見人就把臉藏起來吧，還有段路程呢。其實書院學子平時都不大出來的，這會兒大家都在膳堂吃晚膳。不會再遇見人。”

程瑞也不強求，他向上走了一個臺階：“那行吧。你和方才那個人很熟麼？”

他心想，她其實不用緊張成那個樣子的。莫說外人了，他都未必能聯絡到一起去。

程尋跟著走了一步，否認：“沒有，我這不是小心為上麼？畢竟我是一個貞潔烈女，給人看到腳都要剁腳明志的，怎麼能給人看到臉？”

“嘁”了一聲，程瑞知道她是在打趣他方才的說辭。他輕抬手，在小妹腦袋上輕敲了一下，“我那是為了誰？”他想了想：“早知道應該走小路的，或者也戴個冪籬什麼的，遮一遮……”

程尋沒說話，默默跟上程瑞的腳步。

程瑞還在自言自語：“不過近些年，京城好像不時興冪籬了。端娘出門也不戴。”

程尋嗯了一聲，心裡也有些奇怪。蘇凌同學怎麼會出現在學院門口，還和沈夫子一起？他們很熟嗎？

她以為蘇同學只和她一人熟呢。她轉念一想，少女蘇凌既然是書中女主，那多半是有些女主光環的，能得到書院夫子賞識也在情理之中。聽說沈夫子擅長蹴鞠，蘇同學不就是個蹴鞠高手麼？

兄妹兩人同書院的守門人打了招呼，一前一後走進書院。

書院果然冷清。

程尋邊走邊問三哥：“哥，你今晚就歇在這兒是吧？”

“是啊。把你送回家，城門都關了吧。我明日休沐，在這兒歇一晚也無妨。我提前跟那邊的太太打過招呼了。”

程尋點頭，挺好。至少母親會挺高興。不過她又嘆一口氣：“可惜我明日還得上學。”

他們相聚的時候本就不長。

“要不，你明日告假不去？”程瑞也很遺憾。

“那不成。我今天都告假了，豈能天天告假？”程尋立時反駁。

……

安靜的書院裡，兄妹兩人輕聲細語的交談聲並未傳的很遠。

只是，他們遠去後，從鐫刻著“崇德尚能，求真務實”的巨大石碑後，緩緩走出一個人來。

初升的月亮將銀輝灑在他身上，他清雋的眉眼隱隱帶著笑意，輕聲低語：“你還記得今日告假了啊……”

看她行走正常，果真不是崴了腳的模樣。

又過得半盞茶的功夫，沈夫子匆匆走來，一見到他，劈頭就問：“怎麼？還沒找到麼？”

搖了搖頭，少年輕抬手，右手拇指上碧玉扳指在月輝下瑩潤如酥。他輕聲道：“找到了。”

這扳指，他一直攥在手心裡，怎麼會找不到？像她一樣，他既然想握住，就不會隨意放棄。

他雙目微斂，長長的睫羽投覆下一片陰影。

沈夫子長舒一口氣：“找到就好。”

……

這一切，程家兄妹並不知道。

他們二人回到程家時，天已經全黑了。

雷氏正自焦灼不安地等待，聽得他們回來，喜不自勝，忙讓人擺飯。她知道程瑞會來，特意教人準備了一桌美味。飯桌上，她給程瑞佈菜，很是殷切。

程尋看的鼻子發酸，低了頭不說話。

程淵皺了皺眉，他覺得妻子此舉不大妥當，可是又不好當面說什麼。歷來老夫怕少妻，雷氏溫和貌美，面軟心慈，在人前人後，他都給她十足的尊重。而且在將瑞兒過繼出去這一事上，他自覺虧欠她和程瑞。

他們難得相聚，就隨他們去吧。

宗法上他們不再是母子，可血緣終究斬不斷。說起來，這也是他的骨肉。他默默嘆息，緩和了神色，飯後問起了程瑞的功課。

程瑞恭恭敬敬回答。

雷氏橫了丈夫一眼：“他好不容易來一次，你老考校他功課做什麼？他能進國子監讀書，學問還能差了？”

程淵“唔”了一聲，摸了摸鬍鬚，沒再說話。