，五蝠獻壽漳絨毯，踩上去悄無聲息。那架黑漆紫檀羅漢床上，正坐著一個頭發花白的老婦人，由丫頭服侍著喝茶。

老婦人一看是薛老太太，便紅了眼眶，似乎有些激動，叫她來身邊坐下。兩個人講了許多話。

元瑾在旁聽著，才知道這位老婦人秦氏原來是住在幷州，前幾日才搬到了太原。似乎秦氏和薛老太太在沒出嫁之前，是家裡最要好的一對堂姐妹，雖然都是嫁到姓薛的家中，一個卻是定國公府，一個卻是毫無名頭的旁系，想來是很多年沒有見過了。

薛老太太與秦氏契闊了一番，才介紹起自己的兒媳孫女們。

她最先介紹的自然是大房周氏，也是她最為喜歡的兒媳。“這是我大兒媳周氏，這是她所生之女元珍。”

周氏與薛元珍上前行禮。薛元珍也是個妙齡少女，溫婉嬌柔地道：“給堂祖母請安。”

周氏出身是所有媳婦中最好的，是太原府知府之女，所以她在薛家的地位也最高。薛元珍是其獨女，自然也是薛府中最為嬌貴的，有良好的大家閨秀的教養。

秦氏只是微笑著點頭。

薛老太太見秦氏此，笑容一淡，又介紹起了二房的太太沈氏和兩位娘子，便是剛才笑話了元瑾的薛元珊和薛元珏，兩人規規矩矩地給秦氏行了禮。

三房的太太姜氏，卻是個八面玲瓏的人精，還沒等薛老太太介紹，便先帶著女兒向前一步，笑著給秦氏行禮：“免得娘費口舌，我先自己說了。我便是三房的媳婦，這是小女薛元珠。”

薛元珠是幾個姐妹中最小的。

秦氏的目光最後落在了元瑾身上，笑了笑說：“這便是你家庶房的那位娘子吧？”

她注意到元瑾也是因為，方才一起進來的薛府眾人裡面，不論是薛元珍或是周氏，甚至是薛老太太本人，都難以掩飾對定國公府奢華的驚訝。唯這個小姑娘，她進來的時候環顧四周，表情是平靜的，那種司空見慣、寵辱不驚的平靜。

這樣的小姐，只有那些真正的權貴家才教養得出來。

但怎麼會是薛家一個庶房的小娘子。

“正是呢！”崔氏連忙揚起笑容，連忙在背後輕推了元瑾一把，示意她上前請安。

元瑾也上前，屈身行了禮問安，既不謙卑也不諂媚。畢竟她之前所見之人皆人中龍鳳，對定國公老夫人自然沒覺得有什麼特別的。秦氏又多看了她兩眼，笑道：“這娘子倒是大氣，像你親生教養的嫡親孫女了。”

這話一出，大太太周氏和二太太沈氏臉色微變，三太太姜氏卻仍然保持微笑。

隨後秦氏似乎有話要單獨和薛老太太說，便叫嬤嬤先帶她們去賞蓮，只留下了薛老太太在屋中。

走出來的人難免好奇。

沈氏出身書香門第，因此和大太太周氏比較要好，小聲地問周氏：“娘和定國公老夫人要商量什麼呢，神神秘秘的！”

周氏淡淡道：“兩人多年未見，左不過是說些體己話吧。”她走在了前面，似乎不想多說了。而崔氏落在後面，對元瑾小聲說：“嫡親的姐兒都沒誇，獨獨誇了你一個，今兒真是給娘長臉了！”

元瑾可沒有把秦氏的誇獎當一回事。秦氏就算誇她，對她來說有什麼好處嗎？

若是秦氏都不誇就罷了，偏生誇她個庶房出來的，幾個嫡房的向來心高氣傲，現在覺得庶房的壓了自己嫡出女兒的風頭，自然會不高興了。

但她什麼也沒說什麼，只是跟著眾人往前走。

嬤嬤領著她們到了一片荷花池，曲折的迴廊落於荷花池上，有幾家小姐已經坐在亭子裡了。微瀾盪漾的湖面上盛開著紫色、黃色的睡蓮。這季節荷苞才露頭，睡蓮卻已經繽紛綻開，鋪滿了大半的湖面。亭邊又有細柳垂下，倒真是極美。

薛府眾人又是感嘆，平日裡雖然見荷花池不少，卻沒見過這麼大的，這樣花開成一片才叫真的好看。

“今兒便是宴請了各家太太和娘子在此處開遊園會，還請各位娘子先入座，”定國公府的嬤嬤有禮地微笑，“太太們若是坐不住，還可以去花廳先打會兒葉子牌，等咱們老夫人與薛老夫人說完了話，再去正廳開席。”

由此幾個太太就和姑娘們分開了，元瑾則跟著進了亭子坐下。

此時涼爽的清風拂面，初夏的天氣叫人十分舒服。

薛元珍坐在了另一頭，兩個二房的立刻跟著坐下。叫丫頭泡了茶上來。

薛元珊笑著說：“方才倒是四妹在定國公老夫人面前露臉了呢。”

“露面又有何用，庶房出的就是庶房出的。”薛元珏輕聲說，“爹也只是個養馬的罷了。”

薛元珍只是笑著聽，倒沒有說一句話。

對她而言，薛元瑾父親官位太低，母親家世上不得檯面，與她一個天一個地，她根本不想把自己和薛元瑾相提並論。

她們說話也並沒有避及元瑾，所以元瑾聽得清清楚楚。薛元珏之所以說她父親是養馬的，那是因為她這父親是地方苑馬寺寺丞，管的就是幷州的軍馬供養。元瑾對這種小女孩般的鬥嘴並不感興趣，所以並不搭腔。

倒是旁薛元珠哼了聲：“五姐這話說的，要不是有四叔這個養馬的，二叔如今這官位還得不來，你還能坐在這裡喝茶麼！”

薛元珏瞪了瞪眼，無話可說地轉過身。

薛元珠說的這事，元瑾也知道。

聽說當初，是二叔偷偷拿了自己父親的文章，得了當時任山西布政使的許大人的賞識，因此平步青雲，如今在外做知州。後來大家知道這事，卻也沒什麼說的了，人的命途難測，這也是各自的命罷了。但二房卻的確因此對不起四房。

“多謝六妹了。”元瑾低聲對旁邊的薛元珠說。

薛元珠卻把頭扭到一邊說：“我就是和她不對付，跟你沒關係！”

元瑾一笑：“那我也要謝你啊！”說著揉了揉元珠的包包頭。元珠還梳著丫髻。

元珠因此紅了臉，有些結巴：“你做什麼摸我的頭髮！”說著還不解氣，“你這人真是的！”

元瑾一笑不說話。

元珠卻坐到了她的身邊來，過了好久才說：“我這次就勉為其難，不怪你了。”

“好啊。”元瑾答應了她，元珠這性格還挺可愛的。

幾人說完話不久，來的石子路那邊就傳來了喧譁聲，隱隱是少年說話的聲音。

涼亭中的各家娘子們自然竊竊私語，不知道這是誰在定國公府的院子裡，也不知道該不該避。但看她們微紅的面頰，就知道是根本不想避開，只張望著等著看是誰來了。

嬤嬤也笑了笑：“娘子們不必避開，進國公府的都是親眷，與在座娘子也算是親戚了。繼續吃茶吧。”

自然是娘子們的幾聲笑聲。隨後那些人越來越近，大家