“那西院好了。”傅凜眉心微蹙，淡聲對宿大娘道。

宿大娘更尷尬了：“西院也、也住著客人。”

傅凜的眉頭也皺得更緊：“誰？”

“……七公子。”

傅家七公子，傅凜同母異父的弟弟，傅準。

宿大娘惴惴抬眼覷著傅凜那瞬間冰寒的神色。

葉鳳歌見勢不妙，立刻握住傅凜的手，回頭對不知內情的孔明鈺笑笑，又轉頭對宿大娘道：“那就先將明鈺安排在北院，待三姑娘和七公子走後再挪去東院。”

那個有溫泉池的南院倒是沒人住，可南院空了許多年，要整理出來也不是一兩個時辰的事，這會兒孔明鈺都在門口了，當然不能失禮到叫人一直傻站著等。

左右北院只有傅凜住著主屋，葉鳳歌住在東廂，空餘廂房是有的。

眼下也只能按照葉鳳歌說的辦。

宿大娘見傅凜對外人住進北院沒有表示異議，鬆了一口氣，對葉鳳歌頷首笑笑，忙不迭吩咐竹僮丫頭們去準備。

“鳳歌，你先帶孔明鈺進去，”傅凜輕聲對葉鳳歌道，“我和傅淳說幾句話就回。”

葉鳳歌見傅凜神色雖冷卻無異樣，便沒有與他爭執，領著阿嬈先帶孔明鈺去北院，又叫順子、承恩忙前忙後幫著安頓諸多行李。

待葉鳳歌領了孔明鈺往北院去了，冷著臉的傅凜這才對宿大娘道：“讓傅淳到前廳來見我。”

第七十二章

雪天傍晚，穹頂沉黯，皚皚積雪裹住了整座桐山，天地一片冰寒。

小竹僮們已在正廳裡掌了明亮燈火，伶俐的小丫頭也已為傅凜取來了暖手爐。

傅凜接過暖手爐攏在寬大袖底，神色不豫地歪在主座上，薄唇微抿，雙眸幽冷地瞪著廳門上新換的浣花錦棉簾。

因傅凜正在遵照妙逢時的新方子調理寒症，這幾個月來日常的茶飲都是各類藥茶。此前他去了清蘆十數日，這會兒剛回來，宅中還來不及為他熬煮藥茶，小竹僮便趕忙端來加了薑片的熱橘茶讓他先緊著潤喉驅寒。

小竹僮才把斟了半滿的茶杯送到傅凜手中，廳門口的浣花錦棉簾就再度被撩起。

宿大娘撩起棉簾一角站在廳門外，低聲道：“三姑娘請。”

她的話音還未落地，傅家三姑娘便風風火火地邁了進來，順手解了身上的金青鶴翎氅扔給候在門內的小丫頭。

“五弟……”

“三堂姐，”傅凜重重放下手中的茶杯，打斷了她的話，神色疏冷地望著她，“你我有約定在前，你來我這裡小住幾日倒沒什麼，帶傅七公子來算怎麼回事？”

雖因著傅雁回的緣故，傅凜對傅家從來沒有血脈歸屬之感，對傅家的人也大都不冷不熱；但他骨子裡其實是個很記情的人，並沒有旁人以為的那般，當真毫無差別的對誰都沒有人情味。

他因當年傅家老太君從傅雁回手上救了自己一條小命，還給了這宅子和最早那些田產、鋪子讓他可以安身立命，便能在老太君一封手書遞來後，就痛快收留了尹家姐弟；也記著早年還在臨川傅家主宅時，傅淳教過自己讀書識字，便肯毫無敵意地與她往來。

可那傅家七公子傅準雖是傅凜同母異父的親弟弟，但傅準較他小了四、五歲，當年他從臨川傅家主宅被送到這桐山別院時，傅準還是個才開蒙的小蘿蔔丁，兩人幾乎沒什麼交集，若要說有什麼兄弟情誼，至少傅凜這頭是覺得很荒唐的。

對他來說，傅準就是個姓傅的陌生人，根本不該在未經他允許的前提下出現在他的地盤。

傅淳聞言眸心湛了湛，神色為難，應得含含糊糊：“前些日子家中為著些小事鬧得不大愉快。傅準在姑母面前撒了點脾氣，被姑母教訓了一頓，面子裡子都掛不住，就不願待在家中。他聽說我要來你這裡，就死活要跟來，我怕放他獨自氣沖沖出去亂跑要出亂子……沒先問過你就將他帶來了，是我的不對。”

“哦。”傅凜不置可否，端了一旁的薑片熱橘茶抿了小口。

傅淳有些忐忑地覷著他。

“若我沒記錯，”傅凜將手中的茶杯放了回去，不再追究傅準的事，話鋒一轉，接著又道，“上回與你約定的，是半個月後來取圖紙。你來早了。”

他口中的“上回”，指的是之前傅淳替傅家家主帶話，讓傅凜為州府新的藏書樓院繪製一套圖紙，並不能署他自己的名字，以此作為趕走尹家姐弟的交換條件那事。

一提起這事，傅淳自然也愧疚尷尬，趕忙以目光掃視了廳中的小竹僮小丫頭們。

那餿主意是傅家家主與傅雁回琢磨出來，懂點是非的人都知這是傅雁回要借傅凜的手給他弟弟傅準鋪路，無非就是捏著傅凜急於趕走尹家姐弟、又不願驚動對自己有活命之恩的傅家老太君，說穿了根本是趁火打劫的無理敲詐。

這事傅雁回與傅家家主從頭到尾沒出面，就派著無辜的傅淳來回傳話，傅淳並不認同自家姑母與家主的這個做法，卻又不得不按照他們的吩咐做，自是一提起這時就愧疚心虛，沒臉讓旁人聽了去。

傅凜心領神會地冷哼一聲，命小竹僮小丫頭們都退出去候著。

廳中只剩了堂姐弟二人後，傅淳才走上前去，隔了三五步的距離與主座上的傅凜遙遙相望。

“事情是這樣的，”傅淳羞愧地低嘆著，輕聲解釋道，“姑母聽說你去清蘆的訊息後，怕圖紙的事你會變卦，就讓我早些上桐山來等著。”

傅凜進了緊了緊手中的暖手小爐，輕垂長睫，遮住滿目冰涼的嘲諷：“這倒像是……傅將軍，能做出來的事。”

他的喉頭滾了滾，緊聲冷笑：“我只是奇怪，她為何叫你來桐山等著，卻沒直接讓你去清蘆。”

“因為趙通，”傅淳急急抬眼，直視著他，“姑母雖沒解釋過為何要我來桐山，卻沒叫我去清蘆，但我猜，是因為趙通在清蘆。”

“關趙通什麼事？”傅凜疑惑地淡挑眉梢。

傅淳道：“我可能，查到姑母的前一任夫婿是誰了。”

傅凜藏在寬袖中抱著小暖爐的手一顫，原本冷淡淡的神情中摻入了一絲茫然怔忪。

他很早以前就想明白了：當年傅雁回對年幼的他驟起殺心，八成是與他的生父有關。

只要查到傅雁回的前任夫婿是誰，就大差不離能猜出她當年為何要殺他。

從前他一直沒有勇氣直面這件事，雖心中有重重迷霧，卻從未真的起心要去查。

直到他意識到自己不能一輩子帶著這個心結讓葉鳳歌擔憂，這才與傅淳交換了條件讓她去查。

這兩個多月來，他心中時不時會有隱隱期待，希冀著傅淳早日給自己帶來答案，以解開束縛他心中多年的謎團。

他以為如今的自己早已不是從前那個弱小無助