，由頭便是先前的那場馬球。

——代王因被馬球打傷了顴骨和左眼，起先的三天都在府中休養，半步也沒出去。後來永初皇帝從太子那兒聽說了代王與定王打球，代王負傷之事，特地召入宮中關懷，才知其傷勢不輕。以當時的情形，眾人皆目睹是代王倒黴站錯了位置，然而太子添油加醋，硬是將定王挑釁的事報了上去。

當今皇帝是受景興帝禪讓而即位，登基當日便宣佈要善待景興帝子女，這般狀況，自然要將定王召入宮去，不管是否真心，總歸是斥責了一通。定王也頗有懊悔之意，說當日只是一時興起爭強好勝，雖非有意傷害，到底也是失手不巧，他難辭其咎，便提出趁著春光正好，他待代王傷愈後設宴賠罪，還望代王見諒云云。

永初帝見兒子識趣，自然順水推舟，代王沒奈何，便只能應了。

那馬球未傷筋動骨，只是左眼處畢竟兇險，代王整整在家休養了十日才算是恢復過來。

今日天氣晴好，百官休沐，京城裡男女老少皆結伴踏青出遊，定王遞出帖子去，代王頂著個仁善之名，只好來了。因當日永初帝說要兄弟和睦恭敬，定王便也邀請了太子和永安王前來，共賞春景——永安王是甄妃所出，今年十六歲，雖不及太子和定王能獨當一面，卻也漸漸嶄露頭角，頗受太子喜愛拉攏。

這別院自然也是依山傍水，後園裡不曾栽植過多的花木山石修飾，卻圈了一段曲折溪流進來，溪上修建亭臺閣樓，餘下便是天然風光。

宴席就在溪上的閒情閣裡，定王昨日就已叫長史安排人去佈置，數丈闊的敞廳三面皆是半敞的門扇，中間設了矮案蒲團，瓜果茶酒俱備。

一大早阿殷便先帶著被困許久的薛姬前往，待得晌午十分，定王才同太子、代王、永安王前來，此外又添了鴻臚寺少卿姜瑁和嘉德公主。

這姜瑁乃是姜玳的親弟弟，也算是阿殷的舅舅，只是也沒什麼來往。

倒是嘉德公主的到來令阿殷有些歡喜。她前世認識嘉德公主時已是十八歲，嘉德是皇家的金枝玉葉，性格卻活潑平易，當時雖只相處了短短數日，兩人脾性卻頗合得來。沒想到這一世她到定王跟前做侍衛，竟在此時就見到了她，也算是意外之喜。

廳上宴席已經備好，定王請眾人入座，因有姜瑁這個外臣在，定王便令設了道屏風隔開給嘉德公主。

嘉德公主活潑好動，沒坐片刻就不樂意了，也不管那頭幾人正自談賞春景，也不打發隨行的宮女去傳話，只頻頻招手，“定王兄，定王兄！”

她這聲音著實不小，定王即便有意忽視，底下的幾人卻也能聽到。

永安王見他無動於衷，便提醒道：“定王兄，嘉德似是有事。”

這丫頭簡直是個話精，定王早年曾在宮中照顧過她，因為擔負著兄長之責，每天被嘉德唸叨得頭疼，卻也只能忍讓。此時肅著臉看了一眼，有些無奈，過去道：“何事？”

“我一個人悶！”嘉德公主立時揪住了他的衣袖，仰頭眨巴眼睛，“定王兄能不能安排人陪我說話？”

“不是有隨行宮人。”

“她們都無趣！我可是跟父皇求了半個時辰才能出來的，你當真忍心委屈我？”嘉德公主長相隨了她的母妃，眼神更是楚楚動人，撅著嘴軟了聲音，“一年到頭，我能出來幾回？定王兄如今也不在宮裡陪我，給我安排個解悶的人又能如何？”

她這般可憐兮兮的撒嬌，定王不能像對別人那般冷臉，又沒法軟語哄著，便有些僵硬的站在那兒。

他將扯著衣袖的纖秀五指取開，“我這裡都是隨行侍衛，或者別院婢女，誰能陪你。”

“我可聽說了，你這兒有個女侍衛，叫她來陪我。”

果然話精訊息也靈通，定王扶額，“好。”旋即命人將正在看守薛姬的阿殷調來，令她到屏風後陪坐，並添了副碗盞果菜。

阿殷今日依舊是右副衛帥的打扮，頭髮皆束在冠帽內，官服襯出修長的身材，腰間懸著彎刀。

嘉德公主見著她，眉眼裡已然藏滿笑意，“你就是定王兄府上的女侍衛嗎？”

“卑職陶殷，拜見公主。”阿殷含笑行禮。

前世阿殷見著嘉德公主的時候，她已經是個十六歲的大姑娘，連駙馬都選好了，待嫁之人，氣度稍見沉靜。此時的她卻只十四歲，正是天真爛漫的時候。且她自幼玉雪可愛，又心思靈巧會哄著永初帝，這些年格外受寵愛，天之驕女，便格外大膽任性些。那雙水眸靈動俏皮，將阿殷上下打量著，左頰旋出個酒窩。

她待人平易，倒也沒擺公主的譜，過來扶著阿殷的手臂道：“今日是我厚臉皮來蹭王兄的宴席，你也不必多禮。”遂拉著阿殷入座，叫身後宮人斟酒剝果子，又問道：“你當真跟著定王兄去過西洲和北庭嗎？”

這叫阿殷有些詫異，“公主也聽說了？”

“上回見著蘭蕙姐姐——哦，她是定王兄身邊常司馬的妹妹，我說整日在宮裡太悶，她就提起了你。”嘉德公主倒是直白，握著阿殷的手捏了捏，“你當真會武功，還會使刀嗎？怎麼看著不像，我還以為習武的女子，都會像隋小將軍那樣兇巴巴的，或者像我宮裡那個侍衛，手上有繭子。還有，聽說北庭格外寒冷，滴水成冰，連呼氣都能凍住，可是真的？”

這性情倒是與那時無異，阿殷微笑，“公主一下子問這麼多，叫卑職先回答哪個呢？”

嘉德公主笑了笑，“哪個有趣便回答哪個！”

這廳裡雖闊敞，到底空間也有限，兩人這頭嘰嘰喳喳，定王那邊雖不能分神聽得清清楚楚，卻也偶爾能撈兩耳朵。他倒是沒料到這話精妹妹會跟阿殷這般投緣，聽阿殷說起在西洲和北庭的見聞，那唇角便忍不住翹了起來。只是聽見嘉德有兩回提及常蘭蕙，那眼神便忍不住瞟向常荀——難怪處於深宮的嘉德會知道阿殷這女侍衛，還滿含好奇，卻原來是常荀惹的頭。

常荀察覺，有些尷尬的低頭喝茶。他雖跟兄長的關係不佳，對妹妹卻格外疼愛，定王頂不住嘉德公主的痴纏撒嬌，難道他就能頂住了？給妹妹講講沿途故事，也不算什麼嘛！

定王一笑而過，多半心神放在席上，少半心神卻還是在留意屏風後面。

底下代王曾為東宮，又從太子之位跌落成平淡無奇的王爺，身份驟轉之下，那察言觀色的功夫也日益精深。雖則定王表現得不明顯，然而他畢竟也只二十出頭，論城府之深，尚不能跟三十餘歲的代王相比。那一道道不經意間投過去的目光被代王細心捕捉，