逃脫出來，倒算不上我救了他。既是尋著了莊裡人，就以帶少莊主治傷為上。”言下之意就是不用帶她到綠柳山莊額外酬謝了。

聽出薛默的推辭之意，凌風也笑了：“聽姑娘口音，不像是本地人吧？單身女子在民間行走多有不便，我綠柳山莊雖小，在官府和江湖上的朋友間也有些薄面，諸事可為姑娘供些方便；況且姑娘于山莊有大恩，若是少莊主醒來得知我等未對姑娘好好答謝，必是會責怪我等失了綠柳山莊的規矩禮節。”

他說得誠懇，薛默想到自己初到盤古世界，對這世界的風土人情一概不熟，也就答應了。凌風遣莊丁駕來一輛馬車，把宋沅和薛默送到車上，帶上小黃狗，一路徐徐朝山外走。一路上薛默悄悄撩開車簾向外張望。半日後來到一個較大的市鎮，凌風包下了鎮上最大的客棧，請薛默到上房中歇了，自去請大夫給宋沅調治。從蒼木村中逃得匆忙，薛默什麼都沒有帶，好在凌風請客棧老闆娘先給她準備了裡外全新的衣裳首飾，又連夜從山外給她調了上好料子成色的來；次日更是有大批人馬湧進小鎮，一問都說是來迎少莊主的——種種細節表明綠柳山莊果然家業不凡。薛默原以為宋沅不過吹牛皮，沒想到他說的還真是真的。在薛默的計劃中，一逃出蒼木村就該去打探打探盤古世界的風俗物價，好安排日後的謀生之道；可誤打誤撞成了綠柳山莊座上賓後，所有人面對她的打聽都笑嘻嘻地說此等俗事不勞姑娘操心，好像她談錢很可恥一樣，讓薛默甚感無聊。好在到小鎮後的第三天宋沅終於醒了，才擺脫了薛默在這世界不識一人的尷尬。

那天恰在薄暮，凌風滿臉喜色的過來：“九姑娘，少莊主醒了，請姑娘過去一敘。”

對綠柳山莊的人薛默沒說自己姓名，只隨口說自己行九，於是凌風等對她都以“九姑娘”相稱。聽說宋沅醒了薛默心中也是一喜，忙與凌風到宋沅房中來。宋沅半躺在窗邊的床榻上，披著一領白裘，闔著眼。身邊案上擺著一尊八重蓮瓣薰爐，正嫋嫋蒸騰出帶著藥香氣的白霧。他的面色蒼白，聽到有人進來微微睜眼，看著薛默問：“你可好？那河中怪石很多，有沒有傷到你？落入水中有沒有受涼？”

沒想到他一醒來先問自己，薛默心中一暖，垂著頭低聲說道：“我很好，從村中出來得順利，沒發生什麼特別的事。”不知為何，她不太敢看宋沅，側著目光只去瞧那薰爐升起的霧。夕陽的餘暉從窗子斜斜地落下來，那霧滴變作粒粒金色，再一點點消散在檀香色的花瓣上。

“沒事就好。”宋沅咳了一聲，像是疲憊已極，又合上了眼睛。薛默覺得不該再打擾他休息，小聲說道：“多謝宋公子掛心，我沒什麼事。公子累了該好好休息，我先退下了。”

“你叫我什麼？”沒想到宋沅立即把眼睛睜開了，滿臉吃驚地望著她：“你不是已入了我綠柳山莊的門牆麼？”

什！麼？

薛默只覺哭笑不得。這少莊主……怎麼還追著人認徒弟的？看綠柳山莊的排場他應該不缺人追著拜師呀。可宋沅看起來這樣虛弱，薛默非常擔心他一個刺激之下又暈過去，只得硬著頭皮順他的心意喚聲：“師父。”這話一出，侍立在側的凌風立即躬身行禮：“恭喜少莊主收徒。”緊接著周圍的侍者也一片賀聲。那個場面不由讓薛默想起“吾皇萬歲萬萬歲”，頓時滿心的囧。但宋沅像是鬆了口氣，彷彿好大一樁心事終於放了下來。他嗯了一聲，非常理所當然地來了句：“你就在這裡，陪一陪師父吧。”

呃……

宋沅你好無恥！我們才認識沒幾天好嗎？

薛默在心中忍不住吐槽。可剛才那聲“師父”已經把她的身份坐實了，立即有個侍者搬把椅子過來，再遠遠退了出去。她無奈地只好坐下，懊惱嘟囔：“那你付錢不？”她的吐槽很輕，沒想到宋沅立即聽到，頓時笑出了聲。

“付，我付。”他嘟囔著睡了，彷彿一個手握甜夢的孩子。薛默反倒愣住，不知該說什麼了。但好在少莊主已經沉睡，過了片刻凌風便悄悄與她出來了。

這個人……

臨出門前薛默頓了頓，忍不住又回頭看看熟睡的宋沅，詫異地思忖。

可真是太奇怪了……

於是薛默就這樣開啟了她的綠柳山莊九弟子生涯。宋沅恢復得很快，半個月後大有好轉，立即安排回綠柳山莊去。一路上他自然是乘車。薛默要了匹馬與凌風並轡而行，一路上順便與統領聊些盤古世界的事。

“請問淩統領，當下的年號是什麼，哪位陛下在位？”

“如今是永安九年，當今天子是大聖元徵皇帝。”凌風鬆開韁繩，微笑著回答薛默。這些天薛默總嘰嘰喳喳問他各種各樣的問題，宋沅私下告訴過他薛默一直在蒼木村與世隔絕，因此她問什麼他就回答什麼。

“哦，永安九年。”薛默記下了這個年號，又問：“那天下有多少個州府，各方勢力如何？”

“天下共分四十州，天子王域獨佔二十四州。其餘十六州分佈在各個封國幕府，大小和數量都不等。幕府中最大的是桐州都護，雄踞西境，各封國中最富庶的是永王國。永王毗鄰溟海，獨佔漁鹽之利，海商帶回的溟海奇珍都由永王城入境……”

凌風正在侃侃而談，後面傳來宋沅的呼喚：“小九，淨說這些有什麼意思？上車來。”

彷彿有烏鴉從頭上飛過，薛默垮下臉來，好半天才不情不願地回答：“是，師父。”

她不想離宋沅太近的。之所以選擇騎馬，就是要離這位少莊主遠一點。但綠柳山莊眾人都在跟前，薛默不好表現得太明顯，只得磨磨蹭蹭上車去。

馬車很大，由四匹駿馬駕駛。車上鋪了厚厚的褥毯，湘簾從窗上垂下來。宋沅在窗下倚著軟枕，漫不經心地翻看手中書卷，渾身一股慵懶之氣。薛默離窗遠遠地坐下。宋沅邊翻書邊說“你要對天下形勢感興趣，回莊了我請個先生教你”，半晌抬頭：“怎的小九，你非要離師父這麼遠麼？”

薛默抽抽鼻子：“師父，不是我要離你遠。是這香薰味兒……我不太習慣……”

那尊八重蓮瓣薰爐擱在窗下，還在薰著。宋沅莞爾，起身把香滅了，笑道：“現在可能過來了？其實我也不願意總點這個，是小一巴巴地派人送來，非要凌風給我時時點著。”

哼哼，小一……

薛默當然知道小一是誰。前幾天有個綠柳山莊弟子從莊內趕來，交給凌風一大堆東西道：“一姑娘遣弟子告訴統領：她與二姑娘已把九姑娘的起居用具備好，就住在荷風軒三姑娘隔壁；另外四姑娘特地調製了安神香，要給少莊主點起來，不能停的……”凌風一一答應。薛默正好在一旁，聽得這一