煥新的一張表竟是連夜排的。容落雲多問一句：“杜仲人呢？”

弟子答：“杜仲師兄操勞一天一夜，正在千機堂補眠。”

容落雲點點頭，再無可問，提著燈朝前走了。

他且行且思，當初招攬高手替徐正之位，只看武功，不講其他。眼下佈施一事辦得不錯，看來杜仲頗有統率能力，不知單獨行動會如何。

他在心中給予肯定，但嘴裡一哼，於長街遺落一串不滿。俊朗是俊朗，能幹是能幹，只是太沒大沒小，逾矩的事簡直罄竹難書。

而且慣會賞人甜棗，要他擊鼓便亮絕招，拿他作賭便反悔，害他落水便捉魚……樁樁件件哪像大弟子所為，不清楚的，以為是他容落雲的體己好友。

不知不覺走出宮門，漸漸靠近佈施處，四下的災民也越來越多，從前無人的茅茨土階，如今被填補得滿滿當當。

容落雲到達地方，輕抬食指抵在唇間一“噓”，止了弟子的恭聲問好。

山腳簇著一大叢篝火，將黑麻麻的夜晚照亮，他抬頭望了望，夜空中濃雲遮蔽星月，明日估摸有雨。

目光未收，先聞異動，他倏地瞥向軍營門口。

軍中兵丁盡出，手執火把，將營外休息的災民轟開，推搡尚且不夠，連踢帶打，那陣勢以為在擒賊禦敵。容落雲一步一步靠近，口中數數，步至營口闊地數至“四十三”。

“你們共踢打四十三人。”他幽幽地問，“所謂何事？”

都尉道：“軍營重地豈容流民礙事，要等死也滾到別處去！”

容落雲笑起來：“天未明就擠滿了人，天黑才出來肅清營口，如此能憋，你們是一幫烏龜王八蛋不成？”

不凡宮的弟子操勞一天，此刻疲乏，軍隊才敢洞出滋事。都尉受了奇恥大辱般，率先抽刀相向，災民頓時如驚弓之鳥。

容落雲一斂笑意：“我宮弟子今日辛苦，不與你們過招，我倒想活動活動筋骨。”

素日井水不犯河水，兵難壓匪，匪不理兵，此刻針尖對麥芒實屬意外。都尉掂著刀，滿營弟子對付容落雲一個，況且容落雲未執兵器，就算有絕招也使不出來。

仍在對峙，容落雲先失了耐性：“少磨蹭！”提燈縱身，一剎那被如潮兵丁包圍，他周旋其中，口中念著招式，十招後已將兩層人擊倒。

火把舞動著，有的落在地面燃成一團火堆，容落雲身輕似燕，衣袂撫過護甲，以柔克剛打傷近半士兵。紗燈搖晃，裡頭的紅燭倒了，燈身頓變火球。

他以此為器，奮力一揮：“叫你們嚐嚐劈雲劍法！”

共出四十三招，分毫不多。

眾人色變，朝營中落荒逃竄，他卻翩然一轉身，彤彤火光映著濃濃笑意，狡黠又蔑然地說：“好不禁嚇，一幫子飯桶。”

他將那都尉擒住，移至篝火旁，欲將人丟入火焰。

不遠處，霍臨風睡醒剛到，抱肘立於黑暗中，旁觀容落雲將都尉活活嚇哭。好一通求饒，容落雲似乎滿意了，把人猛地一摜，再一腳踩住。

霍臨風不禁撫了撫胸膛，白綾鞋，瘦窄足，蹬人可是痛得很。

容落雲啐道：“不知天高地厚，以為霍臨風來西乾嶺，你們便能媲美塞北強兵？”他垂著眸，神氣到天上仙宮，“別說霍臨風還沒來，就算來了，哼！”

霍臨風暗暗思忖，“哼”是什麼意思？

一派鳥獸作散，容落雲的燈燒得空留骨架，只好丟入篝火。偶一抬眼，於陰影中看見霍臨風，隱隱的，難以確定。

他欲喊又止，無端覺得尷尬，腦海裡盡是那一束蓮花。

霍臨風朝他大步走來，一覺睡醒拋卻羞赧，只剩下坦然。相離一步，對立焰火旁，彼此情態形容瞧得一清二楚。

他們同時動耳，聽見一句微弱的“恩人”。

少年抱著女童，老翁拄杖，巷中流民聚在一片。白天就在尋容落雲道謝，始終未見，這會兒見到了，卻目睹菩薩心腸的“恩人”以一敵眾，頓時駭然不敢上前。

容落雲半轉身凝望，將一地男女老少框入眼中，思量道：“這點粥只能治標，你們還是儘快尋個地方安家得好。”

眾人明白，那女童卻摟緊少年脖頸，小聲泣道：“不要回去，回去活不成的……”

容落雲問：“瀚州情形如何？”

少年答：“每天都在餓死人，百姓們為了活命只得舍家而逃。”

容落雲生疑：“瀚州富庶，況有災必有餉，好歹能支撐住大半罷？”

少年搖頭：“不瞞恩人，瀚州城中連一處佈施棚都無，水米未見。”一陣哽咽後，“糧餉層層盤剝，早被吞個乾淨，官府更勾結富賈屯糧抬價，多少人為一碗米傾家蕩產。”

容落雲輕輕“哦”一聲，問：“知州是何人？”

少年回答：“賈炎息，他乃當朝丞相的表侄。”權傾朝野的人物，少年低聲眾人噤聲，周遭霎時悄悄。

容落雲咂道：“當朝丞相……陳若吟。”音低字輕，神思繾綣，猶如叨唸一位故人。他旋身欲走，經過霍臨風時一頓，又探手一勾，揪著人家的封腰拽動幾步。

霍臨風唯恐封腰散開，行至無人處，一把攥住容落雲的手腕。容落雲扭臉看他，抽手一截，握了握他：“杜仲，佈施一事辦得不錯。”

他頷首：“宮主滿意便好。”

容落雲道：“可我又有不滿意的了。”

霍臨風盯著：“說。”

容落雲抽出手，剛剛還低眉順眼，此刻眉目冷得能結霜。“我再交與你一事。”他聲寒似刀，“漏夜出發，奔赴瀚州查探。”

霍臨風領命，即刻回不凡宮準備。走出七八步，容落雲在身後叫他：“杜仲，快去快回。”

他道：“不眠不休加急往返，明夜亥時歸來。”

一匹良駒，一隻水囊，霍臨風就此上路。夜深難穿林，他於平坦官道馳騁向北，月移星動，叫料峭春風吹拂了整整一夜。

離瀚州愈近，情形愈惡，距幾十裡時迎面大片災民。天矇矇亮，他長吁一聲抵達瀚州城外，城門洞開，人群猶如走屍，守值的二三官差倒精神飽滿。

霍臨風牽馬進城，昔日繁華的主街一片蕭索，家家閉戶，空中瀰漫著餓殍腐臭。他尋到官府外，恍然間以為身至戰場，遍地橫屍，水窪似的血已經乾涸了。

每具屍體均被一刀剖心，看手法出自一人，此人定為高手。他沒久留，到城東尋賈炎息的府邸，好大一片朱甍碧瓦，守衛森嚴，各個侍衛佩刀巡值。

霍臨風遠觀片刻，神龍無形飛身入府。

正衝一庭院，窺見湖邊二人，他驚愕之下立生鎖息訣，不敢絲毫懈怠。

而南去三百里，西乾嶺飄浮一夜濃雲，這會兒捲了兩道悶雷。容落雲關在書房，兔肩紫毫不離手，一筆小楷重重落在紙