里茲市坐落於一個圓錐形的山丘下，是個迷人而繁忙的小城，也是這個農業郡的中心，四周環繞著連綿的田野和起伏的藍色丘陵，若不是山丘上盤踞的堡壘，看起來就如同個天堂。深灰色的高牆頂端崗哨林立，監獄磨坊醜陋的煙囪伸向天空，龐太監獄的壓迫性和威脅感就像一塊裹屍布籠罩著這片清靜的農莊和城鎮。就連山丘上的一抹綠色森林，也不能讓眼前的畫面增添一絲溫柔。我非常好奇。有多少亡命之徒被打入這道令人絕望的高牆，思慕著離監獄咫尺之遙的清涼森林，然而那對他們來說，就好像是火星一般遙遠。

“你會明白的，佩蒂，”從火車下來坐上計程車之後，父親告訴我，“那兒大部分的人都是窮兇極惡之徒。孩子，這可不是夏令營，別在他們身上浪費太多同情心。”

或許跟罪犯打了一輩子交道，讓他變得無情了，但對我來說，這並不代表那些人就應該被隔絕起來，看不到碧綠田野和晴朗天空，而且我也不認為，有什麼罪孽能深重到應該接受這麼殘酷的懲罰。

在前往伊萊修·克萊家的短短路上，我們兩人都沉默不語。

克萊的那座白色廊柱式大宅邪充滿殖民地風格，坐落在市區外緣的半山腰，伊萊修·克萊正親自在門廊等著我們。他是個優雅而體貼的主人，從他的態度根本看不出我們是受僱而來。他讓管家把我們帶到舒適的臥房裡安頓下來，立刻讓我們覺得很自在。接下來的整個下午，他和我們閒聊著關於里茲市和他自己的種種故事——就好像我們是他的老朋友一樣。我們得知他是個鰥夫。他傷感地談起過世的妻子，說亡妻最大的遺憾之一，就是沒有女兒來取代妻子的地位。於是我很自然地就對伊萊修·克萊的看法大為改觀：原先他來紐約找我們時，我只當他是個粗俗商人。接下來平靜的幾天裡，我變得愈來愈喜歡他了。

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