宮道兩側的燈籠已經點燃了，太監手中也挑著龍興燈籠，薛翃微微凝神，發現那個人的眉眼熠熠地沉浸在光影之中，一如既往，毫無改變的樣子。

可她眼前突然出現在行刑那日，給綁在柱子上，四肢都僵硬無法動彈，眼前那遮天蔽日的血紅色，那種血紅，瞬間把正嘉的身形也淹沒在內。

沒有任何預兆，薛翃往後跌倒。

正嘉皇帝吃了一驚。

他本能地踏前兩步想要將人扶住，卻有個身影更快地趕到，搶先及時地將薛翃扶抱住。

***

薛翃深知正嘉的性子，他的心意已動，就絕不會收斂退縮。

丹房內聽郝宜來請，薛翃不肯從命，一自然是為了丹藥，二卻是因為深知正嘉的脾氣。

正嘉甚是推崇方外的修道之人，既然讓郝宜來請，可見是對和玉也起了興趣，就算她不肯去，對正嘉而言也絕非忤逆抗旨，何況她寫了那個字。

那是投其所好。

正嘉雖沉迷道術，卻是個極聰慧的心性，之前薛翃伴駕，他便經常寫些字謎，發給朝臣，或者寵妃，薛翃最解他的意思，別人不懂的，往往她會解答，所以正嘉也對她格外另眼相看。

甚至有一次對她說道：“愛妃才是朕的解語花，不像是何妃，真是辜負了好名字。”

當時的淑妃就是何雅語，薛翃笑道：“淑妃在這些上面雖然等閒，心思還是很玲瓏精細的，比如皇上前日咳嗽了聲，淑妃便立刻叫人燉了雪蛤百合湯給皇上潤肺。臣妾看似精巧實則駑鈍，心裡畢竟缺乏算計。”

正嘉那會兒將她摟入懷中，帶笑說道：“你要什麼算計，朕就愛你這般天然嬌憨，有朕在，你也不需要算計什麼。”

薛翃那會兒是為了後宮和睦，免得正嘉的話傳到淑妃耳中去，引淑妃不高興。所以在正嘉面前為她說好話，沒想到這句卻是一語成讖的意思。

可是經過三年的沉澱，她居然還是有些無法面對這個人。

一想到那日黃昏正嘉若隱若現的眼神，那股撕筋裂肉般的慘痛如此鮮明的浮現。

聽冬月說起，那時她暈厥的時候，是蕭西華及時趕到，陶玄玉卻仍在佈置羅天大醮禳除邪祟之事，不曾回來。

西華將她帶回了放鹿宮，正嘉皇帝則派了郝宜在放鹿宮觀察侍候，先前太醫們來看過，無非是說她身體虛弱，又加上耗神勞力，需要好生調養歇息，如此而已。

薛翃醒來的時候已經寅時將過，西華見她醒了，便道：“小師姑，你不要太過勞累，好歹要照看好自己，別叫人太擔心了。”

薛翃道：“你不在你師父身邊，怎麼回來了？”

西華說道：“師父本是讓我回來交代一聲，說這兩日他不會回來，讓小師姑掌看著眾弟子，沒想到你偏把自己累倒了。”

薛翃一笑：“我有數，你不用擔心，這件事也別跟你師父說，免得讓他分神。知道嗎？”

西華英俊的臉上露出一絲悒鬱的表情，薛翃道：“聽見了沒有？”

“聽見了，”西華這才答應，“那麼我先回去了。”

薛翃點頭：“你去吧，好生相助你師父。”

西華遲疑地轉身，又回頭看了她一眼，終於還是出門去了。

西華去後，冬月說道：“小師姑，大師兄很擔心你呢，昨晚上都在外間守著，一刻也沒離開。”

薛翃道：“西華宅心仁厚，又從來敬重尊長，所以你們師父才也那樣重看他。”

冬月欲言又止，薛翃問道：“綠雲那邊可有訊息？”

“師姐派人送信回來，說是公主昨夜雖有起夜，但精神尚好，想必是小師姑的丹藥有了效果，方才有派人來說，公主喝了粥。請小師姑安心。”

薛翃聞聽，這才鬆了口氣。

這時侯外間郝宜進來，見薛翃起身，便道：“仙長可大安好了？”

薛翃下地：“公公如何在此？”

郝宜道：“昨兒您可把我們給嚇壞了，皇上特命奴婢來伺候著呢，看看有什麼要用的，務必要讓仙長好好的。您覺著怎麼樣？可想吃點什麼？”

薛翃道：“多謝皇上聖眷。也勞煩公公了。”

“這是哪裡的話，都是為了皇上效力罷了。”

薛翃叫冬月先退了，便看郝宜：“郝公公忠心耿耿且又善解人意，可算是皇上身邊頭一號得用之人了吧。”

郝宜笑道：“不敢當，我其實是最蠢笨的一個，我頂上的那幾位師兄都是最精明強幹的。”

郝宜，齊本忠，田豐，還有一名張相，是正嘉皇帝身邊幾個最得力的太監，但是卻有一人本來位居他們之上，那自然就是曾經司禮監的內司正鄭谷，鄭谷伴隨正嘉皇帝多年，最解他的心性，而且為人謹慎老成，最會辦事，很得正嘉重用，當時外廷自有內閣眾人，內閣首輔行丞相的職責，卻被稱作“外相”，在內宮之中，鄭谷則是被稱作“內相”，可見位高權重。

當日正嘉在泰液殿安寢，正是鄭谷伴駕的，如果說那件事有人最清楚的話，莫過於鄭谷了。

薛翃知道郝宜其實是鄭谷手底四人中資質最一般的一個，原本還輪不到他在正嘉身邊伺候，但現在世易時移。

薛翃想知道鄭谷去了哪裡。便只有從郝宜口中旁敲側擊。

薛翃問道：“師兄？難道說，宮內的公公們，也如同我們山上一樣，您也還有師父嗎？”

“那是當然了，我的師父是……”郝宜生生地止住。

“怎麼了？”薛翃微微詫異。

郝宜見她神情無邪，且身邊又無別人，才道：“您是修道人，又是初來京城，所以不知道，我們幾位師兄弟的師父，就是當初掌管司禮監的鄭公公，可惜因為之前薛端妃的那件事，公公給受到牽連，被皇上打發去南邊守皇陵了。”

薛翃這才確信，鄭谷果然是已經給打發了。

“我也聽過端妃的故事，那是真的嗎？”薛翃假裝好奇地問。

郝宜忙制止她：“仙長千萬不要在宮內提這件事，這是宮內的禁忌。您如今醫治的寶鸞公主，就是端妃娘娘的第二位公主，奴婢聽說您因此而斥責了麗嬪，可知道麗嬪為什麼這麼大膽，不過是因為端妃娘娘不在了，宮內都忌諱，所以……”

他忙又打住，道：“不過情形只怕要有所不同了，您大概還不知道，昨兒您離開了寧康宮後，皇上便命把麗嬪娘娘將為貴人，哼，這下看她們還敢不敢怠慢寶鸞公主了。”

正說到這裡，外間有一名小太監跑進來，對郝宜說道：“江指揮使來了，看著像是有急事。”

郝宜一怔，還沒來得及答話，就見江恆從外大步走了進來，一眼看見薛翃，便道：“道長，俞蓮臣情形不好了。”

薛翃變了臉色，江恆道：“請隨我速去鎮撫司吧。