這整個事件使塞勒姆森驗屍官感到緊張不安。因為他每次如果碰到三個以上的聽眾，聲帶就麻痺了。根據公開記錄，除了呼吸目的以外——塞勒姆森有氣喘病——這位驗屍官唯—一次在鎮民大會上開口，是有一年J.C．佩蒂格魯提出要求，想知道為什麼驗屍官的職位不用經過投票決定存廢，因為奇克·塞勒姆森在九年任期內不曾檢驗過一具屍體，卻照領薪水不誤。當時這位驗屍官只能結結巴巴說：“那也得有屍體檢驗才行呀！”現在好了，終於有具屍體了。

但一具屍體意味著，要進行一堂死因審訊，也意味著塞勒姆森驗屍官必須高坐在馬丁法官的法庭上（庭堂是因本案所需，才向鎮方借用的），主持那堂死因審訊；而這也意味著他要在數百雙炯炯發光的萊特鎮民的眼睛注視下講很多話——更別提達全域性長、佈雷德福檢察官、郡行政司法長官吉爾芬特以及上帝知道還有誰的眼睛了。更糟的是，在場的人還有約翰·F．萊特。一想到那個眾人稱頌的姓氏與一件謀殺案搞在一起，就令這位驗屍官雙膝發軟——因為，約翰·F．是他深為尊重和敬畏的人物。

所以，在那個濟濟一堂的審判室中敲槌請眾人保持秩序時，塞勒姆森驗屍官變成一個既緊張、又可憐、又絕望的男人。到了要選舉陪審團時，他顯得更緊張、更可憐、更絕望了。最後，他的緊張和可憐被他的絕望吞噬，他因而明白，必須縮短這個嚴酷考驗，同時設法拯救——如果可能的話——萊特家的名望、聲譽。

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