“我明年再給你這麼多，”他把首飾倒進她的圍裙。“這樣，不用多久，他的首飾就全到你的手裡了，”他搓著手，為自己有辦法利用女兒的感情佔便宜而洋洋自得。

然而，老頭兒雖然身板還硬朗，也感到需要讓女兒學點持家的訣竅了。接連兩年，他讓歐葉妮當著他的面吩咐家常選單，結收債款。他慢慢地、逐步地告訴她葡萄園和農莊的名字和經營內容。到第三年，他已經讓女兒習慣他的全部理財方法，他讓這些方法深入到女兒的內心，成為她的習慣，他總算可以不必擔心地把伙食庫的鑰匙交到她的手裡，讓她正式當家。

五年過去了，在歐葉妮和她父親單調的生活中，沒有什麼事值得一提。總是那些同樣的事情，總是像老座鐘那樣一絲不苟地及時完成。格朗臺小姐內心的愁悶對誰都不成其為秘密；但如果說人人都感覺到這愁悶的原因的話，她本人卻從來沒有說過一句，以證實索繆城上上下下有關這位富家獨女心境的猜測不是捕風捉影。跟她作伴的，只有克呂旭叔侄三人，以及他們無意中帶來的親朋好友。他們教會她玩惠斯特牌①，而且天天晚上玩一局。一八二七年那一年，她的父親感到了衰老的份量，不得不向她面授有關田產的機宜，並對她說，遇到難題，可以找克呂旭公證人商量，他的忠實，老頭兒是領教過的。後來，到那一年的年底，老頭兒終於在八十二歲高齡，患了癱瘓，而且病情很快惡化。貝日蘭大夫下了不治的診斷。歐葉妮想到自己不久將孤單地活在世上，跟父親也就更親近了，她把這親情的最後一環抓得更緊。在她的思想中，跟所有動了情的女人一樣，愛情就是整個世界，而夏爾不在身邊。她就傾心照料和服侍老父。老父的機能開始衰退，只有吝嗇依然憑本能支撐著。所以他的死同他的生並不形成對比。一清早，他就讓人用輪椅把他推到臥室的壁爐和密室的房門之間，密室裡當然堆滿金銀。他在那裡一動不動地待著，但他不放心地一會兒望望包了鐵皮的門，一會兒又望望前來探視他的人。有一點響動，他就要問出了什麼事；讓公證人吃驚的是，他居然聽得見狗在院子裡打哈欠。表面上他渾渾噩噩，可是一到該收租的日子，他總能按時清醒過來，跟管葡萄園的人算賬，或者出具收據。他撥動輪椅，一直把輪椅轉到面對密室鐵門的地方。他讓女兒把門開啟，監督她親手把錢袋秘密地堆好，把門關嚴。等女兒把珍貴的鑰匙交還給他之後，他立即不聲不響地回到平常耽的老地方。那把鑰匙他總是放在坎肩的口袋裡，還不時地伸手摸摸。他的老朋友克呂旭公證人感到，倘若夏爾-格朗臺回不來，那麼這財主的女繼承人就非嫁給他的當庭長的侄子不可，所以他對老頭兒加倍體貼殷勤：他天天來聽候格朗臺的差遣，銜命去弗洛瓦豐，去各地的田莊、草場、葡萄園辦事，出售收成，再把一切收入轉換成金子、銀子，由老頭兒把這些金銀秘密地裝成一袋一袋，堆放在那間密室。臨終的日子終於到了，那幾天老頭兒結實的身架同毀滅著實作了一番較量。他要坐到壁爐邊正對著密室房門的那個地方去。他把身上的毯子拉過來，緊緊地裹住自己，讓對娜農說：“抓緊，抓緊了，別讓人偷走我的東西。”他的全部生命都退居到他的那雙眼睛裡去了，等他一有力氣睜開眼睛，便把眼珠轉向密室房門．那裡面藏著他的金銀財寶。他問女兒說：“它們還在嗎？還在嗎？”

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