淵華上仙褚枝鳴近來遇上了一樁煩心事。

在此之前,他已經快忘了世上還有“愁緒”二字。所謂愁緒,即無可化解,但又不致命的憂煩，像煙氣一樣繚繚繞繞纏著心,打又打不過,趕又趕不走。

這愁緒名曰——天帝找我去下棋。

要說這愁也是他自己惹的。

十數日前，他同往常一樣守著忘淵，突覺河畔風止，草木靜謐,抬頭,便見天帝不知何時來了,於岸邊負手而立,靜靜凝視著忘淵水。

自長樂救出既靈、忘淵重歸寂靜，已近一年。一年來褚枝鳴都沒再在這忘淵之畔見過天帝身影,故而心中訝異,不懂隔了這麼久,天帝怎麼又心血來潮,到這忘淵之畔靜思。

直到他上前拜見。

天帝免了他的禮，他卻捕捉到了對方眼裡的來不及隱去的情緒。

似感慨，但又好像混雜了一絲悵然。

褚枝鳴驀地想到，前日,少昊大婚。

對於九天仙界,這事是當做喜事來辦的,可對於天帝,兒子大婚之日，便也是他失去這個兒子之時。雖說少昊仍是散仙，即便再入不得九天，九天中人仍可去東海與之相見，但旁人去得，天帝卻不可輕易去，否則那天旨就真成兒戲了，何以立威，何以服眾？

在褚枝鳴的印象裡，天帝一貫不怒自威，靜若沉水，極少流露出這樣的神情。只兩次，一次是那日於這忘淵之畔給鄭駁老送行，一次，便是當下。

滿九天仙界都知道天帝在眾多上仙中，最信任的便是鄭駁老。

滿九天仙界都知道天帝在眾多兒女中，最器重的便是少昊。

這人哪，就怕替別人多想，一替人多想，就容易連帶著生出多餘心緒。比如那時候的褚枝鳴，本應退回原處，讓天帝自己於這一方水畔靜靜追思，可他偏鬼使神差開了口，幹了一件他最不擅長的事——勸人。

笨嘴拙舌的他倒也沒滔滔不絕，就輕輕遞上去一句：“旁人可重情，可取義，天帝卻要顧九天。”

這話沒頭沒腦，甚至有些突兀，說完褚枝鳴都後悔。

天帝卻懂了，雖眼中不免驚訝，可慢慢地，便有了淡淡的寬慰和釋然。

褚枝鳴忽然覺得，或許自己說什麼都不重要，只是在這個時刻，在這忘淵之畔，需要一個人過來站在他這一邊，讓他知道自己並非孤家寡人，足矣。

自認盡了本分，褚枝鳴立刻準備告退，結果天帝先出了聲：“你棋藝如何？”

褚枝鳴是個老實人，於是自我掂量一番後，誠懇答道：“尚可。”

天帝似有驚喜：“可願與我切磋？”

褚枝鳴心說勸都勸了，再陪上一局棋，也無妨，於是道：“樂意之至。”

一念，萬劫不復。

下棋之樂趣在於鬥智鬥勇，旗鼓相當，那種下至半局不到便已望見勝負的對局是最無趣的，尤其是實力明顯佔優的一方，簡直能下得昏昏欲睡。

很不幸，褚枝鳴遇上了。

具體過程他不願再回憶，總之他以為的“一局棋”，成了“十局”、“幾十局”，但凡夜深人靜，忘淵無事，天帝亦有閒，他就會被召去九天寶殿的棋室。

好幾次對弈中，他實在看不過去這位九天至尊的昏招，也希望一面倒的無趣棋局能有些許波瀾，便委婉提醒：“天帝可否再斟酌二三，換一處落子？”

不料對方斷然拒絕，大義慷慨：“輸便輸了，落子無悔。”

每到此時，褚枝鳴都心緒複雜。

有棋品是好事，但棋藝不行，棋品還死硬，這就很讓人絕望了。

偏偏這事還不便與人傾訴。

“唉……”褚枝鳴望著幽幽淵水，苦悶嘆息。

“唉……”同樣的嘆息，卻是來自思凡橋。

褚枝鳴詫異抬眼，遙望友人：“怎麼了——”

仙水河畔，一塵水，一忘淵，只他二人，但問無妨。

南鈺又重重嘆口氣，才道出一個字：“亂。”

褚枝鳴微微皺眉，看得出南鈺“心亂”，卻又不知為何而亂，正想問，卻被南鈺先問了：“你說，若少昊不是天帝之子，還能只是貶為散仙嗎？”

褚枝鳴很認真地想了想，心中已有答案，雖這樣講有不敬之嫌，但卻是真話：“依九天律，先入冰籠，再剝仙格，貶謫轉世。”

南鈺看了他良久，忽然問：“你說我如果請既靈作說客，有沒有可能說動天帝網開一面，也讓我當個入不了九天的散仙？”

褚枝鳴愣住，隨即不可置信地睜大眼睛。他不是真的想和自己談論少昊，他是……

“你能不能先給點中肯建議，然後再瞪我？”南鈺抓抓頭，似被盯得不大自在。

褚枝鳴心中有許多情緒湧動，可又不知該說什麼。問？勸？阻止？鼓勵？都有過閃念，可又都覺得不妥，確切地說，這種事但凡動心動念，箇中滋味，如何抉擇，都不是旁人有資格過問的。

“再帶上長樂上仙吧，”褚枝鳴深思熟慮後，就事論事，給了友人建議，“正理若說不過，他也許還有歪理。”

南鈺樂，譚雲山只用了一年時間，就已讓九天眾仙友認可了他的“足智多謀”。

褚枝鳴看著友人，終還是問了一句：“真的決定了？”

南鈺衝他微微一笑，眉宇間的煩憂忽然散了，彷彿在剛剛的三言兩語中頓悟了，又或者原本已經有了決定，只是需要找個人說上一嘴，透口氣：“下一任塵華上仙會跟你合得來的，我有預感。”

褚枝鳴沒好氣地看他一眼，難得揶揄：“只要別讓我當一個上仙卻要隔三差五照顧兩條仙河，應該就能處得不錯。”

南鈺大笑出聲。

褚枝鳴也跟著舒展了眉頭。

“對了，”南鈺忽然想到什麼似的，問，“你剛剛唉聲嘆氣什麼呢？”

褚枝鳴語塞。

自己的那點愁緒和南鈺的事一比，簡直不值一提。

偏南鈺不問個清楚不罷休：“到底怎麼了，說出來我也可以幫你出出主意。”

褚枝鳴與天帝下棋這事，多是在夜半無人之時，知之者甚少，南鈺近來又總往凡間跑，便更是一點風聲沒聽到。

褚枝鳴躲閃不過，略微思索，含糊問：“若有人時常找你切磋武藝仙術，又實在身手不怎麼樣，讓你一點想與之切磋的衝動都沒有，該如何推辭？”

南鈺想也不想便道：“直截了當告訴他，回去練好了再來！”

褚枝鳴扶額：“有沒有委婉一點的？”

南鈺皺眉：“這還要委婉什麼啊，他武藝術法不精，天天找你切磋那是拖累你，沒聽過那句話嗎，和臭棋簍子下棋，越下越臭！”

褚枝鳴：“……”

有云飄來，正停在淵華上仙頭頂，遮住了明媚仙光，襯得他身影愈發憂愁。

點點愁，恰似仙水向東流。