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虎牢關東三十里板渚，竇建德夏軍大營。

此時竇建德頭戴通天冠，身著赭黃袍，正在大帳之中大發雷霆，案几上的筆墨紙硯被他統統推下，掉地上摔了粉碎，只聽他怒道“飯桶！都他孃的是飯桶！他孃的你們都是幹什麼吃的！竟然沒人提醒我那李世民會派人北渡黃河來斷我糧道！還有那個張青特也他孃的是飯桶！不是平日總跟我吹噓武藝如何精熟，勇猛無敵嘛！我把押運軍糧的重任交付於他！幾千人馬護送糧草竟然還會被王君廓一千人打敗，都他孃的是飯桶！”

眾文武都戰戰兢兢分列兩旁，不敢答言，心中暗道這背倚黃河，依仗舟船往來運送糧草，可保後勤無憂的計策也是你親自所定。誰會知道那李世民狡猾異常，派人北渡黃河去後方騷擾。那張青特也確實飯桶，幾倍的兵力都護不住糧草，活該被王君廓生擒！

竇建德發了一會火，氣也消了大半，看著下面一班謀臣武將，心道此時大戰，終究還是要依靠他們，也不好太過。

他為了穩定軍心，只好開口道“雖說糧道被斷，暫時輸送不上來，這也沒什麼！我軍存糧仍夠大軍消耗十日！不過這樣非長久之計，諸位卿家可有何破敵良策吶？”

底下眾文武被他大罵一通，皆閉口不語，不願觸其黴頭。唯有祭酒凌敬出班奏道:“虎牢關前已成僵局，大王不如出動全部兵馬北渡黃河，攻取李唐懷州、河陽等地。而後派翻越太行山，進入上黨，略地汾州、晉州，奔赴蒲津。再聯絡突厥人襲略關中。這樣可以一舉三得，其一李唐此地空虛，留守兵力不足，取勝可以說是萬無一失，其二擴大地盤，可以召收兵馬，國勢更為強盛，其三老巢被奪，關中李唐必受震駭，鄭國洛陽之圍自然解除。為今之計，沒有比這更妥當的了。”

竇建德聞言，思索了片刻，道“此言有理！”當下準備按照凌敬的計策行事。安排人馬準備拔營北渡黃河，偷襲李唐後方。

哪知正在此時，命令還沒傳達下去，下面人來稟報，鄭國王世充派秘使求見。

原來王世充坐困愁城，見李唐大軍圍而不攻，城中糧草早已吃的七七八八。竇建德浩浩蕩蕩南下又在虎牢關前止步不前，怎能不心急如焚，連忙派心腹王琬，長孫安世帶隊，三百精兵護送，連夜突圍，去找竇建德求救。

李唐大軍圍而不攻，以穩為上。二人倒沒怎麼費事便突出重圍，馬不停蹄趕奔竇建德大營。

一見竇建德，聲淚俱下，大哭道“大王！洛陽城危如累卵！城中糧草已盡，恐不能堅持太久，唇亡齒寒之下，難保你我兩家被李唐一一擊破！我主求大王火速發兵來救！”

竇建德此番出兵來救，本就沒安好心，何況此時他正準備採納凌敬的意見，更不可能派兵了。

不過他為人城府很深，不好當面拒絕，對二人好言相勸一番，道“貴使突圍而來，身心俱疲，先下去好生休息，此事我自有定計，容後再議！”

王琬與長孫安世二人見竇建德老神在在，不似要派兵的樣子，心中無奈，也只得退下休息。

兩人回到休息處，王琬壓低聲音道“看來果然如鄭王所料，那夏王似乎另有打算，看來要他如約出兵，難矣！”

長孫安世點頭認可道“不錯！洛陽彈盡糧絕，你我身負大王重任，務必想辦法說服夏王才是！”

王琬回道“那就依照大王吩咐，你我分頭行動，以重金收買竇建德手下心腹大將。使其為我所用，務必勸服夏王出兵。”

當下二人連夜依計行事，私下逐個拜訪夏國重將。

那王世充佔了隋朝國都，大隋的幾十年累積的皇室密藏盡為其所得，當中珍寶無數。

王世充倒是看得開，知道一但洛陽城破，這些珍寶也一樣留不住。此番可是下了血本，一件件價值連城的珍寶經由王琬和長孫安世偷偷送到夏國將領手中。財帛動人心，不過短短一夜之間，竇建德手下大將都被收買的七七八八，信誓旦旦的拍胸脯保證一定說服夏王出兵救援。

第二日，竇建德召集文武商議怎麼打發走王世充的秘使。那些夏國武將收了好處，自然要為王世充說話。話風一轉，反倒勸起竇建德出兵來了。

只聽一位相貌粗豪，身高體壯的武將出班奏道“大王，依我看吶，凌敬之言不過是書生愚見！這如何帶兵打仗，他一個手無縛雞之力的文弱書生懂個屁！咱們十萬大軍遠道而來，耗費無數糧草軍資，連個毛都沒撈著，那豈不是做了賠本買賣？何況大王也是深知兵事，十萬兵馬浩浩蕩蕩南下，卻不敢與李唐決一死戰，卻要轉道退避，這讓手下的兄弟們怎麼看？又對士氣是何等打擊？兵法有云，氣可鼓而不可洩，要是洩了這股勁，在想聚攏，可就難了！”

此人乃是竇建德心腹大將，喚做王琮。從他起事便一直追隨於他，乃是自大將王伏寶被處死後現在夏軍的頭號武將。王琮說完後，下面一片附和之聲，“對啊，王大將軍說的沒錯，凌敬那個書生懂個鳥？”

“只會紙上談兵的腐儒，咱們手握十萬大軍，為何要不戰而退？只要大王一聲令下，什麼狗屁虎牢關，早就踏平了去。”

“他孃的，當年老子佔山為王的時候都知道無利不起早的道理，這麼多人馬耗費無數南下過來，士氣正旺，手下兄弟們人人都盼著立功受賞呢！你卻說不打了？當是小孩子過家家？上下嘴皮一碰說退兵就退兵，說轉頭就轉頭麼？”

這群武將一番話，正說中竇建德的心坎裡，他此次前來，可不是當和事佬的，十萬大軍，人吃馬嚼，一天耗費錢糧無數。此次竇建德本意是想等唐鄭兩敗俱傷之時再跳出來摘桃子。

被這班武將一慫恿，竇建德心思又活泛起來，之前凌敬的策略被他全盤推翻，他擺手止住下面的武將，開口道“如今兄弟們士氣旺盛，人人都盼著打仗立功，此乃天意不可違！趁此機會與那李世民小兒決一死戰，定能大勝，諸將聽令！”

凌敬聞言大急，便要出班辯駁。哪知竇建德早已做好打算，開口道“凌祭酒不必多言，我意已決！王世充如今處境危急，亡國滅種只在旦夕之間，此時我若棄他而去，是畏懼敵人而背信棄義！你們當初肯追隨於我起事推翻隋朝，不也正是因為佩服我守諾重義麼？做人豈可忘了本心！”說罷，一擺手，讓人把凌敬架了出去。

打定主意後，竇建德開始調兵遣將，厲兵秣馬準備不日與李世民一決雌雄。

諸將領命剛剛散去，竇建德髮妻曹氏便匆匆走了進來。她與竇建德結髮夫妻，感情自然深厚無比，平素他對曹氏也是敬重有加。

竇建德此人自制力頗好，不貪財不好色，一心想做番大事。每當攻城略地打敗對手，所得財物，自己分毫不取，一概獎賞給各位將領。又作風質樸，不吃肉，三餐只是蔬菜、脫皮粟米飯。他的妻子曹氏不穿絲織衣裳，小妻、侍女只有十幾人。

那凌敬見幾次勸說竇建德無果，知道平素大王與王后感情非比尋常，便來找王后勸服於他，把情況與曹氏一說，曹氏也覺得有理，探聽大王派遣了眾將出帳，便過來打算勸說一二。

“大王，我聽祭酒凌敬稟報，便匆匆趕來尋你。國家大事怎可還顧及兄弟義氣？眼下大王只要從滏口趁唐國空虛，連營漸進奪取山北並、代、汾、晉等地，又可藉助突厥的軍隊向西抄掠關中，唐軍必然回師自救，還用擔心鄭國的東都之圍不解嗎?如果在此地停頓不前，磨滅了士氣，消耗了財力，要想成功，可就遙遙無期了!”曹氏先對竇建德施了一禮，而後開門見山的說道。

竇建德聞言就是一皺眉，這妻子平日並不太理會軍國大事，只是吃齋唸佛。今日這是怎麼了？他面色一沉，不悅道“你一個女人懂得什麼軍國要事？跟著瞎摻和什麼！不要再說了！”說罷，不理曹氏，拂袖而去。

其實竇建德此時，也是有苦自知，不得不繼續打下去。他當初起兵南下救援，本就抱著鷸蚌相爭，漁翁得利的想法而來。再一個就像之前所說，他勞師遠征，如果未能建功，擁兵十萬都與李唐避而不戰，到時候未免讓手下士卒覺得主帥膽小懦弱，對軍心士氣打擊又是何等巨大？

若是轉戰晉汾等地，雖然能得到地盤，繼續招兵買馬，但都是招攬一群只會種地的農民而已，烏合之眾不堪大用，打打順風仗還行，一旦戰事不利，那便是一潰千里，作鳥獸散。

雖然到時候關中震動，鄭國之危倒是解了，但是李唐豈會罷休？一旦回師，他竇建德打得下城池卻未必守得住。到那時可就是徒耗無數糧草，最後仍是竹籃打水一場空。

他夏國看似擁兵十數萬，不可一世，但是國內山頭派系林立，此時趁著新勝孟海公之威，還能有足夠威望壓服得住，士氣也尚可一用，若是這股勁頭洩了，那便是一盤散兵遊勇，再也成不了事。

打定主意後，竇建德每日親自督促手下眾將加緊操演人馬，此時夏軍士氣高漲，人人都憋著大戰一場好立功受賞。竇建德見軍心可用，到時十萬大軍以泰山壓頂之勢，李世民不過是螳臂當車而已，更是志得意滿。

忽然這一日，探馬來報“唐軍草料用盡，出關在黃河以北放馬。”

竇建德大喜，仰天大笑，對手下一班武將道“哈哈哈！天賜良機！我正愁李世民小兒縮在虎牢關這龜殼裡不出呢！來呀，給我擂鼓聚將，號令三軍，明日三更起夥，五更拔營！全軍出擊直取虎牢關！務必一鼓而下！”<!--over-->