，不辱皇命天恩。

這理由是搪塞朝廷的，家書務必口徑一致，只得相瞞。杜錚又問：“少爺，如此妥當嗎？”

霍臨風擱筆：“我之死活，皇上不在意，除卻塞北，我在何處都無妨。”這話掩不住怨氣，他不僅心裡有怨，並且分量足足。十三歲初登戰場，至今十年，一道旨意就令十年拼殺變成舊日崢嶸。

他嘲弄地想，也許在惡人窩裡做個大弟子，比在大雍做個將軍要快活。

一碗稠白糨子，抹一點便粘住，再難撕開。霍臨風壓著信遲遲不動，末了，臨裝封又抽回，提筆再蘸一墨，落下濃濃一句：“吾寐吾思，依依難盡，曾折玉蘭一枝植亭邊，願玉蘭成樹花開時，得以一聚。”

杜錚眼眶酸脹，哪裡能團聚呢，不過是給各自一點盼頭。他偷瞧霍臨風，對方神情淡淡，兩道劍眉微蹙。“少爺，歇息罷。”他說。裹住被，落下帳，誰也瞧不見了，便能好好地念一念至親。

霍臨風聽話地解衣上床，面朝裡，卻沒有能聽他牢騷一二的體己人。睜眼漆黑，閉目也是漆黑，待這渾糟糟的長夜殆盡，崢嶸抑或不甘雙雙拋卻，他要蹚一條別路。

月是故鄉月，梢頭處處新，掛梢落稍，皆是人間天黑天明。

霍臨風醒時還早，陰著，天空雲潮伴著城中人潮，彷彿為今日比武烘托。冷桑山下聚滿了人，比武臺四柱纏彩巾，虎首盤踞，擊鼓臺則靠山環樹，置四把梨木椅。

烏雲翻騰，陰透了，冷風吹得生死狀捲了邊角。

霍臨風抱肘居於攢動人群，探內力，察兵器，將周遭對手窺了一遍。隱隱發覺，這人群中匿著另一群人，非摩拳擦掌，無比試之心，倒縈縈不散一股殺氣。

恐怕比試未開，要先尋仇。

“哎，來啦！”此時有人驚呼，“不凡宮的人來啦！”

霍臨風遙遙南望，段懷恪打頭，眾人跟在身後。一截子袍角輕揚，是被段懷恪擋住的、若隱若現的容落雲。近了，容落雲青色衣衫籠著煙雨，髮絲綁著，垂著條蕩蕩的馬尾。

今日比武為不凡宮納大弟子之故，登臺即籤生死狀，戰勝三人便晉升下一輪。刁玉良擊鼓開局，細小雨珠鼓面飛彈，聲未停便有二人登臺。

比試方開，霍臨風退卻南面一隅，躍上樹幹看戲。

雙雄纏鬥，勝負難分，久久才打出結果。陸陸續續登臺十多人，戰意平平，雨倒是愈下愈大。霍臨風目光移到擊鼓臺，那青色衣衫低著頭，寒風拂袖，兩手在繁複袖中掂掇一物，瞧不真切。

那模樣活像私塾裡的頑劣學生，不讀書卷不理夫子，只自己偷偷快活。

容落雲不知被人暗窺，初日比試參差不齊，無甚驚喜。恰好容端雨託他解一解九連環，他便帶來擺弄，此刻已解開七環。

突然間，正比試的二人劍指擊鼓臺，霎時齊發。

他垂著眸子，薄薄的眼皮沾了細雨，利劍刺來時仍專心致志地解環。變故陡生，陸準的彎刀拂了那劍，廝鬥著，臺下潛伏的尋仇者紛紛來襲。

叮噹環佩聲，容落雲解開第八環，冷雨拂面忽覺一熱，不知周遭誰的血濺來。他明愁暗恨纏身，卻如朵靜謐的雲安坐椅中。說時遲那時快，手指翻飛解開第九環，卻被一柄長劍刺穿，登時環斷玉碎。

容落雲頓失從容，猛抬眸，眼中桃花隨水流，只剩一汪殺機。抽劍索命，他攮透那人躍下擊鼓臺，降落的瞬息雨成瓢潑之勢。

濃綠山下一道銀白閃光，十數人被生生劈裂，徹天的慘叫過後，比武臺留下一道淌血溝壑。萬籟俱寂，容落雲青衫已似朱，攥著手，掌心是碎掉的玉渣子。

霍臨風目不可移，初見翩飛如謫仙，圍廊一瞥渺似夢，緊窄木梯相撞，方聞其聲。與容落雲的三面皆不尋常，這第四面，或許才是容落雲的真容。

四方零落一地殘屍，再無人敢造次。

鼓聲又起，容落雲輕輕飛回擊鼓臺，臉龐血雨斑駁，不曉得擦，衫子透溼也不擰擰，仍低頭捯飭那一撮碎玉。

臺上傳來：“承讓。”

他覺得耳熟，眼尾一掃急急停下，留在霍臨風身上。是流水席那日見過的、撿了又遺了他帕子的那人。倏地，那人挺立雨中，昂起頭，凌厲雙眸直直地看來，又直直地投入他眼中。

隔著朦朧煙雨，多謝煙雨朦朧，否則真真切切對視一眼，叫人憶起相撞的難堪。

比試開始，容落雲這才發覺，另一人乃湯山小元尊。赤手對拂塵，他正猜測那人武功如何，臺上卻在十招之內分出勝負。

霍臨風輕鬆連勝三人，橫空出世般，惹得眾人微茫。

他卻不欲多留，吊人胃口般，上馬牽韁回去養精蓄銳。“駕！”奔出一截，忽又拽緊韁繩調轉回來，許多人看他，眼中盡是好奇。

馳騁沙場十年的將軍，舉手投足定和江湖人有異，單是縱馬的風姿已叫人引頸。眾人不知他瞧什麼、等什麼，他遙遙望向擊鼓臺，淡淡一笑。

容落雲不知何意，也不確定是否在看他。這時只聽對方喊道：“魯莽衝撞，愧赧多日。大雨為歉，望君海涵。”

他陡地想起，對方當時說過，拔得頭籌再與他賠禮道歉……原來如此。

周遭人狐疑，陸準亂問：“他對誰說呢？二哥，你知道嗎？”

容落雲低聲：“我怎知道。”

馬蹄踏雨而去，霍臨風遠了。

他本無心入江南，俯仰窺天，卻見北風欲絕雲。

第11章

“手腳麻利些！”為首的弟子喊道。

“腥死人了，黏糊糊的……”弟子們耳語，搭手往木板車上抬屍。雨蠻下一天，這會兒將停未停，有人啐道：“沖沖手都不成，燻死老子！”

天黑沉沉的，鳥獸作散，不凡宮的弟子清理周圍屍體。一人在臺上招手，機靈樣，其餘人蜂擁而至，匯聚在那一道溝壑周圍。血被沖淡了，盛著一峽顫悠悠的雨水。

“劈雲劍法的絕招一出，別想留全屍。”有人說。

大家嘀咕片刻，四散開繼續運屍，一車車的，將後山深處的坑窪填補成亂葬崗。各染一身腥，回不凡宮時簇在一處，牆角躲雨的山貓狂嘶一聲便逃了。

“那小畜生嫌咱們臭呢。”弟子笑罵，“哪天叼了無名居的鳥兒，看它還逍遙。”

整座冷桑山都是那山貓的地盤，遑論不凡宮，但它唯獨不敢靠近無名居。曾有一回，乳白碎石間，一地乳白鴿子咕啾，它齜著獠牙來襲。容落雲臨窗瞧見，噙著果脯，吐出果核在指尖彈飛。

山貓中招，沒撲到鴿子便翻滾在地，嘶叫了整整半柱香的工夫。信鴿入籠，容落雲慢騰騰走出來，彎腰探手覆上山貓的後頸，運巧勁兒一捋，山貓登時倉惶地躥了。

信鴿慣會通風報信，那之後，常有振