熱茶，自己先啜了一口，又餵給沈庭蛟。沈庭蛟不疑有他，自飲盡了殘茶。兩人坐在榻邊，依偎著說了會話，他覺得暖盆燒得太旺，頭腦有些昏沉，喉中微幹，不由低聲道：“逐離，天晚了，早些睡吧。”

殷逐離見藥量太輕，不由又倒了半盞茶喂他。沈庭蛟身體不好，而烈藥傷身，她下藥自然便不敢馬虎。這盞茶下去，沈庭蛟更是昏沉，他傾身去解殷逐離的衣裳，殷逐離借同他嘻笑玩耍的空檔，往榻下一埋身，隱入了夜色。

沈庭蛟喚了她幾聲，不由就伸手去摸榻上。暖暖的女體入手，他不由低笑了一聲：“渾蛋，躲得倒快！”

那紗帳漸漸垂落，沈庭蛟的聲音帶著恍惚透過粘稠的黑暗低低傳來：“朕知道你最近煩悶，等科考的事一了，朕帶你去城郊打獵。”

屋外風雪肆掠，屋內春-色盎然。

殷逐離傾身跳窗，房外陳忠仍盡職地守候。她避開他，努力讓自己不回頭——不就打個獵麼，事成之後，老子愛上哪打獵就上哪兒打獵，稀罕誰帶呢！

她這般想，揮去隱約的黯然。

羅帷低垂，沈庭蛟頭腦雖昏沉，但他知道不對——那女子身上很香，而殷逐離從不用香料，且她習武，肌肉結實，而榻上的女子入手綿軟。他不知道怎麼回事，心下卻是警醒，立時停了手。

頭有些痛，他想喚門外的陳忠，喉中卻乾渴得厲害。那女子先前還只是縮在他懷裡，不多時便開始解他衣裳，他握住那手腕，氣得肺都燃燒了起來——殷逐離，殷逐離！！

殷逐離將自己帶進宮裡的所有首飾全部燻出來戴上，雙臂光鐲子就是二十幾只，十個指頭戴了近三十隻戒指，脖子上掛了十多條項鍊，還將髮飾、玉佩全收了揣在懷裡。做完這些事，她懶洋洋地躺在一株梅樹下飲酒，大雪停停複復，此時天邊還漂著細碎的冰花。雪色調淺了夜色，她靠著梅樹，心中倒是如釋重負。

酒氣上湧，竟不覺天寒。她倚著梅樹睡著了，落梅與冰花半埋了大紅色以金線繡百鳥朝凰的宮裝。夢中草色如煙，馬蹄濺碎新綠，林中疏影間，有人輕吟：“長相思，在長安……美人如花隔雲端。上有青冥之高天，下有淥水之波瀾……”

她倏然而驚，睜眼時天色竟已大亮。眼前沈庭蛟靜靜地站立，不見喜怒，他著了明黃的帝服，長髮梳得一絲不亂，精巧的五官因著一身明黃的映襯，沒有了往日的親暱，現出些疏離的威嚴。

身後陳忠臉上驚懼之色未散，不斷地向殷逐離施眼色。風雨欲來，山風滿樓。殷逐離只有笑：“這個時辰了，陛下如何還未上朝？”

沈庭蛟沒有笑，他的神色如一蹲石雕，不見任何一絲情緒：“將文煦皇后貶至水萍宮，”他緩緩側過身，殷逐離才發現在他身後還站著一身素衣的薜藏詩。他握了薜藏詩的手，聲音竟然帶了些笑意，清澈若冰花，“傳令禮部尚書嶽懷本，擇日冊封薜藏詩為賢妃，暫待皇后統御後宮。”

殷逐離仍是摸摸鼻子，那薜藏詩似乎真的為昭華殿中的宮人求過情，沈庭蛟並未遷怒她們。殷逐離起身，她在樹下睡了許久，衣裳俱浸了雪水，酒勁過了，方知冰寒刺骨。

水萍宮是個冷宮，殷逐離進宮許多時日，一直無緣得見。不多時張青便帶了兩個侍衛過來，殷逐離自然無話，就準備隨二人前去。清婉欲一併前去，被沈庭蛟喝止：“水萍宮是個清靜的地方，皇后一向喜斟酌進退得失，此際倒是可以好好想想。”他的聲音裡仍無怒色，只是高高在上的疏離，這就是帝王，一切的寵辱起落都只在他一句話裡。

殷逐離再無他話，但沈庭蛟還有話：“你們娘娘最近雜思甚多，當修口修心，免得墮入魔道。傳朕口諭，以後送往水萍宮的飲食，全不許沾一絲油腥！”

“喂！”殷逐離剛說了一個字，就被侍衛帶走了。

沈庭蛟仍握著薜藏詩的手，聲音壓低，隱透了幾分溫柔：“愛妃想要住在哪裡？朕尋思著永壽宮不錯。”

薜藏詩低垂了眸，一番楚楚可憐的模樣：“王上，臣妾……皇后因臣妾而被貶謫，臣妾何德何能可統御後宮？臣妾只想留在昭華宮的佛堂，為娘娘祈福。”

沈庭蛟一怔，他是個通透的人，如何不知道這薜藏詩的意思——她竟是想住在這昭華殿中麼？

他唇角笑意徐徐綻放，燦若春花：“好，既然愛妃有這份心，以後就居住在昭華宮吧。”

此言一出，陳忠神色一變，張青也跪在地上：“父皇，母后後位未除，豈可……”

沈庭蛟淺笑著回眸，其聲淡雅溫柔：“你倒是心疼她。”

昭華殿一夜之間換了新主，這後宮卻依然如舊。帝王之心最是難測，宮闈中的人已然看透了太多起落，習慣了便不再大驚小怪了。

相比之下，朝堂上便熱鬧許多——群臣大抵都只有道賀，稱頌嘉裕帝遠奸妃、重女子賢德。

便是遠在邊關的薜承義也修書過來，一則自然是代女叩謝聖恩，二則也向沈庭蛟隱透了依附之意。第三麼，自然是要向沈庭蛟施壓的，文煦皇后雖被打入冷宮，後位卻未除，隨時有請出的可能。而且這個女人不可小視，薜承義心裡也很清楚——不除去她，憑自己的女兒，休想坐穩這後宮之主的位置。

古賢者能士對君主的評價，大抵是不能容下一絲汙垢，他們直覺地認為獨寵一個女子的就定然是個昏君。女子不擅惑，如何能得到帝王之寵？而擅惑的女子如何不是妖邪之物？一個寵愛奸妃的帝王，能英明得到哪裡去？

深宮中的事，外人不知，卻更容易惹人垢病。

當然，宮中新寵的熱鬧喜慶是傳不到水萍宮的。殷逐離隨著兩個侍衛一路行來，見到這宮殿也不由地傻了眼——宮室破敗，荒草橫生。彷彿是兩極交界，富麗堂皇的天家與這裡沒有半點關聯。

侍衛將殷逐離趕進去，殷逐離瞪在眼睛在院子裡發呆。大凡冷宮，大抵都住些前朝倖存的女眷、先帝未留下子嗣的嬪妃、以及老無所依的宮人。可是這裡感覺不到半點生氣，像是深秋時未落的秋葉，連掙扎也不曾，只待著歸於塵土。

她緩緩踏進去，院牆塌了一半，殘垣亦是搖搖欲墜的模樣。地面未經鋪砌，此時冬雪將融未融，踩下去滿腳的泥濘。她突然理解為什麼沈庭蛟想要護著曲凌鈺，這種地方，長生不如夕死。

她被安排在西邊的一處房間裡，冰冷的宮室，床都生了蛀蟲，暖盆是休想了，連被子都只有薄薄的一條——這宮中的人，有許多是過不了這個寒冬的。

殷逐離見人行遠了，不由便想四處溜達一下，這宮中也沒住幾個人，沈晚宴改朝換代之後，前北昭嬪妃、宮人一個未留，全部殺死。而大滎一直內憂外患，