手，兩個鎮守、監軍太監又與他素有嫌隙，焉能不敗。

張鵬嘆息著，李裕安慰道：“往好處看，原先汪直要拿誰便能拿下獄問罪，咱們想營救都沒處下手。如今聖上卻不只偏聽偏信他那奏摺，要將人送進京來查問，咱們就有轉圜餘地了。”

裁撤西廠後，汪直的聖眷漸薄，再加上擅啟邊釁，又不能收拾，使得虜寇連連入侵，聖上對他的寵愛眼見的薄了。兩人都已看到了朝廷變動的先兆，也都引而不發，等待可以一擊拿下他與其同黨的時機。

整個五月間，朝中氣氛都因邊關守備將領與太監內訌，小王子內窺這兩件事繃緊。戶部要向邊關調撥軍糧，又要賑濟大同等地蝗旱天災，河南、北直隸又有幾處蠲免稅糧，上上下下都在署內苦熬，忙得不知今夕何夕。

崔榷一連十幾日睡在外院，徐夫人每日早晚送湯送藥，他也沒工夫回去看看，只在某天回去得稍早時，召兩個兒子過去教訓。

小兒子崔和還沒上學，乳母領過來也就是給他行禮問安；次子崔衡卻已經讀書了，每次見面他也要問幾句書。往常他也就是念一句書讓兒子接著背，這回卻不知怎地，胸中忽然冒出《四書對句》上的句子，脫口道：“你來對一個‘八家皆私百畝’。”

崔衡鬼使神差地對道：“一人獨佔四姝！”

崔榷咂摸了一下，覺得雖不如用四書中句子對“一朝而獲十禽”有深意巧思，但也還算工整。而且“一人獨佔四書”倒有些影射其兄作《四書對句》的意思，還顯出他們家子弟間兄友弟恭，也算妙對了。

他微微一笑，讚許道：“不錯，你也看了你兄長那本書了？他弄的雖然都是些小巧的東西，但多讀讀也沒壞處……”

崔衡激動地說：“父親說得是真的？我也這麼想！母親就不許我讀大哥的書，說是那些都是敗德辱行……”

“混帳！”崔榷一下子站起來，打掉了兒子的手，壓低聲音說：“這是哪來的渾話！你娘也是知書達禮的大家閨秀，怎生出這般念頭，這是辱罵聖人，叫人聽見了我的官都不要做了！”

“辱罵什麼聖人……”崔衡茫然看著他，連忙解釋道：“我大哥出的那個書不就是四對才子佳人故事，哪兒有聖人的話啊。難道父親是說他新出的《六才子批評本三國》？父親能不能讓他送幾本兒到家來？外面都傳說這批評本好看，有印得像畫兒似的英雄美人不說，那批評也精彩極了！”

他滿腦子都是四美、三國，雖然聽過人說崔燮出了《四書對句》，一時半會兒卻想不起來的。

崔榷看著他這副模樣，心頭那點兒喜氣早不見蹤影，連日忙碌的火氣反而拱起來，強壓著火氣問他：“你方才說的‘一人獨佔四書’不是說你兄長的……”

崔衡忙道：“也算是說他。那四美人不都是他尋人畫出來的嗎？他可不算是一人獨佔四姝……”

“滾！”一個茶盞當頭飛來，打斷了他的抱怨，崔和的乳母抱著他悄悄縮到內室，低聲哄著不許他出聲。

崔衡也想走，崔郎中卻又起來抓住他，狠狠罵道：“孽障！你怎麼不往好處比！他怎麼胡鬧也是在鄉里沒人看見的地方，還能刊刻出一本《四書對句》，入了張尚書的眼，你呢？你將來進了國子監，你也跟教諭‘獨佔四姝’麼！”

這些日子忙碌工作累積的火氣，長子跟錦衣衛撕擄不開的憤鬱，一併撒向崔衡，罵得他狗血淋頭。

崔衡委屈不已，抱著頭捱了半宿訓。崔榷罵完了心裡還不痛快，索性禁了他的足，叫徐夫人好好管束他，別老叫他看那些不長進的閒書。

徐夫人心疼兒子，哀哀地說：“這哪是衡哥的錯，他大哥印的書，當弟弟的怎麼知道是不能看的？老太太都拿我當外人防著，不許我管他，可這孩子不管能行嗎？老爺你想想，衡哥這是在京裡有人約束，還從外頭看了那骯髒書；燮哥就在鄉里，印著這等書的，他看歪了心思怎麼辦？”

崔榷冷酷地哼了一聲：“你管得好他？那怎麼不見他在家裡時受聖上旌表，得尚書青眼？”

他說了一句，又想到這兩件事都是錦衣衛促成的，也沒他這個作父親的半點好處，罵徐夫人就跟罵自己一樣，忍不住又重重地哼了一聲：“這等孽子，叫他將來入了仕，還不得把我這好好的清流門第變成錦衣衛分司！你也不必管他，讓他在那鄉下愛怎麼胡鬧怎麼胡鬧，但要敢攀著錦衣衛以圖倖進，我就開祠堂逐他出戶！”

徐夫人頓時不哭不鬧了，意思意思又擠出幾滴眼淚，垂著眼說：“我聽人說他那書坊裡養著個‘崔美人兒’，誰知道跟燮哥是什麼關係。這要是他真看上那美人兒，沒成親就作踐壞了身子，將來可還有什麼好人家的女兒嫁他呢？”

兩人夫妻一場，她最知道崔榷多愛面子，見不得子女行事有半點不合禮儀。原以為這句話一說出來，崔榷就該放下衡哥那點事，想法教訓長子，可誰知這回他卻只皺了皺眉，淡淡地說：“左右是個匠戶女子，就叫他納了又能怎樣。將來給他挑個身份低些，規矩老實的妻室就是了。”

徐夫人的眼淚半墜不墜地凝在睫毛上，眼看著他甩袖離開，一口氣憋在胸口，又氣又惱地說：“怎麼著，老爺的魂兒難道也叫崔美人兒勾了，怎地不管那小畜牲了！”

媽媽、養娘都來捧著她安慰，說些老爺看不上大哥的好聽話，可誰也不知崔榷此時心裡的折磨——

他自知兒子沒有制箋、印書的本事，前妻陪來那書坊也始終半死不活的，突然印出滿京讚賞的彩圖，必定是那個崔美人兒的本事。

前幾個月斷斷續續就有不少人問他書坊彩印的事，他也想把崔燮接進京來問問，甚至將那彩印技藝獻予內坊。只是礙著心底那點兒清高，怕人說他巴結內侍，以奇技淫巧希圖倖進才不曾動手。

如今崔燮叫張尚書當作貧寒學子的榜樣，就該老實窩在縣裡讀書。他若把人叫進京來，再獻上他妾室弄的東西，豈不是憑白得罪了張尚書，壞了聖上整飭武學的大計？

一邊是工匠的手藝，一邊是朝廷正事，他又怎麼不知道該選哪邊兒。只是想到崔燮連連得上頭看重，他這個做父親的始終沒得過半分好處，心氣難平罷了。

明年便是吏部大計，他在五品的位子上坐久了，要是也能挪一挪……

他糾結著要不要豁出面子活動一番，卻定不下來心要走張尚書還是萬首輔的路子，是要賣弄他的神童兒子還是會印彩圖的兒婦。

這一糾結便等到了小王子犯邊的訊息，大同到山海衛處處都要加意守備，幾位大學士、堂上官的臉色都是黑的。他兒子是印四書對句的神童也好，納了個擅印彩圖的妾也好，都不敢在這時候拿出來說