，同時也嫉妒，他和她曾許諾白首之約，抱柱之盟，可趙慎卻不是他的兒子！但人終究是奇怪的，趙慎再與他無干系，也是他要護著的人之一。

罷了，這輩子也不知是誰欠了誰的，他又跟誰去計較！

*

這場雨始終沒有下，雷聲過後，燥熱漸歇。

八王爺與趙凌在亭中對弈，翹起的飛簷上掛著兩盞八角宮燈，這個時候天色尚未黑，還沒有到晚膳的時候，但下人已經盞燈了。

亭子周遭無閒他人等，八王爺沒有見到故人，眉宇一直蹙著，從昨天晚上開始，他就沒有閤眼，當年他的確求過趙凌救人，但趙凌只告訴他，孩子還活著，卻沒有將她的事說給他聽。只是告訴他，一場大火吞滅了一切。

“那小子什麼時候知道的？”八王爺問。

趙凌也覺得奇怪，如實道：“這小子精明得很，幼時也不知道聽誰說他與我長得並不像，就自己順藤摸瓜查到了。”

八王爺更加不解了，換作是誰也不會像趙慎那樣平靜，“他有何想法？”

趙凌對此，不知作何答話。

其實，這才是趙凌最怕的，因為他根本看不出來趙慎有任何想法。

趙凌眸中的疑惑讓八王爺也陷入沉思，此事非同小可，就連他也有所忌憚，“還有誰知道？”

趙凌搖頭，“除了你我，還有老四自己，再無旁人知曉。”

“那就好，那就好啊。”八王爺看著飛簷下晃動的宮燈，視線逐漸迷離，手中的棋子一直不曾落嚇，他似乎從來就沒有贏過，輸了江山，輸了她。

下人靠近亭臺，隔著兩丈之遠，稟報道：“侯爺，王爺，小王爺他從宮裡回府了，現下就在前院。”

朱浩天出生之後只來過京城幾次，對皇太后也不怎的熟悉，他那樣刁鑽古怪的性子，在皇宮豈能待的下去。

“嗯，我知道了。”侯爺讓下人退開，又與八王爺說了一些話。

其實，八王爺沒什麼太大的野心，否則他不會淪落到只能在鎮海衛過活的地步，得過且過了這麼些年，他好像突然覺得不該這樣了，“她，她還好麼？”他嗓音顫抖。

趙凌微微點頭，既沒有說好，也沒有說不好，換言之，誰家破人亡後還能過得好？

*

朱浩天從宮裡回來，依舊是閒著百般無聊。他這人就像在荒野撲騰翅膀的夜鶯，當不了籠子裡的小雀兒。

見趙寧和趙淑婉剛下西席，這廝就踱步上前，一臉彬彬有禮，道：“二位妹妹才下學？這都什麼時辰了，你們侯府難道不知道女子無德便是才麼？”

朱浩天自幼在邊陲長大，又無母親教導，長到七八歲的時候，八王爺還時常讓他騎在.脖子上，在他的認知之中，沒有什麼禮數綱德。

用他自己的話來說，那就是‘但凡本小王想做的事，別人只能贊同，不能反對’。

他這純粹是無事尋事。

算起來，趙淑婉還比他年長一兩歲，只是這廝長的比較著急，個頭頗高。

在趙淑婉心目中，除了三皇子朱明辰之外，她沒有將任何一個男子放在眼裡，對朱浩天不理不睬。

趙寧抱著書冊，站在趙淑婉的身後，她現在還沒長高，粉白的膚色，梳了結鬟式，兩側還垂掛著小丁香的掛串，樣子懵懵懂懂的，像個雪做的小姑娘。

朱浩天不由得多看了幾眼，竟嘆道：“京城的姑娘果真是一個塞一個水靈，難怪我父王讓我在京城擇妻。”

朱浩天其實才十三四歲，可能是因著常年習武，體格比同齡的少年要高出了不少，說這話時純粹是褒獎之意。

趙淑婉臉色一紅，瞪他，“小王爺，你休要孟浪!”

朱浩天見過潑辣的女子，趙淑婉顯然也不淑女，他怎麼就孟浪？他孟浪誰了？

“我又沒說你，我說的是她。”他指著趙寧道。

趙淑婉更覺臉上火辣，朱浩天這意思是指她沒有趙寧好看麼？這比對她孟浪，還要傷人。

趙淑婉一回頭，見趙寧完全不在狀況內，抓著她的手腕，拉著她離開，“小五跟我走，你一個姑娘家，不宜這樣跟男子碰面。”

趙寧：“………”這事跟她有甚干係？想與世無爭的過日子怎就那麼難呢。

趙淑婉看著秀麗，力氣不是一般的大，趙寧被她拖著，一路小跑才能跟上。

出自武將之門的姑娘就是不一樣，趙寧心道，等有了機會，她也得練練。

朱浩天在二人身後看了幾眼，莫名其妙的抓了抓頭，又問了侍立一側的丫鬟，“本小王何曾孟浪了？”

朱浩天雖然膚色黑了些，但勝在五官俊朗，身段又高，對待下人並沒有高高在上的傲視，小丫鬟們被他問的一片心花怒放。

這廂，趙淑婉終於放開了趙寧，此番一看她，果真是粉粉嫩嫩的小姑娘，性子又好，難怪哥哥們和老四都喜歡跟她走近！

趙淑婉心裡不太痛快，她又要面子，這種事肯定不能說出來，只道：“我原諒你了。”她抱著書冊，挺直了腰板。

趙寧知道她還在因為趙慎的事在置氣。

可趙慎絕對不是自己能得罪的人，面對趙淑婉的‘大度’，趙寧謝道：“謝謝三姐姐體諒。”

趙淑婉這人吧，當真不能與她太過較真，否則她就像一根彈性極足的藤條，纏的你無處可躲。

可就在這時，趙寧就見趙慎就站在迴廊下面的小徑上，他看似風塵僕僕，傍晚的疾風吹亂了他的墨髮，有了一種凌亂之感，他正視線如刀剮一般地看著她。趙寧想了想，糾正了一下措辭，“三姐姐和四哥一樣好，我都喜歡。”

趙淑婉本想放下身段，繼續讓趙寧當她的跟班，可趙寧這樣的態度絕對不能令她滿意，“小五！你再反思反思，想清楚了再來告訴我！你到底要跟誰？！”她氣匆匆而去，臉色比那西邊的濁雲還難看。

跟誰？

她是不是誤會了什麼？

趙寧不太懂這些貴女的心思，她可不想在侯府拉幫結派，一致對外才是機智的嘛！

更何況，她怎麼可能跟了趙慎呢？

這時，趙寧往小徑那頭看過去時，趙慎已經不在了，不知怎的，她見不著趙慎，反而如釋重負，趙寧長舒了一口氣，繼續拖著步子往梅園走去。

她就想好吃好喝好睡，等著將來有一日擇一良婿出閣，但很多時候，即便是侯府的日子，也會讓她措手不及。

*

皇太后六十大壽，朝中五品以上的官員都可攜家眷出席，定北侯府幾乎是‘傾巢出動’，趙凌如今參加宮宴，定是拖家帶口，­‍​男‍‎‌男‎​‍­‍女‍女‍​一群人。

如今，子嗣豐實是定北侯府的一個顯著特徵之一，京城權貴當中，即便是妻妾成群的官員，也只有鮮少幾人的兒女數量能比得上趙凌。

別看定北侯常