縣裡還是很有地位的。

到了關家，關大舅早早帶著兒子等在門口迎接了。與秦老先生見了面，才行過禮，連問好的話都還沒說出口，關大舅就先紅了眼圈，喉嚨也哽咽了。

秦老先生嘆了口氣，低聲安撫兩句，又道：“你先帶我去瞧瞧親家吧。你媳婦可在？桑姐兒興許是那回摔出了毛病，這一路暈車，難受得很，不知能不能到附近請個大夫來瞧一瞧？”

關大舅連忙把他們祖孫迎進了門，又去看秦含真。秦含真無精打采地抬眼望了望他，照著虎嬤嬤的指示，叫了一聲“大舅舅”，什麼話都沒說。關大舅瞧著心疼，連忙叫了他媳婦關舅母來，把秦含真抱進了後院廂房。

關家住的是兩進的院子，雖然關老爺子也是教書先生，學堂卻在別處，這裡完全就是私宅。關家二老住後院正屋三間，東廂房是兒子媳婦帶著孫子住，西廂房是小女兒住。秦含真被關舅母抱去的，正是他們夫妻的屋子，也是三間，中間做小書房兼會客廳，北屋是夫妻倆的臥室，南屋有炕，關舅舅關舅母的兒子平日就在這裡起臥。不過眼下，這屋子也可以用作客人來時暫時休息的地方。

關舅母並沒有請大夫來，她懂得一些藥理，家裡也配了些成藥，就拿了兩丸藥來給秦含真吃。秦含真其實是有些擔心的，但看見虎嬤嬤接過藥聞了聞，就遞給了她，她便抱著相信虎嬤嬤的心理，把藥吞了下去。

關舅母還笑說：“真是長進了。從前叫桑姐兒吃藥，她是再不肯的。”虎嬤嬤嘆氣：“自從大奶奶沒了，姐兒就懂事了許多，也不象從前頑皮愛鬧了，倒叫人看了心疼。”關舅母頓時沉默下來。

秦含真吃了藥，喝了點熱水，躺上一會兒，覺得好些了。見虎嬤嬤與關舅母對坐無言，她想了想，就試探性地問了一句：“姥爺是不是病得很厲害？”

誰知關舅母一聽，眼圈就紅了，開始默默流淚。

虎嬤嬤小聲問她：“都請了哪位大夫來？開的什麼藥？要不要請一請張醫官？我們姐兒這一回，就是吃了張醫官開的藥，才好起來的。”

關舅母也小聲回答：“已經請過了，虎伯前兒帶來了親家老爺的名帖，少英親自去請的張醫官，是張醫官說……我們老爺子怕是不行了，讓準備後事，衝一衝也好。”

虎嬤嬤嘆了口氣，過了一會兒又問：“表舅爺如今還在家裡麼？綏德州那邊不知有沒有訊息？”

關舅母搖了搖頭：“少英一直在家，我們倒勸他不必守在這裡，他死活不肯聽，說是老爺子對他恩重如山，這會子老爺子病重，他無論如何也不能走開的。綏德州那邊，要等到咱們家裡大事辦完了，他才會過去。若是知州大人等不得，那他也不會後悔。我們還能說什麼呢？老太太也沒發話，少英就這麼留下來了。”

秦含真豎起了耳朵仔細聽，這個少英……是她的表舅嗎？正好名字裡有個“英”字，會不會與那根金花簪上的刻字有關？

第十二章 小姨

關舅母猶自傷心著，虎嬤嬤心下盤算，是否該找個理由，再提一提表舅爺吳少英。

今日她換下張媽，隨同秦老先生與秦含真祖孫到關家來，就是奉了牛氏的命令，探一探吳少英的口風。她昨日一見那金簪上刻的“英”字，就立刻想到了這位表舅爺。吳少英是關氏的兩姨表弟，小時候父母雙亡，被姨媽關老太太接過來養活，與關氏是青梅竹馬。除了他，關氏認識的人裡頭，再沒有別個名字裡有“英”字的人了。

只是……關氏自從嫁進秦家，一直十分規矩，即使丈夫秦平長年駐守邊城，很少回家，她也從無怨言。作為媳婦，她是無可指責的。光憑一根簪子上的刻字，就懷疑她與孃家表弟有什麼糾葛，委實太過草率了些。

更何況，吳少英在關氏嫁進秦家後沒多久，就去了西安府學讀書，考中舉人後，更是直接被舉薦到了京城國子監，多年未曾回鄉，直到秦平出事後，他才回米脂奔喪兼探親，兩人這些年根本不可能有什麼私情。牛氏心裡對此是有數的。

她讓虎嬤嬤跑這一趟，不過是為求個心安。只要確定此事子虛烏有，那翠兒偷藏金簪，就跟上頭的刻字脫不了干係了。翠兒何必做這等事？不用說，肯定是受了何氏的指使。何氏若只是妯娌間爭閒鬥氣，為了護著女兒逼迫長嫂，把長嫂氣得上吊，雖然過分，但牛氏這個做婆婆的只會重重懲罰一番，不會做別的。可她要是假造物證，構陷長嫂……那就是另一回事了。

秦家可容不下這樣的毒婦！

虎嬤嬤領命而來，小心翼翼地引著關舅母說話，好多打探些吳少英的訊息，最好是能打聽到那對金簪的具體來歷。很快她就得知，他本人此刻正在關老爺子的屋裡。這些天關大舅夫妻倆一直在老父床前侍疾，待人接物、出門跑腿的活，幾乎都是吳少英乾的。關大舅夫妻為此十分感激他。

虎嬤嬤便問：“桑姐兒似乎好些了，不知關老爺子這會子醒了沒有？能不能見姐兒了？”

關舅母擦乾了眼淚，點頭道：“我去瞧一瞧。若是老爺子醒了，就抱桑姐兒過去，讓他老人家看一眼吧，就是不知道他還認不認得外孫女兒。這些天，老爺子都糊塗了。”說著就要起身出去，卻有個水紅色的身影提前一步進了屋：“嫂子，聽說親家老爺和桑姐兒過來了？”

這是關氏的小妹妹芸娘，秦含真的小姨。

關芸娘還未出嫁，今年十六歲，眉眼間與關氏有幾分相象。但一樣的細眉細眼，關氏留給秦含真的印象，總帶著那麼幾分哀愁，關芸娘卻有一雙鳳眼，吊眉薄唇，給人的感覺有些厲害。

關舅母看見是小姑子，頓了一頓，有些不自然地道：“是啊，親家老爺去瞧老爺子了，桑姐兒路上暈車，就到我屋裡躺一躺。她傷還沒好呢，身子弱，你別鬧她。”

關芸娘一挑眉：“我來見見外甥女怎麼啦？哪裡就鬧她了？嫂子別冤枉我。”說罷也不理會關舅母，徑自走到炕邊，衝秦含真笑了笑：“我聽說你忘了事，可還認得小姨？”

秦含真爬了起來，老實地搖了搖頭。關芸娘眉頭皺了皺，伸出水蔥兒一般的手指，就往秦含真腦門上狠狠戳去：“沒良心的小東西，我是你親姨，你怎麼能忘了我？”

秦含真被她這一下戳得腦門生痛，忍不住哎喲了一聲。虎嬤嬤臉色變了變，忙上前抱過秦含真，對關芸娘說：“姑娘手輕些吧，我們