糧道斷了,僱傭人員走了。這一次比在廣州受圍時的情況更糟。清國禁止外國婦女進入廣州,外國商人一向把家屬留在澳門。在廣州,只是男人們遭到圍困,在澳門,家屬也面臨著同樣艱難的局面。
“為了我國在清國未來的利益,我向諸位提出了許多勉為其難的要求。坦率地說,這一次我希望諸位能再加一把勁。……不過,婦女兒童跟我們在一起……”義律長嘆了一口氣,他的眼睛裡佈滿血絲,說起話來也粗聲粗氣。
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想抓住一個時機的,並不只是林則徐。在澳門的義律也有同樣的想法。不過,林維喜事件當然不可能成為對英國方面有利的“時機”;相反,它意味著給了清國方面一張王牌。
“糟啦!”義律聽到訊息,敲著桌子說。
他早就預料到遲早都有可能發生這樣的事件。所以他早就向林則徐說過:“那時,我將不負責任。”但他的這種說法已經遭到駁斥,因為清國政府並未禁止英國船開進廣州,購買食物。
“不管怎樣,要趕快處理。”充當軍師角色的馬地臣在一旁建議說。
“由我們來處理,還是……”
“按常規,應當把犯人引渡給清國當局。不過……”
“引渡!”義律不以為然地說,“怎麼能把英國的臣民交給那群狼!”自從發生包圍商館的事件以來,他的肝火一直很旺。
“我看還是儘快同死者家屬、村裡人商談商談為好。”馬地臣一直很冷靜。
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