獻給

科學院院士薩瓦里先生①

斯特恩《項狄傳》，②Ch．CCCXXII

①薩瓦里（1797-1841），法國天文學家、數學家、科學院院士，巴爾扎克的朋友。

②英國作家斯特恩（1713-1768）在他的長篇小說《項狄傳》中，有個人物為表達自己對人生的見解，曾用木棍在沙土上劃了一條垂直的曲線。巴爾扎克在本書的開頭，也劃了一條線，（不過是一條更加曲折的橫線）作為一種獨特的、圖形的題辭。

靈符

約在一八二九年的十月底①，有個青年人走進王宮市場②，當時各賭館按照法律規定均已開放，法律保護賭博這種嗜好，主要是因為它可以徵稅。這青年人略為遲疑一下，便從三十六號賭館的樓梯走上去。

“先生，請把帽子給我！”蹲在柵欄後面陰暗處的一個面色灰白的小老頭突然站起來，露出一副生就的下流相，用生硬和責備的口氣對青年人喊道。當你走進一家賭館，法律就首先從剝奪你的帽子開始。這是神意和福音書的啟示嗎？或者毋寧說是透過某種方式來和你訂下一個陰險的契約，向你要求某種抵押品？要不就是迫使你在將要贏去你的錢的那些人面前，保持一種恭敬的儀態？此外，是不是潛伏在社會上各陰暗角落裡的警察存心要知道你的帽商的店號，或者你的姓名（要是你把姓名寫在帽子裡）？最後，也許是為了要量一量你的頭骨，以便對賭徒的腦力得出有教益的資料？關於這點，行政當局完全保持沉默。可是，你必須曉得，當你向賭桌邁出第一步時，你的帽子已不見得再屬於你，就象你可能不再屬於你自己：你是在賭博，你，你的財產，你的帽子，你的手杖和你的大衣，都成了賭注。當你出來的時候，賭神卻用一種殘酷的諷刺手段，讓你明白它還給你留下了一點東西，那便是發還你的行頭。萬一你那頂帽子是新的，你就會悟出該在未進賭館之前，先花一筆錢給自己做一身漂亮的賭徒服裝。

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