煉時間。但最終能畫出這張圖，他就覺得這些日子花的工夫都是值得的，這才是他該拿出手送人的東西！

崔源幫他找工匠裱好圖畫，又看著那本薄薄的《四書對句》，忍不住勸道：“這兩樣禮還是太薄了點，少爺要不要再添幾十套書，還有美人箋什麼的？”

崔燮回憶了一下兩人來往的情形，笑道：“謝千戶是清正之人，那種俗人愛看的遇仙小說就不要給他了。箋紙倒是可以拿幾盒，但不要美人箋，要後來咱們印的那些花果清供的小箋，拿出手才有面子。”

如此才顯得我是個正經文化人兒，跟那些畫小黃圖的不是一路。

他把書、畫、箋封在一個小小的箱子裡，送往王指揮使家，請他幫自己帶到。王項禎掂了掂分量，便笑道：“你們讀書人送禮物可真不實惠，行了，哥哥回頭給你添些金銀珠玉，保證不讓你的禮比別人的寒磣。”

崔燮苦笑道：“謝千戶一向知道我窮，不會計較這些的。王兄只管這麼送去，我一個讀書人也只能送這樣的禮，再多的反而不好了。”

王公子眯著眼看了看他，笑道：“也是，他那時願意幫你，如今肯定也不會計較你的禮薄不薄，有份兒心意還不夠麼。”

作者有話要說： 對聯選自【清】梁章鉅《巧對錄》

第39章

王指揮使的禮送的都是五軍都督府和兵部的上官, 自然不是隨便派人下人送進京就行的。王大公子身為長子, 身份足夠代表父親，這趟禮也得他親自送到各府。

一行人正式進京時已是臘月下旬, 京城及周圍州縣都下了一場飛雪, 運河已上凍, 可以馳馬而過。他就在那場大雪裡，乘著車從東直門進了京城。

飛雪如細簾遮住望眼, 官道上也絕少有行人, 周圍商家、百姓都閉門不出，乞兒們瑟縮在門洞等避風處, 盼著這場足以沒踵的大雪早些停下。漫天寂靜的大雪中, 卻有一騎馬隊踏雪而來, 伴著駿馬嘶鳴，轉眼就從他們身邊超了過去。

王項禎拉開窗簾朝外看去，視線也被雪片擋住，看不清飛掠過去的馬上究竟是何人。於是他索性敲響車廂, 喚了外面跟著的親兵來問：“什麼人在這樣的大雪裡疾奔？”

親兵把身子貼到冰冷的窗框上, 低聲說：“穿紅曳撒, 白棉甲的，想來是錦衣衛。”

錦衣衛？這條入京官道，這樣的天氣，果然也只有錦衣衛會飛馬賓士了。也不知是哪個衛所的，可惜天氣不好，不然還能借著謝千戶的名號下去結交一番。

他嘆了一聲, 拉上窗簾繼續前行，卻不知那隊剛過去的錦衣衛中也有人問道：“剛才那車隊是誰家的？怎麼冒著這樣的大雪進京？”

身後一名校尉答道：“是進京送禮的，後面那幾車的箱子上有‘興屯右衛指揮使王’的字樣。”

問話的人點了點頭，笑嘆：“這麼大雪趕著車隊上路，王指揮這片心意真是熾熱。也不知誰能有幸得他家人登門投帖。”

身邊一騎紅衣人介面道：“我倒盼著他往懷寧侯府送。可惜家父權知的是錦衣衛，不是後軍都督府，那位王指揮使的禮八成是到不了我家。”

“怎麼？”那人回過頭，隔著風雪看了王家車隊一眼，似笑非笑地問：“世子難道還有什麼拿不到的東西，要遷安那等小縣城的衛所指揮送？”

“謝千戶一去九江數月，只顧著皇差，卻不知道京裡又時興起什麼了吧？”懷寧侯世子孫應爵搓了搓鼻子，興致勃勃地說：“遷安那邊出了個崔美人兒，制的一手好畫箋，箋上美人如同畫出來似的，顏色如生，躍然紙上。她還印了本彩色繡像書，書裡四位佳人就印的是那美人箋上的美人，各個都是風流多情……”

他喋喋不休地說著，恨不能把那幾個美人兒說活了給人看。謝瑛搖了搖頭，笑著提醒他：“世子小心看路，這大雪天裡摔著可不是頑的。”

孫應爵這才抬眼看路，腦子裡卻還沒轉什麼正事，而是問他：“你八月間不是去過一趟遷安嗎？那時候就沒聽說遷安有什麼出名的美人兒？突然就冒出個崔美人來，難不成是外地搬去的？”

崔美人嗎……

他在遷安倒是見過一個姓崔的，若說長相倒也……可那一位說得上是錚錚傲骨，忠義正直的男兒，怎麼也不會是孫世子心心念唸的美人吧？

他搖了搖頭，笑著說：“高公公與我去那裡時，從未聽說過有什麼制箋美人。或許只是商家隨意託了個名字，好叫人為著這一點豔名甘心買箋？世子還是先隨我回北鎮撫司交了這份九江兩鈔關的帳簿，完納差使後，再回家安心賞美人吧。”

路上錯肩而過的隊伍，沒多久謝瑛就扔到了腦後，轉而專心提辦九江州縣濫收官糧，鈔關為勒索財物隨意扣納糧船，以致數船秋糧驟遇風浪，傾覆江中的案子。

直到將近年關，他又一次看到了那興屯右衛的車隊，才重新憶起那天的偶遇。不過這趟卻不再是中道相逢，那車隊就停在謝府大門外，僕人從車上往下卸東西，似乎是要往他府裡送的。

想不到在路上隨口說了句“不知誰有幸得他家送禮”，今日王指揮家的節禮就送到他自己門上了。

可他與興屯右衛的人從無交情，他一個錦衣衛前所千戶，也沒什麼值得三品衛所指揮結交的地方。若說遷安有一個人與他論得上節禮往來，那也該是……

“崔燮。”

王項禎見面便立落地行了個軍中禮節，笑著說：“崔燮是在下的兄弟，前些日子聽說我要來京裡送節禮，便求我代他來給千戶大人送上一份節禮。我亦仰慕大人許久，今日做了惡客，不請而來，還望見諒。”

他怕謝千戶已記不得崔燮的名字了，又補了一句：“大人應當還記得我那位崔兄弟吧，他是戶部崔郎中之子，也就是數月前大人與高公公到敝縣旌表的那個義民。”

謝瑛嘴角微微挑起，柔軟地笑了起來：“當然記得。是我親自為他請的旌表，如何會不記得。”

在通州客棧時，本是他們錦衣衛拿人時出了差池才把那位小公子捲了進去，自己還差點為了擒殺妖人連他一同了結。崔燮得救後竟絲毫不記恨，還把他當作救命恩人時時惦記著，總想答謝他什麼。

他在錦衣衛長大，見慣了人情世故，還從沒見過那麼溫厚純善，自身一無所有時還惦記著答報別人的人。可若說崔燮柔善可欺，他在白蓮教徐祖師刀下時也是骨氣嶙嶙，對付背主之僕也能雷霆手段拿下……

這或許就是所謂的君子。

他自己做不成這樣的人，也不願意看這樣的小君子被人欺辱，所以勉力替對方討了一份聖旨旌表，籍此庇護他一二。如今看來，他之前所做的還有幾分用處