的、好奇的、看熱鬧的圍了一地，饒是那大堂寬敞開闊，也被擠得有些擁擠。

除了酒客，也有熟悉的人前來道賀，像楚紅.袖、伍玉簡自然是早早就來了，之後便是笑容滿面的魏欣和被她叫來的沈月清和沈月湄姐妹倆。這些人自然是得招待的，青梅將她們引到雅間，讓臨時僱來丫鬟奉上果子酒和糕點蜜餞。

這頭正忙呢，那頭又有人來回話了，說是許多小娘子們想聽對各色酒品的介紹，綠珠從青梅那裡學的東西已然不夠用，這會兒正亂著呢。沒奈何，青梅只得煩勞楚紅.袖招待幾位姑娘，她又去了樓下一遭。

後晌的時候，合德街上來了一輛華麗端貴的車駕，從中走出的竟是永樂公主府的女史。她被幾名侍女簇擁著進門，酒館裡的人群自覺的讓開道路，青梅未料公主竟然真的派人來捧場，大為意外。她迎上去熱情招呼，女史含著淺笑，選了幾樣酒帶走了，還讓青梅往後每月依這個份例送過來。

她來去也不過一刻鐘的時間，這訊息卻在街上傳了整個後晌——公主府的人來合德街上買東西並不稀奇，稀奇的是名不見經傳的梅子酒館初開張，竟然就能引來這等貴客，可見是個有本事的！

青梅偷空聽了一耳朵人群的竊竊私語，就又到雅間去招呼幾位來買酒暫歇的姑娘，如此一通忙亂，到得傍晚啟封酒幾乎賣盡，才略略得空。

來賀的人走了個七七八八，伍玉簡近來都在閨中繡衣縫裳，瞧這裡忙亂她又幫不上忙就先走了，說是回頭得空單獨再來，沈家姐妹也就勢走了。剩下楚紅.袖歪在躺椅裡發呆，魏欣拉著青梅問道：“你和顧大姐姐還是那樣麼？”

“我已很多天沒見過她了。”青梅並沒隱瞞。這會兒雅間裡只有她、楚紅.袖和魏欣三人，對這件事的頭尾大約都知情。

楚紅.袖偏頭看過來，“我瞧著顧大姑娘也沒臉來見青梅。”她從來都不掩飾對顧榮華的不順眼，魏欣以前與顧榮華相交甚密，為此甚至還和楚紅.袖起過一點口角，這會兒想起來，不免嘆了口氣，“其實顧姐姐人不算太壞，只不知這次是怎麼了。”

“她還不壞？欣姑娘，你能下得了手去害你的表妹？”楚紅.袖挑眉，笑容中頗有鄙夷。魏欣咬著一枚糕點，倒也沒反駁，只是嘆氣。

青梅上來前就已翻了翻今兒的賬本，眼目粗粗算過，竟能有百兩之數！她大為歡喜，安排僱工們打點酒館，她打算請楚紅.袖和魏欣到對面的酒樓用飯，聊表謝意——今兒雅間的客人招呼不過來，楚紅.袖和魏欣可幫了不少忙。

三人說說笑笑的下樓梯，卻聽大堂內綠珠詫異問候道：“大姑娘，你……”也許是想說“你怎麼來了”，卻是發覺不妥連忙住口，下意識的看向青梅。

青梅也大為意外。酒館裡這會兒客人散得差不多了，愈發顯出門口站著的那倆人，長身玉立的顧長清，和臉色鬱郁的顧榮華。

有顧長清在場，青梅自然是不能冷落的，便迎上去喚了一聲“大哥哥”，顧長清便笑著將一個錦盒交到綠珠手上，“現在才有空過來，賀你酒館開張。”青梅知他這是真心實意，連忙道謝，叫人斟酒過來奉上，算個彩頭。

後面顧榮華站了片刻，看向青梅時眼神幽涼，她又看著訝然停在樓梯上的楚紅.袖和魏欣，冷笑道：“來得倒是齊全。”青梅並沒有接話，有些猶豫。按說來者是客，既然顧長清是來道賀，她自然該熱情接待，何況來的還是她的表兄和表姐，可顧榮華那般態度……她實在熱情不起來。

這邊廂她還沒打定主意呢，後面楚紅.袖便施施然走了下來，“顧大姑娘，倒是稀客啊。上去喝一杯？”她性子直爽，不像青梅那般顧慮良多，本著保護青梅的心思，便擺明了態度。

顧榮華近來憔悴了許多，連帶著整個人都顯得有些萎靡，她瞧了楚紅.袖一眼，冷笑道：“楚姑娘這是喧賓奪主呢？我要沒記錯，這是曲青梅開的酒館吧。”

青梅便接過話茬，“今兒我特意請了楚姐姐幫我接待來客，理應如此。”氣氛委實有點尷尬，她便將目光投向顧長清。顧長清果然是個善解人意的好大哥，適時道：“我和榮華過來不止是為道賀，還想著邀你回府一趟。”

他倒確實是邀請的態度，奈何顧榮華那張臉拉得實在太臭，青梅剛想著推辭，顧長清便道：“母親近來臥病在床，很想和你說說話，還有父親，他也想見見你。”

顧尚書夫婦邀她還能有好事？青梅自然能猜到個大概，不過既是顧長清相邀，她自然不好拒絕，便為難道：“大哥哥，今晚我還有客人，明天去府上可以麼？”

楚紅.袖這會兒已經走到了青梅身邊，她搖拍了拍青梅的肩膀，“不必管我和欣姑娘，先把那邊的事了結了吧。”她不好插手青梅與顧府的糾葛，卻也希望青梅能早點和顧夫人母女劃清關係——看到顧榮華那態度就煩厭，楚紅.袖甚至有點慶幸青梅拒絕了婚事，不然順利結成秦家，她還得應付那對母女，實在累人。

青梅扭頭看向魏欣，便聽她道：“我也無妨的。”

既是如此，青梅也不強留，便笑道：“改天再謝你們。”今天於她而言是個極其特殊的日子，或許也是了結一些舊事的好時間。

她送楚紅.袖和魏欣出了門，同許氏和綠珠叮囑了幾句，便跟顧長清​兄‎­妹​‍‌出門。巷口備著馬車，​兄‎­妹​‍‌三人坐在其中，顧榮華閉口不言，青梅忽地想起一事，便問顧長清道：“大哥哥，我聽綠珠說她不是顧府的家生子？”

“綠珠是早年父親被人賣進來的，父母都是農戶，家世還算清白。”

“那……”她有點忐忑，“我想給她贖身，可以麼？”既然不是奴籍，跟顧府也只是買賣契約關係，顧府好歹頂著兵部尚書的名頭，想要在人前掙口碑，應當不會咬著人不放。

果然顧長清道：“那有何妨，若是綠珠想出去，也不必贖身，我轉送於你便了。”青梅搖頭道：“畢竟是當年買進去的，我還是認真給她贖身吧，綠珠也放心些。”她原本還擔心顧榮華會趁機為難，見她並沒做聲，稍稍放心。這事早做早了，免生變故，便跟顧長清說想盡快。

顧長清答應得爽快，“明天我差人把賣身契送來。”雖說顧府內院的人丁都由顧夫人來管，這件小事顧長清還是有把握的，他既然應下來，青梅自然放心。

到得顧府時夕陽斜落，鋪了一地的殘紅。青梅跟著顧長清​兄‎­妹​‍‌走到顧夫人的流芳堂中，就見院中人聲寂寂，來往的僕婦們屏聲靜氣，屋內也是安靜得很。青梅跟著走到裡