“就這麼完了！”喬治-羅蘭懊喪地評論道，一邊抬頭凝望剛剛走出的那幢威嚴的、被煙塵玷汙的大樓的正面。

這件事可以說恰如其分地體現了金錢的重要性——而威廉-羅蘭，即前面提到的喬治的叔父，剛才不過是在代表金錢慷慨陳詞。在短短十分鐘內，喬治從他叔父的掌上明珠，他的遺產繼承人，一個商業生涯前途無量的年輕人，突然變成了失業大軍中的一員。

“穿著這身衣服他們甚至連救濟也不會給我。”羅蘭先生悵然地思量道，“至於作詩，然後上門以兩便士的價格（或者“女士，你願意給多少？”）兜售，我可沒有這個本事。”

誠然，在喬治身上展現了裁縫藝術的輝煌成就。他穿著精美雅緻。國王所羅門以及田野裡的百合花都無法與之媲美。但是，男人不能只靠衣飾——除非他在藝術方面受過良好的訓練——羅蘭先生早已痛心地意識到這一事實。

“都怪昨晚那場糟透了的演出。”他悶悶不樂地想道。

昨晚那場糟透了的演出是指倫敦科文特加登皇家歌劇院的舞會。羅蘭先生回來時，天色已晚——或者說，時間還相當早——事實上，他根本不記得是什麼時候回來的。羅傑斯，他叔父的管家，一個勤謹的傢伙，肯定會對這事添枝加葉。第二天，他頭痛得厲害，喝過一杯濃茶之後，才在差五分十二點，而不是九點半去上班，這就引發了這場災難。說到老羅蘭先生，他二十四年來一直在盡一個深謀遠慮的親戚之所能，寬宏大量，按時付錢。突然之間，他摒棄了這些策略，嚴然一副不同以往的模樣。喬治前言不搭後語的回答（這年輕人依舊頭痛得要命，像是在中世紀的宗教裁判所裡受刑）使他更加憤怒。威廉-羅蘭處事非常老練。他只用簡潔的寥寥數語就將侄子打發到了外面的世界。隨後，他靜下心來，著手處理被打斷的有關幾座油田的調查。

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