是不是朝廷為了防止藩王掌控邊軍兵權，才想出來的主意。那年秦平的上司被換防到大同，秦平才得了升遷的機會，只是把機會讓給了弟弟。秦安本來只是在大同待三年，就要回榆林的，不過他運氣好，得了大同那邊的上司賞識，換防結束後，便留在了大同，還升了職。

若說榆林衛的邊軍，有從大同那邊換防過來的，那是一點都不奇怪。這些人在榆林衛待上三年，不定就要被調到哪裡，就算能回到大同，估計也不會在原來的位置上了。何子煜若是在大同就跟其中一位軍官熟識，想要借對方之力，也是人之常情。

秦老先生不明白的，只有一件事：“既然是駐守金雞灘的邊軍，又怎會跑到臨縣去？還隨意到米脂縣來辦私事？難不成衛所不會管？”他清楚金雞灘在哪裡，那地方比榆林城還要再往北些，幾乎已經到了北戎的地界了，倒是離長子秦平生前駐守的哨所不算遠，也就隔著二三十里路。

那個地方並不是什麼舒服的所在，如果往前三十年，朝廷還跟北戎時有戰事的時節，駐守那一帶的都是悍將強兵。但如今太平年月，幾十年沒有過大戰了，偶爾有些零星小衝突，死傷也不大。金雞灘的哨所，既不是互市所在，人口也少，住不好吃不好的，總被邊軍視為苦地方，大部分人都不樂意去。會被安排過去的將士，不是沒根沒基，就是受人排擠，往往一去就沒法調走了。叫大同換防過來的邊軍去，倒是省了大家的力氣。橫豎他們只能待三年而已。

秦老先生奇怪的就是這一點。邊境再如何太平，駐守金雞灘的官軍也不是能隨便離開的，更何況還是整整二十人，兩個小旗的兵馬。臨縣離榆林有二三百里路，米脂離榆林也不近。這二十人只因為何子煜說一聲，花點銀子，就能收買來？榆林衛的人，什麼時候這麼好說話了？

金環一把鼻涕一把淚地說：“奴婢不知道，何舅爺確實是在臨縣遇到兩位小旗大人的，說是他們正有假，就帶了手下的兄弟去臨縣享幾天福。何舅爺許了他們一人二十兩銀子，才請動他們到米脂縣來。與何舅爺不太熟的那位小旗，本來是不樂意的，怕叫人知道了，要追究他們的過錯。與何舅爺熟識的那位好說歹說，何舅爺又加了銀子，這才請動了人。”

秦老先生皺起眉頭，越想越覺得不對了。中秋、重陽已過，臘月未至，這時候年不年，節不節的，衛所放什麼假？還是一放就放了二十人。更何況，榆林衛的人放假之後跑去臨縣，也太古怪了。要知道，榆林衛名義上還在秦王轄下呢，臨縣卻是晉王的地盤。就算這批官軍是從大同換防去的榆林，三年之期未滿，也不好擅自又跑回晉王地盤上吧？

秦老先生想來想去，也想不出個所以然，只得再問金環，何子煜跟那些官軍到底是如何安排的。金環也只知道個大概，據說何子煜是打算帶人騎馬攔下秦家的馬車，威逼震懾一番，把何氏連人帶馬車接走了事。在這其中，絕對沒有什麼放箭的說法，更沒打算扮成馬賊。

秦老先生問完，就讓虎嬤嬤把金環帶了下去，又把虎伯叫來，細細再問一遍遇襲時的情形。虎伯意外地細心，記性也好，把當時的情況一五一十說了，雖然沒什麼文采，但許多細節都講得明白，也有條理，讓人聽了，如同身臨其境。

秦老先生聽完後，就一直沉吟不語。裡間的牛氏不明白他在苦惱什麼：“老爺，可是有什麼不對？”秦含真則不吭聲。

秦老先生來到裡間，對妻子道：“照金環的說法，何子煜等人沒打算扮成馬賊，沒有放箭，那箭又是如何來的呢？據墨虎所言，當時林中放出的箭雖多，卻沒有一支射到咱們的人身上。要知道，當時大家都已經亂成一團，還有馬受驚四竄，這樣還沒有人受箭傷，那放箭的人也相當高明。”

牛氏哂道：“也不是沒人受傷，何氏跟秦泰生家的不就傷著了麼？只不過咱們沒看見而已。”

“這就更奇怪了。”秦老先生道，“站在外頭的人沒受傷，何氏主僕坐在車裡反而受傷了。而且，當時那些箭幾乎都是衝著她們的馬車去的，也可以說，是衝著她們去的。既是何子煜帶了人來救他妹妹，他的人又為什麼要朝他妹妹射箭呢？”

牛氏這下也發現不對勁了：“是啊，為什麼呢？”

秦含真其實也察覺到了不對勁的地方。何子煜那幫人，既然沒打算扮成馬賊，那這“馬賊”的說法，又是怎麼來的呢？聽虎伯一說，她就知道，是吳家的護院喊出來的，那從林中射出的箭支，則是進一步證實了這一說法。問題是，何子煜等人還沒喊話呢，吳家的護院又憑什麼判斷他們是馬賊？如果再加上射箭的人很明顯並無傷人之心，對方的身份就更可疑了。

所謂馬賊都是假的。這夥人的目標，很明顯就是何氏。他們從一開始就與何子煜等人不是一路人。既然是這樣，他們又怎會那麼巧，剛好埋伏在何氏一行回秦家的路上呢？

秦含真心中對這些人的來歷已經有了個猜測，小心看了看祖父秦老先生的表情，他似乎也想到了什麼，臉色不是很好看。

秦老先生呆坐片刻，便站起了身：“金環的供詞很重要。如果何子煜帶來的人真的是官軍，我們就得去縣衙把話說清楚，省得縣令大人真把官軍當成是馬賊砍了，日後榆林衛追查下來，我們也不好交代。我帶人將金環押去縣衙，把話說清楚。”

牛氏看了看外面的天色，忙勸他：“明兒再去吧？這會子太陽都快下山了。”

秦老先生卻道：“事不宜遲，我快馬趕路，應該能在天黑前入城。晚上我就不回來了，你好生安歇，不必等我。”

秦老先生很快就帶著虎伯、金環等人走了。牛氏有些擔心丈夫，心神不寧的，就讓張媽把秦含真送回東廂房，晚飯也不用到正房吃了。

這時候，門房的人來報，說表舅爺吳少英來了。

牛氏有些意外，吳少英怎麼會這時候來？她忙叫人相請。等吳少英來了，她才笑著說：“你來得不巧，你老師有急事剛進城去了。你是什麼時候過來的？路上沒遇到他麼？”

吳少英怔了一怔，就笑道：“並不曾遇見。學生是坐車過來的，興許是路上錯過了。”

“這就對了。老頭子說要快馬進城，定是他光顧著趕路，沒看見你。”牛氏嘆了口氣，“這可怎麼好？你有急事找他麼？就算這時候回城，城門也要關了。你不如就在咱們家住一宿，有什麼話等他明